氤氲的热气里，盛着整个的鸭肉，骨汤咕噜咕噜响着，冒出的泡泡里，全是浓郁的香气。
沈桉夹了一块鸭肉放到碗里，腾腾的热气熏得她眼睛湿润。
“都是一家亲戚，常来往是应该的，灵犀是个好孩子，只怕你不来呢！”
她听见了公主的话。
长公主便不言语了。
午宴继续，尹灵犀依旧同各位姐姐妹妹说话，很快便和二姐姐熟络起来，两人谈笑着，气氛很快变得热闹起来。
沈桉心无旁骛地对付面前的鸭腿，她用筷子撕下来一小块放入口中，鸭肉的鲜味与卤香位便一齐在嘴里蔓延开了。
很快，她觉得有些渴了。
可是舀鸭汤的勺子，不知跑到哪里去了，她停了筷子，用余光扫了一圈，也没瞧见勺子的踪影，于是她蔫蔫的，手底下的米饭亦不香了。
“你在看什么？”
沈桉听见公主问道。
她心慌极了。
她知道公主在问沈砚，她生怕沈砚说出来一些露馅的话。
而后，沈桉果然听见他开口了。
“母亲，这鸭汤实在不错，我为母亲盛一碗吧！”
她果然听见沈砚应了，还有椅子移动的声响，是他起身了。
沈砚细致地为母亲盛了汤，他费尽心思寻到的勺子，此刻便没有了用处，他举了许久，目光停留在沈桉面前空空如也的汤碗上面。
“八妹妹也尝尝？”
一时间，周围一切都失去了声音，安静得可怕。
沈桉内心期盼，但愿这是自己的幻觉。
“谢谢哥哥。”
她胆战心惊地应着，她听见自己的声音，在几百号人的空间里，竟然十分地响亮。
完蛋，他们不会都知道了吧！
不然怎么他们一对话，其余人便都不言语了，这难道不是在看好戏？
完蛋了完蛋了……
“妹妹客气了。”
鸭子汤盛好了，放在了面前，汤水涌动着，她看见里面映出的自己的表情，满脸地心虚，随着汤水一齐晃荡着。
“表哥对妹妹尚且如此关照，日后成了婚，定是位十分体贴的夫君呢！”尹灵犀笑道，“哥哥已过了立冠之年，不知定下了婚事没有？”
沈桉看见自己面前的汤不晃了，她的心安静得要命。
好像要死了！
她感觉到一旁的公主浅浅吮了一口汤，才缓缓道：“相看了几个中意的，还未来得及同砚儿说，都是家世清白、心地善良的好姑娘，这个不急，我想着到明年六月，定下来也就是了。”
公主刚说完，便听见左手边传来一声清脆的撞响。
原来是沈桉无意间将筷子放在汤碗上，一个没注意打翻了，公主忙唤了素方来清理。
她看见自己平日里中意的女儿，此刻慌得不知怎么办了，便拍着她的肩膀道：“桉桉别怕，不就是打翻了汤，叫素方为你重新盛一碗就是了。”
她平日规规矩矩的，许是觉得打翻了东西便要麻烦别人，心里很过意不去。
想到这里，公主更一阵心疼。
素方也安慰着：“是呀，小姐别担心，凡事有我在呢！”
她性格活泼，安慰着，叫人安心不少。
沈桉捧着新换的汤碗，她看见沈砚起身了，向母亲拱手：“请母亲勿起此念。”
“哦？”公主有些意外，“上次你说想要自己找中意之人，这一个月过去了，也没给母亲找出些什么名头来，你这孩子，不会是找借口拖延时间，诓骗我呢！”
闻言，沈砚神情微闪：“并非如此的，母亲……”
公主望着他：“狡辩呢。”
沈桉喝光了碗底的汤，装作若无其事地放下碗。
她抬头便对上了他的目光。
沈砚：“这个女子，定是母亲喜欢的。”
这话，在旁人听来自然没有什么，不过是为母亲表达孝心而已，落在沈桉耳中，却大有深意。
她生怕公主一个激灵，恍然大悟，指着沈桉兴师问罪，哈，原来就是你！
她越想越觉得不安稳。
“表哥自己做主吧，不留遗憾便好！”尹灵犀笑着，举起酒杯一饮而尽。
至此，由她引起的话题终于告了一段落。
吃完了饭，公主留七公子同长公主她们说话，沈桉觉得自己身子乏了，便和春桃回了屋。
她回到屋里，将自己这个月新发的银两都带上了，这才拐了弯去看望弟弟。
弟弟院门掩着，她推门进去，只见弟弟坐在那光滑的井台上面，正举着一本《资治通鉴》来看，见沈桉进来，忙放下了书。
沈桉：“我见你中午吃得并不多，是不是没有胃口？”
沈峦：“姐姐，我……吃不下。”
沈桉很快发现他的异样，她紧张：“你有什么心事？”
沈峦：“也不知为何，夜里总是梦魇，见了三哥哥，他为我在宫里请了太医来看，你猜是谁？”
沈桉不语。
还能是谁，不过是个不顾人死活的绝情鬼！
“她怎么说？”
沈桉问道。
沈峦叹了口气：“姐姐，我又不傻，我怎会不知是柳姨娘给我下的毒，也未必不知道那蜡烛有问题，可在梦里，不止柳姨娘，这府里的每一个人，除了你，除了七哥哥，都鬼一样地可怕，就连银言……我不知自己是怎么了，怎么这么胆小多疑起来了。”
沈桉果断扼住了弟弟的手腕：“你不要怕，一切有姐姐在呢，我定会护你周全的，这些银子你拿着去买些东西，给我治伤的大夫经验老套，又是七哥哥的亲信，今日我便给七哥哥说，叫他为你开些安神的药，想必他会答应的。”
沈峦点头，心里放心许多了。
“其实我不是不知道，夏姐姐来府里，是为着柳姨娘的胎，不是为我，姐姐，我知道她固然与你交好，可再交好，你们之间也不可能越过她和柳姨娘的关系去的。”
弟弟的话，叫沈桉默然许久。
事实如此，她已无法改变。
“她倒是还念旧情，将这些毒物都带了走。”她叹道。
“难道不是为了给柳姨娘推脱罪责，销毁罪证？”沈峦反问，“她若念旧情，即便带走，也该告知你实情，可她没有，若你没有猜到呢，夏姐姐岂非要瞒你一辈子，她如何保证柳姨娘不会再次对姐姐下手，对我下手呢？”
石台冰冷，不宜久坐，沈桉起身了，她平静道：“人非草木，孰能无情？”
沈峦逼问着：“若是七哥哥，会叫你受这样的委屈吗？”
一句话，她心里暖了许多。
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