桃源城刺史沈奂被刺身亡的消息传到幽州时，毛懋艟正在召集幕僚商议对策。
一众幕僚坐在下首，三三两两讨论着，门外，斥候脚下生风，“报——”语调拖得极为悠长，旋即在一干人等的注视下，将信笺递至大司马手中。
大司马毛懋艟一目十行，面色有些沉，“桃源城有流民暴乱？”
沈奂迟迟未如往常一般传消息来幽州，毛懋艟早就疑心他遭遇了不测，如今猜测坐实，心中反倒是尘埃落定。
只是这灾民暴动......怎么会偏偏在这个时候？
偏偏，比预料的时间提前了整整十日？
......
营帐外，一幕僚正在引着吴启元入内，天空了了挂着几颗星，四周扎着许多火把，当照明之用。噼里啪啦的火光映衬，幕僚左眼角处的一道小疤格外清晰。
此人是幽州大司马毛懋艟手下的得力幕僚，名唤贺楚筠。
文人名字，武人做派，吴启元几乎是相处多久，便记住了这人。
两人一路走至营帐门口，有卫兵在外把守，见是贺楚筠领着人，快速搜查完做过样子便让两人进了帐。
谁知刚一进帐，脚边便被甩来一樽酒杯，“哐当”的一声，惊得室内十几人都未敢有动作。
毛懋艟的目光随之扫向门口，见是贺楚筠，面色稍有好转。
当今世道，多推崇礼贤下士，身为明主，自然也要能虚心纳谏，故而，毛懋艟方才气急仅仅也只是将杯盏往地下甩。
他挥了挥手，“你们都先下去吧。”
知晓主公是要见新客人了，其余的幕僚们起身便走，待到账内唯余自己人，他才调整好神色，“吴公子今日前来，可是有事相告？”
对方开门见山，省去了吴启元许多麻烦，他立刻点头道：“正是，不瞒大司马，家父常常提起您，因此这回遇到了事情，也是派晚辈第一时间来找您定夺。”
“但......今日之事，不仅为公，更因私事。”吴启元的语调低了许多，“事关靖北王。”
毛懋艟未置可否，“你且说说。”
他想到这个昔日看着长大的孩童，如今，已然变得如此陌生且危险。
此子与他积怨深重，吴家既然许久未见又求到他头上，想必是有什么要紧的消息吧？
可当毛懋艟听完吴启元所言，竟没有想到，这吴家父子大费周章，是因为一个女人？
他的语气难辨喜怒，“你是说，靖北王身边有一个你们吴家出来的歌女，靖北王很是看重，甚至已经收到身边了？”
靖北王在北边的势力颇为雄厚，几乎四分之三的地区都是其拥趸，这一点，毛懋艟早就忧心许久，可这也不代表，他心里没数。
江煦是什么样的人，他再清楚不过。
在尚未实现心中的夙愿之前，任何儿女私情，他都会先暂且放在一边。
更何况，是这吴家小子口中......这般捕风捉影的事情？
对方的目光带着几分明显的质询，吴启元知晓瞒不住，沉默两息，道：“这歌女，与晚辈有些渊源。”
“晚辈与她互相爱慕，甚至......已经私定了终生，可上个月柳梢台突然起火，混乱中这才——”
一月前的那场大火，毛懋艟亦是有所耳闻。
说明白点儿，也就是湖州那些个世家看见靖北军逼近，心里有鬼先一步把证据毁灭了而已。
这种事情，这些年来屡见不鲜，毛懋艟这次也并不想细聊这些寻常事儿。
他打断道：“既如此，倒是靖北王阴差阳错，棒打鸳鸯了？”
他虽对这个晚辈知之甚少，可对其父却是极为熟悉，吴昀志向来是个说一千做一百的人，有其父必有其子，估摸着，眼前这人也不会情深到哪儿去。
不然，怎么会让“心上人”被悄无声息地从平宿掳至济川？
甚至没多派几个人护送......如今，也不敢去讨公道?
不过就是嘴上的阵仗搞得大罢了！
但面上，他只是顺着对方的话茬，“如你所言，新仇旧恨，那或许是得一探虚实了。”
靖北军日益势大，若继续放任，来日江煦这厮势必会再缠上他，倒不如......
毛懋艟眉梢一挑，示意他过去坐近些谈话。
吴启元心下一动，眼露精光，“此话怎讲？”
“还请大司马不吝赐教！”
毛懋艟拍拍他的背，边手下在舆图最西边一指，定住画了个圈，“此地，或可解咱们的燃眉之急。”
吴启元定睛一瞧，似是不敢相信所见之地，惊诧道：“突、突厥？！”
......
*
五月初，正值春夏之交，微风过境，满园花香。
太守府正院内，一太湖石堆砌的假山旁，有小厮正在给芍药浇水，等到浇灌完最后几滴水，他方才起身收工。
莳婉站在远处，瞧见此景，目露思索。
自上次不欢而散后，次日，江煦便不知从哪儿寻了几个小厮进府，让景殷带着熟悉完正院，就立刻各自给派了活儿。
像是嫌弃她动作慢，故而才找了几人帮忙分工。莳婉想着，目光忍不住跟随那个小厮，直到连此人的背影也瞧不见了，这才垂下眼。
明明四五日前，这些人刚来太守府的时候，一个个还看着有些违和，到今日，竟已经瞧不出什么格格不入的地方了。
回神，莳婉一刻不敢再耽误，忙往正房去。
正房内，江煦刚看完一封军报，上头的字洋洋洒洒写了一大片。
是下属无法定夺，索性充当记录者，将一切平铺直叙。
落在江煦手里，军报上“两情相悦”那四个字便显得尤其刺眼。
男人的视线停驻好几息方才偏移，待莳婉进屋时，首先觉察到的，便是江煦身上隐隐约约透露出的不虞气息。
她不过晚了一小会儿，怎得这人又不高兴了？
刚才......也没人惹他吧？
莳婉眼观鼻鼻观心，正打算悄悄在一侧站定，谁知江煦却忽然喊了她的名字，“婉儿
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