或许是因为没有客人，青鸟坊里面都没点灯，从外面看进去黑奎奎的，一阵阵隐隐的香气顺着打开的大门往外飘散，待久了几乎有一种自己要被那香一口吞进去的错觉。
顾岁寒三人来到青鸟坊门口站定，犹豫似的交头接耳了片刻，门口的小童便注意到了这批潜在的客人，热情地站起了身：“几位客人是想买香吗？”
顾岁寒扮演了一个合格的心怀不安的客人，磨磨蹭蹭地踏出半步来：“是……可我看此地现下似乎并不待客？”
“不不不，有客自远方来，我青鸟坊岂有不招待的道理？”小童连连摇头，语气却有些生硬，像是从谁那里生搬硬套地学来的似的，小胖手拽着顾岁寒的手腕把人拉到青鸟坊门口，对着里面喊，“阿姐——有客人——”
他话音刚落，这小楼的深处就传来了细细的动静，似乎有一个腰肢柔软的女人翻身下了拔步床，沙沙地向大门走来。
随着她的步伐移动，小楼的灯光从最深处被一盏盏点亮。等到拐角处的最后一盏灯被点亮时，一个婀娜的女人出现在了他们面前。
此人眉眼细长，眼角斜飞，但又不显得凌厉，而是像狸奴那样带着些柔和的妩-媚；唇红而薄，仿佛含-着片口脂似的，一头长及脚踝的秀发披散开来裹在她身上，不像青丝，反而像是乌黑的纱云。
她从暗处走出来时，几乎有些不像人，反倒有些像一缕飘出来的烟，轻而无物，柔若无骨。顾岁寒看了看她，几乎疑心自己的眼睛出了毛病，没忍住又震惊地低头看了看底下拉着自己手、鼻涕流了一手一脸的小男孩。
这能是一对爹妈生出来的孩子？
这缕烟在顾岁寒半丈之外停住了脚步，没先招待他们这群客人，反而先轻轻地斥责了小男孩一声：“无咎！”
这小屁孩名字还挺文雅。无咎被姐姐放重语气喊了一声，顿时窝窝囊囊地松开了顾岁寒的胳膊，捞了片还算干净的衣角把自己的脸擦干净，小声道：“姐……”
顾岁寒：“……”她算是知道这青鸟坊为什么门庭冷落了，要是她看见这迎宾的小童是这副德行，她也不愿意进门。
烟一样的姑娘恐怕也是这个想法。她哀叹似的呼了口气，伸出手把无咎拉到身后，这才盈盈行了一礼：“小女子溯水，乃是这青鸟坊的调香师。掌柜的不在，由小女子暂代几日，不知各位客官有什么需要的？”
她一边说，一边侧过身伸出一边手引人进门。这是个迎客的姿势，但不知为何被她做出来就有一种舞蹈般呼吸的韵律。
顾岁寒提起衣摆跨过门槛。路过半俯着身子的溯水时，她脚步微微一顿，着意看了她一眼。从溯水的视角应该能看到她靴子在她面前停留了一瞬，但她却像没注意似的，保持着那个姿势轻飘飘的顿在原地。
一直跟在后面的陈二娘似乎注意到了什么，伸出手指轻轻拉了拉顾岁寒的袖口。这在行动中是要和顾岁寒耳语的意思，但顾岁寒仿佛没注意到似的，不动声色地将手抽离，然后重新迈步越过了在一旁扮演迎客松的溯水。
在只有陈二娘看到的地方，顾岁寒的手背在身后，轻轻左右晃了晃，示意稍后再说。
直到三人都完全越过了溯水，她才直起身，示意弟弟去把门关山，自己轻移莲步，缀在了殿后的端木昂后面。端木昂的心思没有陈二娘细腻，但他也本能地感觉到了这女人的不对劲，有些戒备地侧头看了一眼对方。
就是这一眼，让他看出了异常——
余光里，那个刚刚还在流鼻涕的半大孩子无咎站在门外，小半张脸已经被逐渐关闭的门扉挡住，剩下的大半张脸在逆光下也不甚清晰。
但端木昂还是看见了他脸上与自己年龄完全不符的，半个冷冷的笑意。
那绝不是看客人的眼神，而是看掉进陷阱的猎物的猎人才会有的眼神。
他差点失控出声：“执——”
“端木。”
温和的声音忽然从前方响起。
他猛得转过头去，后背的冷汗还没消，目光就撞上了一双盈盈的笑眼。
落棋阁里没人见过顾岁寒真实的容貌，但很多人都说过，顾执棋的笑容仿佛具有某种法力，让她哪怕披着再离奇的假面，也能被一眼看出来那是她。
而就是这双眼睛，以俯瞰全局的姿态，将刚刚的前因后果与他的失态尽收眼底。
刹那间，端木昂因为无咎的那个笑容而跳到嗓子眼的心重新落回原地，进而，一阵后怕又缓缓爬上了他的肩膀。
——他还是太年轻了。作为一个黑棋，他固然比陈二娘出师早，但出要紧任务的次数却乏善可陈，大部分时间都在做教习和跑简单的传信任务。所谓的“对西南和滇国比较熟悉”，只是因为他更经常跑这边分舵的传信任务而已。
出师以来一路的顺风顺水养成了他自大而莽撞的性格，所以他才会在刚刚那个笑容背后暗示的危险下差点屁滚尿流，乃至差一点点就叫出了声来。要不是顾岁寒一直在兼顾着这边，他很有可能就要毁了这次行动。
“端木。”她又重复了一遍，“来之前，咱们的银钱都收好了，对吗？”
原本还有些懊恼的端木昂闻言精神一振——这是进来之前他们约好的暗号。银钱可以用来买物品，而把银钱收好的意思，就是这里有大鱼，他们要打起全部精力来应付了。
这不仅是顾岁寒为了掩盖刚刚端木昂露的马脚而亡羊补牢岔开的话题，也是对陈二娘和端木昂两个人的示警。
端木昂佯装打开行囊，随意清点一番后，他高声道：“头儿，都带齐了！您随便挑，我带的肯定够！”
“好，”顾岁寒仿佛什么都没察觉似的，转过身对溯水道，“劳烦溯水姑娘了。我家小姐喜欢熏香，好收集各地香料用以收藏。不知溯水姑娘有没有什么推荐的？”
溯水微微侧过脸，似乎是在思考。众人停在原地，看着她俏丽的脸庞逐渐爬上了愁绪。
她伸出纤纤素手半捂着红唇，真心实意地为顾岁寒的要求很是发了一会愁。最后她放弃了思考：“客官要是问小女子，坊里的香几乎都是出自小女子之手，在小女子眼中都是一等一的好，实在不能评出伯仲来。
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