“说来说去，都是人心作怪！怨不得无辜鬼神，该！”
“哎……也是……”
一青年恰好路过，看见愁眉不展的百姓，他双手环抱没好气一笑。
“我说，父老乡亲们，你们有什么可忧愁的？既然，如今渠谷当地有了从京城来的大将军坐镇，又何愁不能早日结束战事？”
“再者说，灏晟帝在位的七十年里，两国边境不照样有些小骚乱？可哪次两国骚乱下来，我大罗真的灭朝了？”
“我大罗人人皆知，几十年前开朝皇帝皇浦天由降世之初，就被路过的江湖术士算得是“帝王神”降世。既是天神建立的王朝，又怎会轻易落败？”
“各位父老乡亲与其担忧没有发生的事，还不如操劳一番今日回家吃什么！”
百姓原本还在因战乱而忧愁，可听青年此言，皱成一团的脸难得展露笑颜。
“这位小哥，说得有理！”
“都散了吧。时候不早了，该回家了。”
“走吧走吧！”
百姓陆续离开，吵闹市集再度归于寂寥。
核桃拍了拍手，只道总算可回去交差了。看着风沙四起的边境，核桃百感交集。想不到，一年前他还在热闹繁华的大罗京城，如今却随主子来到了清贫如洗的边境。
说起来，这事儿也是千转百回，任谁也想不到。包括他自个儿……
一年前朝山帝赐了婚约，为皇浦孤渊做媒。
但因皇浦孤渊受了重伤迟迟未愈，他与大理寺卿家庶女的婚事便一连拖了好几个月。
待到皇浦孤渊伤好痊愈时，核桃带着聘礼，随其一道去大理寺卿家商量婚事。怎料，马车行进途中，突然撞见一处被火烧过的院落。
彼时，落败院落前站满了百姓官差。只因一百姓死活说大半年前听见了苗疆人在此交谈，怀疑大罗京城即将迎来一场祸乱。听闻此言，皇浦孤渊立马命人停下马车，前去查探。
待到查探回来，皇浦孤渊眼眸沉重，若有所思。
再后来，便是皇浦孤渊去大罗皇宫，请求朝山帝废除婚约。为让朝山帝彻底打消顾虑，皇浦孤渊自请下派大罗边境【渠谷】，护佑一方百姓安危。
朝山帝原本还在犹豫，恰逢敌国苗疆虎视眈眈，在边境之地发起不小骚乱。
或是为解决战乱危机，又或是为除掉一隐患，朝山帝最终将皇浦孤渊这个大罗亲王下派至【渠谷】。
自打来到边境后，皇浦孤渊终日以易容面貌示人，鲜少有人晓得他的真正身份乃是亲王。
没了皇族身份束缚，皇浦孤渊再不拘谨，手段犀利狠毒。正因如此，皇浦孤渊才能在极短时间内解决当地的烫手山芋。
而今日正是皇浦孤渊派核桃来此，假借路过之名宽慰当地百姓。见任务完成，核桃再不多呆，哼着小曲儿即刻回府。
……
渠谷皇浦孤渊临时府邸
皇浦孤渊眉头紧锁，握着毛笔悬在空中，笔尖墨汁欲滴不滴。思索片刻，皇浦孤渊欲下笔书写，屋门被人从外猛地撞开。
“主子！主子！事情办妥了！聚集市集的百姓，已经各回各家了！”
看着被墨汁浸染的信纸，皇浦孤渊将其揉成一团，叹了一口气。
“下次记得敲门……”
“核桃，这么多年，你怎么半点长进都没有？若说出去，你是本王府上的人，本王都觉得丢人。”
核桃悻悻然一笑，勾了勾鼻子，“嗐！主子，属下这不也是高兴嘛！”
“这么多日来，两国战况难得有明朗局势。大罗边境百姓也看到了几分希望！说不定，要不了多久，两国边境便会恢复原样。”
“百姓也不至于，没日没夜躲在屋中不敢外出，生怕苗疆打进渠谷城来……”
皇浦孤渊脸色稍缓，“行了，别说这些有的没的。核桃，你打点一下府邸，今晚本王将宴请渠谷当地官员……”
核桃“啊”了一声，险些跌倒在地。
“主子，您这是何故？数日前，主子不是惩处了一大群作奸犯科的官员吗？”
“当地，好几个世家豪绅都因此塌崩瓦解。眼下，这些官员怕是恨得主子您牙痒痒，恨不得将您除之而后快……”
核桃扯了扯手指头，咕囔道：“主子，您在这等节骨眼上请这些人，可不是上赶着热脸贴冷屁股、自讨苦吃吗？”
皇浦孤渊轻叹一声，“都说先礼后兵，最为妥帖。可本王却一上来，就将人得罪了个彻头彻尾。眼下两国战局稍稍明朗，若不加以安抚，只怕整个大罗边境都是死气沉沉。”
“再者说，当地官员必不可缺。他们比本王更了解当地实情，若想让百姓获得福祉，还需要他们在一旁出力。”
皇浦孤渊看着手中多年习武留下的薄茧，自嘲一笑。
“本王除了武艺勉强过得去，其他东西乃是一窍不通。本王既接了圣旨，前来处理当地的烂摊子，自然是得不留余力……”
“区区一场宴席，受旁人冷眼，又有什么所谓？虽说此处比不得热闹繁华的大罗京城，但至少在此处，本王能有一席保家卫国之地。本王已然知足。”
核桃瞧见自家主子这模样，哪里像个流浪民间多年的皇子，分明是个天生的帝王之尊。若非当年谢别鹤将人带走，只怕自家主子早就当上了皇帝。
核桃摸了摸鼻子，唏嘘不已，“主子，若非您遗失民间多年。就冲您这手段与抱负，大罗帝王之位，哪轮得到那一位来坐？”
自知失言，核桃连忙扇了自己一耳光。
“主子，是属下言错，失了分寸。还请您恕罪！”
“核桃，不必多说，你下去准备吧。”
“是！主子！”
……
宴席当晚
当地官员皆是正襟危坐，根本不敢在宴席上搞出什么花样来。
倒是身居主位的皇浦孤渊瞧见，摆了摆手。
“诸位不必拘束，宴席之上，随意就好。现今两国局势难得明朗，我大罗边境更需重整旗鼓，让百姓早日从战争纷扰下走出。不知诸位，以为如何？”
见人给足了场面，当地官员不敢不从，只好硬着头皮赔笑。
“是是是！”
“多谢将军特地设宴！我等岂好拂了将军的意？”
“将军，下官敬你一杯。”
众人说归说，心中咒骂却是半分未少。对于京城下派武将近日来的狠厉做
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