皇甫澍是个很木讷的孩子。
“《诗经》第一首，会背吗？”
少年垂着眼点点头，
柳美人在一旁催道：“背给师父听啊。”
他于是用蚊蝇大小的声音，低着头背完了整首《关雎》：
优美纯真的诗句，在他口中失去了一切节拍和韵律，连停顿句读都没有，更别说读出感情了。
娄庄姬皱起了眉头，若是她上学时按照这种方式背书，手臂要被打紫。
但看着这少年一副低眉顺眼、不敢直视她的胆怯模样，又想到他从小的生长环境，她还是把到了嘴边的批评咽下去了。
“很流利，不错。”
她勉强夸道。
“知道它是讲什么的吗？”
少年没有反应。娄庄姬以为他是没有听见，又重复了一遍，他还是一言不发。柳美人着急地推了他一把，他还是木愣。
“知道就说话，不知道就摇摇头。”他母亲斥道。
“没事，”娄庄姬宽慰她，“他长这么大，怕是第一次在外人面前说话吧，而且还是考他功课，害羞也是正常的。”
柳美人凄然道：“这孩子从小就只对着我这一张脸，门都不敢出，哪里见过别人呢。可怜的孩子，养成了这么一副不爱说话的脾性。”
她泫然欲泣。皇甫澍看母亲伤心，扯了扯她的袖口，摇摇头，意思是：娘不要哭。
就从这一幕，娄庄姬又看出了“孺子可教”。毕竟百善孝为先，这孩子哪怕木讷了点，会心疼母亲，就说明他本性不坏，加以引导，就算不成才，也能成人。
她耐住性子，很温柔地讲解道：
“雎鸠是一种水鸟，会“关关”地叫。一雌一雄两只在河洲上相对而鸣，情挚有别。就像君子和淑女，彼此爱慕又不轻浮，是为良配。开篇第一首，就是歌颂感情真挚，德行美好。”
皇甫澍还是闷闷地不作声，眼神到处乱飘，就是不肯直视她。
娄庄姬无奈：“哪里不懂吗？”
他从喉咙里咕隆出一句：“水鸟是什么样的？”
娄庄姬在脑中搜寻一番，只回忆得起书上拙劣的图画，搜罗词句描述到：
“水鸟就是栖居在池塘、河溪里的鸟。它们也会飞。比如鹤就是一种水鸟。”
“我知道鹤，但没见过。我只见过乌鸦，还有喜鹊。”
他眼神不定，估计是陷入到对鸟的回忆中去了。
课程进展得很慢，皇甫澍要不就默不作声，要么就眼神空空。娄庄姬一边讲诗，一边确认他是否听懂，一边还要留神把他的注意力拉回来。
加上他好不容易听进去几句，就显得很疲累，一定要歇息一会儿。一个上午，才勉强把《关雎》讲通，还不知道皇甫澍吸收了多少。
于是涂才人进门的时候，看见的就是师徒二人精疲力尽的场景。
“还在上课呢？歇歇吧，放饭了，再不去就没饭吃啦！”
冷宫粗陋的餐食实在让人提不起胃口。一天两顿，午饭和晚饭，不过是干冷的馒头和一两碟馊了一半的菜，勉强充饥不至于活活饿死。
涂才人作为冷宫最有门路的废妃，使了银子，得到的饭食最体面。只有她能吃到白米饭，菜也不是馊的，偶尔还有点荤腥、鸡蛋。这在外面最朴素不过的饭菜，在冷宫就成了稀品了。她平常磕的瓜子也是从门外来的，是她在冷宫上等身份的象征。
三人领了饭，聚在柳美人的房里一起吃。
娄庄姬注意到，柳美人把馒头掰了一大半给皇甫澍，又把看着新鲜的菜挑出来，让他吃。自己就随便糊弄几口了事。
她又是心酸又是感慨，难怪柳美人骨瘦如柴，本来就份量不足的饭食，还要分出一大半喂养孩子。这样的苦日子，亏她吃糠咽菜地熬住了。
涂才人今天拿到了一个鸡蛋，她把蛋黄掏出来，整个的夹到皇甫澍碗里。回头看见娄庄姬敬重的目光，吐了吐舌头嬉笑道：
“别这么看着我，我只是不喜欢吃蛋黄。”
娄庄姬也把自己的餐食分给了皇甫澍。柳美人一惊，赶紧拦住，慌忙说：
“这孩子就是吃这些过来的，你自己日子也不好过，没必要做这个善人。”
娄庄姬苦涩一笑：“他正是长身体的时候，每天又吃不饱，又晒不到太阳的，怎么能行？我少吃几口，也没什么大碍。”
柳美人推脱不成，热泪盈眶地抚着娄庄姬的臂膀。
皇甫澍本来一直沉默不语，这时也抬起埋在碗里的头，漆黑的大眼睛盯着娄庄姬，半晌后冒出一句轻轻的：
“谢谢师父。”
娄庄姬一上午的疲累和不满在这句话面前烟消云散了。
阴暗的屋子里，几乎在此灭绝的欢声笑语又复生了。娄庄姬和涂才人你一言我一语地拌嘴，柳美人偶尔插上几句，皇甫澍很安静地用好奇的目光注视她们的言笑。
“这小妮子有一点说的对，这孩子得去多晒晒太阳，不然白的跟张纸似的，多吓人。喏，一会儿对面屋子那疯子睡下了，带孩子去院子里走走！”
涂才人拍板有一种不容置疑的魔力，柳美人似乎对她很信任，娄庄姬就顺着她俩的意思。
秋日午后，阳光很好，把凉丝丝的空气都烘暖了。黄叶铺了满地，和低伏的芭蕉摩挲出“沙沙”的响声。
无人打扫的冷宫院落，总是飘浮着树叶味、泥土味、青苔味、甲虫味，但在娄庄姬这里，所有的味道都被柳美人衣服上幽幽的木香、涂才人身上暖洋洋的炭火味盖过了。
皇甫澍在院子里，不跟人说话，也不看寥落的树木残花、斑驳的石桌石凳，只是昂着头，呆呆地看着蓝得不掺一点杂色的天空。
有南飞的雁群掠过树梢，牵动了他的目光，直至它们无影无踪。
“好大的一群乌鸦。”他喃喃道。
“那是大雁。”娄庄姬指正。
“我从没见过。”
“它们秋天要离开这里，去南方过冬。”
“离开这里？”
“大雁和人不一样，大雁每年都会迁徙，很多人一辈子都没挪过地儿。”涂才人说。
“我也想离开这里。为什么我不能生为一只大雁呢？”皇甫澍说话永远像自言自语。
涂才人看向一旁冷清的风景，柳美人面带愁容。
娄庄姬说：
“你还小，大雁小的时候，也是不能离巢的。”
她紧接着又说：
“而且你不会做大雁，你该做鹰、做凤，遨游四海，巡视天下。”
她看见皇甫澍瘦小的身躯震颤了一下，回过头来，眼睛里充满
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