从浴池回到外室，本该等在这里的四个宫女都不见了。虞非冥唤了两声无人应，推门看，只见院中，百里恫霆独自站在夏雪树下，像在等她。
她把门一关，回到镜前确认这身大红锦裙没有穿错，又挽起湿润的长发，故作镇定地走出西厢。
恫霆看起来也是刚梳洗过的样子，摘了发冠，他头发散着，扎了一束坠在脑后，显得慵懒。玄色睡袍下摆宽松，越往上越紧绷，锦绣暗纹在昏黄的灯光下泛着温润的光泽，裹出一副挺阔的肩膀，衣领微敞，露出他饱满的胸膛。
这身材比虞非冥梦里的好。
她慢慢走去，视线勾画完那人的肩颈，最后停在领口边的一截锁骨上，那儿有一滴没被擦干的水珠。
晚风推来满怀花香，走到近处，她又闻见一股药草味，火辣辣的。
相对，无言。
百里恫霆不敢抬眼，可低垂的目光刚好够着虞非冥衣摆之间若隐若现的一截小腿……他的呼吸又开始凝滞。
虞非冥并不想让他尴尬，所以主动开场：“西厢之外，还有浴池？”
百里恫霆眨眼回神，点头：“嗯，在正屋里。”
虞非冥看向夏雪树，树干上的纹路比她记忆中更深邃，记得种这树时，娘亲要她跟树苗比赛，看谁先长高、长大，如今夏雪树参天，早就比她高了，而她……也比娘亲还更年长了。
“是吗？”花瓣轻吻着她的脸，像是不许她感伤，“我在里头坐了一日，倒没看见。”
恫霆抬眼：“北墙上，有暗门。”
虞非冥听着，笑了：“沐浴还得躲起来？怕人偷看你么？”
她一笑，百里恫霆跟着也扬起了嘴角。
笑着笑着，虞非冥忽然一愣，眉头微蹙起，她转身迎向恫霆，凑近去吸了口气：“用的什么药？”
百里恫霆所说的暗门后其实是个药泉，很烫，泡了能让他在一定时间内维持活人该有的体温。关于已成血妖的事实，是他最不知该如何启齿的，揣着拖延的心思，他答得简略：“暖身。”
“寒症？”虞非冥满目关切。
恫霆更加心虚，垂眸应了声：“嗯。”
虞非冥眯了眯眼，眼前人的欲言又止让她感到急躁：“看来我不知道的事还有许多？”
话到这里，本就薄如蝉翼的窗户纸已经无存。那道认或不认的难题，虞非冥帮恫霆略过了，恫霆知道该作解释，但心里没底，像自我在对峙，呈现出来的就是欲说还休、无所适从的样子。
虞非冥无意逼迫，但也难再装作若无其事，她沉下气来，对着恫霆也端起了那副端庄的架势：“王爷若没话想说，不妨回屋歇了吧。”
说着她就要回屋，但迈步的方向是奔着东厢去的，那儿是书房。
百里恫霆伸手将人拉住，纤纤一腕握在手里，甚至还有一指节富余，他心里一疼，抬起满目真切的柔光，说出口的却是假话：“当年是父皇下令诛杀……我怕你见到我会怨恨……所以才让蛮王替我说了谎。”
虞非冥回过身来：“不敢见我？那你又说想娶我？”
“当时和谈迫在眉睫，若你醒来得知是我找到你的，紧接着又要与你成婚，我怕联系起来你会觉得……”百里恫霆支支吾吾，嘴角挎着，说得楚楚可怜，“……像我在要挟你似的。”
他这样说，虞非冥就这样信了：“王爷真是心思深重啊。”
“抱歉……本不该欺瞒你的。”百里恫霆握紧她手腕，“你别生气……”
虞非冥并不生气，对于恫霆的隐瞒，她只是好奇原因。现在恫霆作了解释，她也就不想再多纠结此事，放下心里的这块小石头，她着眼于更沉重的巨石：“我一路过来，见各大城关都变了样子，那些立在城门里外的铁柱子是什么？还有铺设成路的铁板，是机关么？”
“嗯。”百里恫霆暗暗松了口气，答，“是防御血妖的机关，名为地笼。如今各地城关都由地笼来守卫，平日城门不开，驻军只需在城墙上巡视，有人进出时拉下手闸，地牢就不会启动，否则一旦踩上铁板，铁柱内的栏杆就会弹出、形成囚笼之势，脚下的铁板也会同时打开，下有深坑，布满地钉与燃油，若血妖落入其中，丢一把火就能烧为灰烬。”
虞非冥的右手还被他握着，想抽回来，他反倒攥得更紧了。
“这都是那个千机厅造的？”虞非冥暗暗发力，试图拧转手腕来挣出束缚，“蛮王说，关押我父亲的地牢也是千机厅造的，在宫里？”
百里恫霆的拇指抵在她腕上，手掌一翻，反扣住：“嗯。当年事闹得满城风雨，老将军原本押在刑部的牢里，但江湖中有人对秘药动了歪心，试图劫狱，父皇就将他关进了宫去。那地牢入口在深井中，我去看过，机关为锁，相当复杂。”
虞非冥见他是不准备松手，莫名也起了胜负欲，左手出击想去掰他：“这不对吧？蛮王说千机厅是后来成立的，那地牢却是一早就有了？”
百里恫霆曲臂挡开她的左手，她击、他推，两人过起招来。
“千机厅的梁厅首钻研机关术多年，那地牢应该是早就有的，但我从前也不知宫里还有地牢的存在，亦不知作何用。”恫霆一边阻挡虞非冥的攻手，一边解释，“那梁厅首很厉害，千机厅的造物基本都由他设计，但为人孤僻、不近人情，千机厅隶属偃危司，但这梁厅首连皇兄都不放在眼里，只听父皇差遣。”
虞非冥又一次被他挡开时，停手笑了：“身手见长啊？”
百里恫霆也站定，自然而然地接了一句：“多谢将军手下留情。”
虞非冥笑意失真，眼里铺入一层愁。
恫霆跟着愣了一下，知道失言，又立刻想办法哄：“你我已成婚了……”他迈近两步，松开虞非冥的手腕、又轻轻扶向腰肢，“是该重新定个称呼。”
单薄的衣料隔不绝那人掌心的温度，后腰上一暖，虞非冥没躲、没动，抬眼迎着那人直勾勾的目光，用故作从容的话语掩饰住自己的紧张：“真当我打不过你是吧？”
百里恫霆收回手，却收不回一触即发的心动：“夫人别生气，我错了。”
虞非冥视线移走，牙关一紧，咬住笑意。
捕捉到她欲扬又抑的嘴角，百里恫霆笑得更深，抬手又要去搂人。
虞非冥一掌拍在那人手背上，这一巴掌她是用力的，打出一声清脆的响，想来是打疼了，她又去看恫霆的脸色。
恫霆还在笑。
虞非冥抱起胳膊，锁眉道：“轻浮劲儿也见长了。”说完，她脚步轻快地回了正屋。
进门后直奔北墙，摸索一番，果真发现一格暗门。门虽隐蔽，但只要花点力气，摁住一侧就能推开。
内有暗室，密不透风，缭绕的热气与水雾扑面而来，虞非冥不自觉地想起了火刑时的灼痛。
“药气散了就不灵了。”百里恫霆来在人身后，伸手将门拉起，他想遮掩的实则是门边桌上那两只银壶，内有猪血，是他如今唯一的食物。
热浪被门阻绝，虞非冥下意识后退一步，结果直接贴上了那人的前胸。她等了一等，那人不仅不躲不闪，还凑在她耳边，轻声问了一句：“累不累？”
气息挠在虞非冥耳后，她心燥，登时体会出——从院中开始，百里恫霆就是在故意挑衅。
她回手去揽那人的腰。
恫霆以为又要过招，出手想挡，这才惊觉虞非冥真用力时他根本难以抵抗。心说不妙，只觉重心一歪，他整个人竟被虞非冥打横着捞了起来，等他再回过神时，人已经被丢在了床榻上。
纵火者终被火燎。他的睡袍被扯乱了，衣襟敞得更开，起身想裹，又被倾身而来的虞非冥摁倒：“现在躲什么？拉扯半日不就是想做这个么？”
虞非冥一手摁住恫霆，一手拿起那本“宝典”，堂而皇之地打开、展示，“我粗略看过，这里头画的姿势都挺容易的，你自己挑吧，想用哪种？”
百里恫霆一口气堵在喉咙口，憋到最后干脆笑了：“你当这是功法秘籍吗……”
虞非冥淡淡回道：“没那么难。”
临危不乱是这位将军的所长，她心里越紧张，表现出来的状态就越淡然。
百里恫霆确实有意勾引，除私心外，另一方面是想转移虞非冥的注意力，将军心细、又善洞察，难保细微处的不妥也会变成解释不清的异常。现在真的勾引成了，但拿起“宝典”任他挑选是什么意思？
“我无意行这礼……”他的意思是，他要发乎情、不止乎礼。
但话还没说全，虞非冥已经十分果断地把“宝典”拍在了他身上，松手后一骨碌、躺去了床榻里侧：“那就睡觉。”
她以为被拒绝了，正在尴尬。
恫霆坐起来，回头看她：“我的意思是……”
“睡觉！”
恫霆被呵了个激灵，老实躺下。两人同时翻身，虞非冥背对着他。
在虞非冥看不见的时候，他的眼眸会变成孤寂的月亮，斑驳而哀伤：“你别误会……我的意思是，不想让这件事变成行礼，不想是出于规矩……不得不做。”
还在羞恼的虞非冥一时不能分辨，都是一回事，有什么差别？
她不作声，睁着眼装睡。
恫霆也不再说。
龙凤烛燃了彻夜，一对新人各有各的失眠。大婚第二日，依规矩要回宫见礼。车队一早就在王府门外等着了，接山南王夫妇之余，还把原钊也接了回去。
虞非冥和百里恫霆先去见了帝与后，在乾坤殿听完客套话，又前往永芳殿去给刘贵妃请安。
刘贵妃已经从颂福口中得知，昨夜宫女们都被王爷遣走了，无人值夜，亦无人知新婚当夜行礼与否。她并不意外，这些年她给恫霆张罗过许多姻缘，但都被恫霆直截了当地拒绝了，今次成婚是为两邦之和，在她看来恫霆是为大局着想才做了妥协，不肯行礼也是情理中事。
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