五月多，气温急速上升，炎热初显。
初夏的日光斜照在廊檐，洒下一层金箔般的光晕，落在莳婉肩头。
她身上的青绿色衣裙，衣角随风拂动，在光芒的映衬下，上头别致的花卉纹样若隐若现。
江煦在正房同幕僚商议政事，门扉处传来一阵若有若无的声响，片刻后，方才渐渐停歇。
门开，莳婉忙垂首，一双眸子紧盯着地面。
察觉到几道目光掠过，心下一顿，忍不住长叹一口气。
自从上次两人半说开后，江煦这厮也不知是不是记着她先前隐瞒在先，这几日总是蓄意让她站在廊下等。
恰逢幽州的三个州府有流民起义，一时间，沉寂许久的幕僚们如雨后春笋般，一个接一个冒了出来。
这已经是第三日了。
莳婉逐渐习惯了这些暗地里打量的目光，干脆只沉默着，任由他们看。
如今若是再一味地遮掩，反倒会让旁人觉得她不识好歹，倒不如索性顺势而上，谋取些更大的权力与自由。
譬如......出府。
几乎是莳婉这么琢磨的下一刻，里头便传来了江煦的吩咐声，闻言，她立刻回神，粗略低头检查完，这才迈步进屋。
阳光宛如画师，用精湛的技艺细细描绘着眼前人精致的轮廓。
瓷白的肌肤透着一层薄绯，眼睫低垂，细长的黑睫在眼睑处投下一片暗影。
似乎是因着夏季天热，胸脯处急促地起伏着。
江煦的视线不由自主地投注，细盯了两瞬，这才道：“这几日瞧着你脸色好些了。”比起前几天的攻击性与刻薄，这句话的关切丝毫不掩。
然而莳婉心中却是毫无波澜。
多亏了江煦这几日忙着商议事宜，不用与他朝夕相处，睡眠又规律了几分，心口处的伤口总算是长好了。
可也不知是不是她的错觉，那处时不时总也会阵痛，宛如虫蚁啃食。
难受，却不致命。
但这些，莳婉自然是不会同面前的人说，她道：“幸得大王体恤，之前的伤已然大好了。”
见她提及初见时牢中所受的伤，江煦的脸色罕见地浮现几丝不自然，轻咳了声，道：“这衣裳你穿着很好看。”
淡绿配鹅黄，是别有一番雅致。
莳婉不卑不亢，“多亏大王独具慧眼。”
她语调平平，然而江煦却是再一次从中觉出了几分抗拒，像是幼时他寻到了中意的猫崽，对方却久久蜷缩在草垛深处，半点儿身子也不肯露出来让他瞧。
这是一种无声的抗拒。
恰如婉儿此刻的表现。
尽管，她是在夸他的。
但......江煦总觉得，这种虚虚地捧着，并不真实。
也不亲近。
可，按照他为数不多的经验，有他的垂怜，婉儿应当是会好过许多，自然心情应当会好些，会感激他，会......
亲近他。
而不是这般，总是隐隐约约隔着些障壁。
江煦心下不虞，但这回，也没再多说，沉默几息，才再度出声，“这几日流民起义，幽州桃源城那边又死了官员，外头不甚安全。”
对方话题转得突兀，好在莳婉早已习以为常。
江煦希望她听，那她便听。
总归，她的一切都是由他赋予的。
既是附庸，索性以此为契机，多了解些消息。
莳婉听了这话，面上很轻地笑了下。
可谁料，她这一笑，江煦竟是会错了意，问道：“怎么？”
莳婉似乎是不好意思，“大王信任奴婢，奴婢......心中欢喜。”
男人见状，目光沉沉，须臾，方才继续道：“本王总想着，如今的世道不好，再遭遇这么一下，百姓们便活得更艰难了。”
幽州直面游牧民族，作为南元的一道天然屏障，四周环山，易守难攻。
但追根溯源，此地多是叛乱策源地，不甚太平，时不时便会有些大大小小的战役发生。
当下幽州的掌权人，幽州大司马毛懋艟更是个好战派，为达目的，无所不用其极。
那百姓们的境遇，自是凶多吉少，不知又有多少人会绝望死去。
江煦草草解释了两句，见莳婉面露思索，停顿了会儿，这才施施然开口，“本王欲要同起义军商议，借本王的名头，开放靖北军的粮仓。”
粮仓作为地方军事资产，虽然无需中央的命令，可也绝非是那些流民可以名正言顺打开的。
而如果有了靖北军的暗中加入，局势便会明朗许多。
莳婉不动声色道：“大王心系百姓，可那些起义的人当真会感激吗？”
升米恩斗米仇，稚子小儿都懂得的道理，江煦岂会不知？
但婉儿愿意思考，这么和他讨论上几句，他心中无疑也是很高兴的。
尤其是在江煦颇为擅长的领域上，会给他一种两个人默默又靠近些了的错觉。
江煦招了招手，示意婉儿站近些，“本王此举，定然也不是做无用功。”
“以粟易权。”江煦语调悠然，满是志在必得之意，“想必起义军会很乐意谈这笔生意。”
这......以粮食为媒介，换取经济权利？
这样的事，对起义军而言，其实就是饮鸩止渴，然而，对方如今却不得不应下这个条件。
幽州......？
多亏在柳梢台时经常接触不少达官显贵，偶尔有人贪杯多语，或是处于别的目的，自夸上几句，每每这时，莳婉总能学到些东西，她素来喜欢思考，一来二去也知晓了不少信息。
到今日，竟还派上了大用处。
莳婉记得，幽州大司马与江煦是有仇的，但具体而言是怎样的仇恨，便不得而知了。
她把此事默默记下，道：“如今战事焦灼，起义军毕竟是半路出家，师出无名，缺衣少食，此事......想来定然是会如大王所愿的。”
江煦的大半张脸藏匿在阴翳中，闻言，再次情不自禁望向身侧的人，“借你吉言。”
莳婉一愣，心下惊诧，“大王言重了，奴婢不过是说实话而已。”
最近，江煦有太多次给予她这股奇怪的错觉了——
态度亲和，言语客气，甚至是......热络。
就像是......对待一个宠物，但偶尔，却又如同莳婉过去所侍奉的那些恩客一样。
男女相处，情难自抑，以至于主动地想要表现一番。
但这种感觉也仅仅只是刹那，思绪回笼，江煦桌案上的茶盏已然见底，莳婉忙又为他添了半杯茶水，边悄悄挪远了点儿步子。
此人的宠爱是她的筹码，但绝非倚靠。
江煦这般年少成
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