广平侯猝然离世，尤其是在立了平乱蚩蛮的大功之后，离奇地、突然地横遭此祸，皇帝命人彻查，可不管派出了多少太医和仵作，偌大的侯府不断有人进进出出，依然只有一个结论：侯爷老了，征战多年，恐是力尽心悸而死。
古往今来，倒确是不乏有此等令人叹息的憾事。
于是皇帝下令不再查下去，恐扰了将军安灵。命停灵二十七日，追封谥号“武穆”，百官吊唁，又亲遣使官致祭，允了侯位世袭，赐葬地，立道碑。
但宋连不能相信，她明明记得那天上午晏老将军还慈爱地向她打招呼，看起来身体如此硬朗，还会叫晏临乳名，说他贪觉，祖父突然离世，那晏临……
晏临也不肯相信，他头一次完全失了神，那天晚饭上，祖父还笑他十四岁的男孩如此爱吃姑娘般甜腻的吃食，直到吹灯歇下，也一同往日。但是半夜，他却听见了屋外小厮的呼喊，说着什么侯爷去了。
哪家的侯爷，侯爷怎么会去了？
他跌跌撞撞，也不知是如何到了祖父门前，已是一片仆从跪地哭号，他扒开了那些人，却被门口的父亲拦住，素日不爱宿在家里的父亲，如今倒是鼻涕一把泪一把地搂住他，说太医已来，不要进去添乱，父亲还用衣袖擦拭着自己满脸的泪水，又想去晏临脸上擦擦，却发现晏临根本没流泪，也没陪他演一出父子情深。
晏临看也未看父亲一眼，他定定地看着房内烛火通明，一个又一个太医进去检查着祖父的舌苔，瞳孔，手足……他看不下去了，光晕一圈一圈像要昏晕了他的双眼，他双腿失了力气几乎要无力支撑，双手却依然拼命地扒开父亲横在门前的身体。
他要去看看祖父，那个从小抱着他骑马射箭，教他打拳练武的祖父，一边笑弄他爱吃甜食一边不忘买回家的祖父，那个屡次胜仗归来总会豪气地将铠甲扔向他让他接着的祖父。如今怎么会呆呆地，安静地，连自己来了也无法抬头再看向自己一眼，再唤自己一声“皎皎”……
晏父一使眼色，一个侍卫手风一劈便将毫无防备的晏临劈晕。“带少爷回房。”
*
广平侯出殡，六十四人抬棺。
宋连终于熬到了休沐日，飞快地蹿下了山，向楚教头骗说家父有事提前告假，早下山了一个时辰才避开了陈老爷派来的车夫和小厮。祖父出殡，晏临不会不在，她得看看他怎么样了。
灵柩途经的街道上，漫天纸钱如雪，百姓无一不肃穆，望着那只队伍一步步走来。
宋连挤上前去，她没看见晏临。
她的眼睛如何会错，她在那些人里看了一遍又一遍，却没看见那张脸。
“少爷，您该回府了。”宋连背后响起小厮的声音，那声音低沉，她却听出了一丝威胁，“回去晚了，老爷会不高兴的。”
宋连扭过头去忿忿一蹬，又转回来最后看了一遍这白衣素缟的队伍里确实没有晏临，随即跺了跺脚上了陈府马车。
*
宋连一进到府中，几乎是被押着入了前厅，陈老爷也坐定在主位上，掀开茶盖悠闲地吹了口气，眼睛也没往宋连这里看一下。
咣一声，宋连两个膝盖窝被人从背后猛地一击，直接跪倒在地。
陈老爷已知宋连那滑不溜手的能耐，派去接宋连的都是身强体壮有拳脚功夫的男子，两个男人一左一右架住宋连肩膀，八岁的孩子一动也不能动。
“你能耐了，攀上晏家小公子，”陈老爷低头抿了口茶，“还学会出去摆威风了。”
“我不知道你说的什么！”宋连怒目。
“李昆，你知道了吧，”陈老爷终于抬眼，“我好吃好喝供你做陈家少爷，是为了进缄默司光耀门楣，不是放一条狗崽子出去咬人。”
“家法。”陈老爷朝旁边小厮令道。
那人手脚麻利地搬来了长凳子，和一柄长木板子。
“你是自己趴上去，还是我请人给你抬上去？”
“你自己想想，如果你不让我安心，陈府是断断容不得你这个隐患。”
陈老爷语气也不急躁，他吃定了宋连反抗不得。
山里的日子过久了，都要忘了这些事。自己哪是什么真正无忧无虑的少爷，之所以能活着，还是陈老爷瞧上了缄默司的声望，而自己不过是被赶鸭子上架背上扛着欺君之罪的小小孩童。
宋连跌下了云端。
短暂的幸福像是上天给她开的小玩笑，用一颗糖引诱她、吊着她继续熬过不知如何才能停歇的苦难。
但宋连很快就回过了神，既此时无法躲过，那便不必徒劳，“打在屁股上不行！上了山如何瞒着别人自己涂抹伤口？！”
陈老爷倒是被这话稍稍点醒，他是想用能进缄默司的儿子去获得“那位”的支持，这事刚牵上线儿，自是不能此时出现披露，今天此举只为压制住这头小狼，叫她安生些乖乖听话，既如此，他咧开嘴笑道，“那便掌嘴二十，不许吃饭，跪到明日中午！”
说罢，只留下两人看顾宋连，其余人随着陈老爷一并走了。
“少爷，得罪了。”面前的男人扬起巴掌狠狠甩在了宋连脸上！登时，宋连尝到了嘴角的血腥气，半边脸火辣辣得几乎失去知觉。
她闷不做声地死死咬紧牙关，她还不知道该怎样推倒眼前的大山，但绝不允许自己在这里掉下一滴眼泪！
于是她倔强地抬着头，两只眼睛紧紧盯着那人的脸。一点一点，仔细地看从挥掌时竖起来的眉毛到用起力来脸上甩动的肉，她都要自己记得。
总会有一天她能有能力摆脱这里，可以用箭、用刀、用拳头通通报复回去！
这是她昏倒在清晨第一缕阳光洒下时的最后一个念头。
这天，她是带着陈府的药膏，陈老爷的警告和一脸巴掌印，红肿的膝盖，无力的双腿几步一挪爬上山的。
陈老爷要用掌掴挫磨侮辱她，再用满脸触目惊心的血痕碾碎她在这儿的体面，要她时时刻刻别忘记自己究竟是什么身份。
要她别妄想之前那短暂存在过的，犹如泡沫一般的平和宁静。
临走前，陈老爷还说，晏临得了重病，已被其父送到城外疗养，别想借晏小公子高枝脱离陈府。
等她这副样子出现在缄默司，可把蒋明川吓了一大跳，他道不过撒了个慌，早下山片刻，这陈父治家怎如此之严，一连几日忙前忙后帮宋连提水打饭，像个生怕自己娃娃磕着碰着的老婆子，宋连有时还想，他还真像有个哥哥样了。
旁人觉得这是陈府家丑，只装作没看见罢了，也不会多加询问，除了老魏，他本懂医术，摘了好些草药每日磨碎给宋连敷上，一边叹气：“真是作孽，犯了什么错，罚得忒重！”
楚教头得了陈老爷的信儿，知道是宋连扯谎告假，以后下山只会愈发艰难，陈府不允许自己再有脱离掌控的机会。
这次再回到缄默司，与初次前来的雀跃已大不相同。不住在陈府又如何，那双大手仍然密不透风地桎梏着自己。
宋连心头沉甸甸的，话也更少。她还太小，拨不开前路迷雾，只能一个劲儿地为自己鼓气，心道哪个大侠早年会是一帆风顺。想到这，宋连使刀便愈发凶狠。
至于晏临，她想，侯府如此能耐，小公子生个病，应当很快便可大好了。宋连没精力再去思索这些，只有时在握住那把弓时恍若闻见那人残留的淡淡香味，或是晚上偶尔抬头望天看见挂在树梢上的月亮，也会想起“皎皎”。
不过月盈必亏，就如同这手中残香，几阵风吹便散了。
*
树叶一黄一落便是一年，山中溪流的冰再破过几次，按照陈科的年纪来看，宋连快要十一了。
她这几日发愁得很，蒋明川已到了变声期，破锣嗓子一大早说话像打鸣，宋连每次都忍不住捂上他的嘴，那人就会贴着脸故意嘻嘻哈哈更加说个没完。
但蒋明川有一句话还是引起了宋连注意，“你也迟早有这一天的，小科！”
趁着蒋明川有时不在，宋连鬼鬼祟祟找个小角落偷偷压低声音，“喂，”不行，听着还是不够男生，“喂，”宋连扯扯嗓子醒醒喉咙尝试许多次，怎么就发不出来那种打鸣腔？
女孩来回踱步，她快要到年纪了，胸部也会变的，她前个晚上睡觉还悄悄用手捏了捏，感觉里面有个小核，吓得她赶紧躺平，再轻轻把手放上去，长松一口气，目前还是平的。再者说，癸水总要来的，还是要提早做了准备，万一哪天突然造访，那自己如何开脱。
她还是得将此事回府和陈老爷讲，让他拿个章程，宋连不解气地猛踢树干。
自打她进了缄默司，原本沉寂的陈府门庭变得颇为热闹，这两年来访宾客不在少数，人人都道二少爷有能耐，陈老爷是有福之人，甚至
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