符瑶冷冷盯着李怀麟，后者被她锐利的目光刺得几乎不敢喘息。他心知她定是在恼他竟在门外窃听。
可方才那名唤娑罗的男子，言语轻佻，故意撩拨于他，搅得他心乱如麻。他唯恐符瑶当真被那异域男子所……蛊惑了，见郑澜并未阻拦他，便按捺不住，悄然过来窥探，恰好听见了末尾那段关于兰音阁的议论。
“你……”符瑶轻叹一声，倒是没有立时出言责备。只因她能寻得的既精通音律、学识渊博，且能为己所用的前朝梁地才俊，委实不多。
而眼前这位太子殿下……恰是此中翘楚。
可她并不想将李怀麟卷入其中，毕竟他身份何其敏感。只得佯作未闻，转首续问娑罗：“你可有合适人选举荐于我？”
“人选自然是有的，”娑罗答得飞快，目光自符瑶脸上移至李怀麟身上，双眼微眯，“但我不敢担保必能一次胜出。毕竟与殿下同场竞技的，皆是些家世不俗、联袂而去的风流才子。”
“……”
符瑶何来闲暇屡次尝试？自是只能择那胜算最大的方法。她沉声道：“那兰音阁的赛会，定于何时？”
“三日之后。”
三日后。
平康坊坊门前。
符瑶牵着李怀麟自轿中行出，又反复检视了一番他的装扮：一身素净的圆领白袍，发髻梳得一丝不苟，面上则是一张略显寡淡的寻常面容，是令人见过便忘的模样。
她的凤翎卫中，有一人精于易容乔装之术。虽为求言谈举止不至过分僵硬，为李怀麟易容之时仍保留他七分本来的面目，不过若非昔日与他极为熟稔之人，断不至于将他与前梁太子联系起来。
此番她乔扮成外地来的富家郎君，欲寻美人共度春宵，李怀麟便不能再作女装、藏于幕篱之下了，只得行此更为繁琐之法。
“阿瑶？怎么了？”
见她总是凝视自己，李怀麟连忙低声道：“阿瑶的嘱咐，我都记下了。我是陪‘符景’表兄来兰音阁寻乐的表弟‘符瑜’，绝不会说漏嘴的！”
“……”见他如此配合，反倒令符瑶心中滋味复杂。
她这几日多方探听，方知那赛会每月拔得头筹者，确皆是京中声名显赫的梁人才子。仓促三日之内，她实难寻到既能为己所用、又身份稳妥之人，唯有行此险招，将这……变数带了出来。
两名“男子”不便牵手而行，符瑶只得再三叮嘱他紧随身后，二人就这般一前一后，踏入了这京城之中最大的风月繁华地。
平康坊位于长安城东北，紧邻皇城与东市。前梁之时，此处便是自矜才学的少年、风流才子与高官豪商的云集之所。
如今高官豪商虽少了些，坊内却仍是一如既往的热闹。沿街两侧，身着清凉的歌姬，间或亦能瞥见几名男伶，皆是浓妆艳抹，朝着过往行人挥帕揽客。
“阿，阿瑶……”
李怀麟自是初次涉足此等地方，若非面上覆着厚重的妆容，此刻定已面红耳赤。而未施脂粉的耳廓，已是红得几欲滴血，那羞赧之态，较之二人情浓之时，竟有过之而无不及。
他不敢去看那些衣着暴露的女子，加之心神慌乱，一不留神，竟被路面一处凹陷绊了一下，身子一歪，下意识便朝符瑶身上倒去。
“当心！”
符瑶下意识伸手将他接入怀中，动作如往常一般熟稔：她一手擒住李怀麟的手腕，另一手则稳稳地环住他的腰。只差分毫，二人唇瓣便要相触。
这姿势太过亲密无间。果不其然，二人方一站稳，街边的伎子与过路行人，便已开始发出些暧昧的嘘声——两名俊俏郎君光天化日之下投怀送抱，这长安城，倒也未曾开放到随处可见的地步。
行人这般起哄，让李怀麟愈发羞窘，连忙将头深深埋下，“对，对不住，阿瑶……我，我当真不是故意的……”
虽然上回跌倒是他存心为之，但这回确是意外。
这般杵在街心任人围观，委实令人心烦。符瑶揉了揉眉心，索性一把抓住李怀麟的手腕，不管周遭起哄之声，径直朝前走去。再如何说，牵着手腕，总比当街投怀送抱要体面些。
正当她心中暗祷能有何事转移众人视线之时，仿佛是上天听了她的心声，前方不远处，蓦地传来一声女子的怒斥，其声带着几分哭腔：
“放开我！”
二人循声望去，前方已围拢了一圈人。符瑶本不欲多管闲事，可觉到身后人黏在她背上的灼灼目光，只得无奈地携他挤入了人丛之中。
人群环绕的街心，一名妆容冶艳、衣衫轻薄的年轻女子，正与一名身着轻甲的徒河兵士拉扯。兵士身着两当甲，瞧来至少是个队头。他一手死死攥着那女子的手腕，怒道：
“爷今儿个便看上你了！既在这街边立着，还装什么贞洁烈女！？”
“呸！”
女子杏目圆睁，恨声道：“老娘是卖笑，却也不卖给你们这等未曾开化的蛮子！”
二人又争执数句，眼看那队头便要将女子强行掳走，四下里竟无一人敢出言阻止。
究其缘由，只因此人所着铠甲。细看之下，其上竟镌有狮狼图纹——这是拓跋弘麾下亲军方有的殊荣。故平康坊中巡街的武侯们只敢在暗处观望，不愿挺身而出，以免得罪了这群煞神，惹祸上身。
“阿瑶？”李怀麟轻轻扯了扯符瑶的衣袖。
“……你在此处，莫要乱动。”她朝后方人群中的郑澜递了个眼色，见郑澜微微颔首，方才松开了牵着他的手。
于是围观众人自议论纷纷之时，一位清俊公子自人群中缓步而出，一时间众人皆静了下来。那正在纠缠的二人，也注意到了符瑶出现。
“公，公子救我！”
那小娘子反应极快，立时便挣扎着朝符瑶这边靠拢，喊道：“这蛮子欲强掳奴家，公子您可要为奴家做主啊！”
那队头则死死盯着符瑶的面容，二人视线在空中交锋，可对方毫不退让，气势上甚至隐隐将其压了回去。
他看得分明，眼前这“公子”虽作梁地富家子弟打扮，但其步履沉稳，周身气度不凡，目光锐利如锋，无不昭示着此人不仅身负武艺，且手上沾染的人命定然不少。
“……阁下是何人？”队头看不透符瑶的底细。他为人虽看似鲁莽，但随军多年，断不会将此等人物视作寻常之辈。他谨慎审视着符瑶，手中已不自觉地松开了那女子。女子如蒙大赦，立时钻入人群，转瞬间便不见了踪影。
“在下仅是路过。”符瑶见事端已了，便欲尽快脱身，遂道：“我远远望见将军似与这位民女起了争执，故而上前一问。不知将军与那女子是何干系？她这般走了，将军可要去追？”言罢，便作势转身欲离。
“公子的口音，并非梁人啊？”队头眯起双眼，他看符瑶虽作富家公子装束，可一开口，却并非梁人贵胄惯用的洛下雅音，倒更像是乔装改扮的徒
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