半个时辰后，一锅清炖老鹅汤彻底炖好。汤色清亮醇厚，肉质软烂入味，浓郁的鲜香萦绕不散，看着就让人食欲大开。
林菀星将满满一锅鹅肉盛出来，装好碗筷，递给眼巴巴等候的弟弟妹妹，轻声嘱咐：“你们先趁热吃，我出去一趟。”
林殊禾捧着温热的碗筷，满脸错愕，下意识抬头看向她：“姐，你不吃吗？”
“我不急，你们先吃。”林菀星浅浅安抚一句，没多解释，转身便踏出了院门。
趁着天色还未彻底黑透，林菀星挨个找上村里几户相熟的农户，买了二十几个新鲜的鸡蛋，又咬牙添钱买下两只土鸡。
拎着沉甸甸的鸡蛋和土鸡，她快步折返回家。
院子里，林铁军和林殊禾捧着碗筷，一口肉都没敢多吃，全都怔怔地看着门口等候。
两人看着姐姐拎回来的鸡蛋和活鸡，眼底满是浓浓的疑惑，全然摸不透姐姐的用意。家里刚有鹅肉加餐，如今又买鸡买蛋，花销不小，向来节俭的姐姐，从来不会这般破例花钱。
面对弟弟妹妹探究的目光，林菀星没有多余解释，将鸡蛋小心收好，把土鸡关进院角的简易鸡圈，擦了擦手，转身径直走进了厨房。
锅里还剩不少滚烫的鹅肉汤，她用碗盛出来一部分，然后放进后院的水井里冰镇着，又拿出家里前段时间添置的面粉，就着厨房里的烛光，做起了馒头。
“姐，晚上的饭够吃，不用再特意做馒头的。”
清冷的夜色里，林铁军的声音忽然自身后响起。不知何时，他已经悄悄站在厨房门口，安静看着忙碌的姐姐，眼底藏着少年人的细腻与懂事。
林菀星手上揉面的动作微微一顿，指尖沾着绵软的面团，缓缓转过身，目光认真地看着弟弟，轻声反问：“铁军，如果有一个人，默默对你好，如今他有事，你会因为怕麻烦就不去看他？”
少年身形一僵，澄澈的眼眸微微闪动，没有丝毫犹豫，摇了摇头。他沉默片刻，心底已然有了答案，抬眼轻声反问：“姐，是石大哥，对不对？今天集市伤人出事的，是他？”
林菀星眼底掠过一丝诧异，没想到心思内敛的弟弟看得这般通透：“你怎么知道？”
“下午我和妹妹在集市等你的时候，听周边摊贩议论了几句，我大致就能猜到是他。”林铁军语气平静，说完便迈步走进厨房，弯腰蹲在灶膛前，熟练地添柴生火。
用实际行动表明自己的心意。
看着弟弟默默懂事帮忙的模样，林菀星心底涌上一阵暖意。
她做这些，并不是为了回应石承山的心意，而是感谢他的这份用心。
林菀星低头看着手里温润的面团，缓缓开口，将石承山做的事，一一说给弟弟听。
“是他。”林菀星声音轻轻的，却带着沉甸甸的动容，“你和全校同学跟风孵蛋，被所有人嘲讽胡闹、被家长诟病，全镇人都在质疑我、骂我乱教孩子的时候，唯独他，竟也学着你孵起鸡蛋来。”
“他担心你一个人孵蛋成功率低，多一个人也能提供成功率。”
火光噼啪作响，映亮姐弟二人沉静的眉眼，林菀星的语气愈发柔和，也多了几分怅然：“这些我原本都不知道，是他的朋友吴小勇今天告诉我的，而吴小勇还跟我说了一件事。”
“之前大伯母和大伯来镇上摆摊，想抢我生意，结果搬起石头砸自己的脚，后来他们还想了坏招想破坏我的生意，是他在暗中给了大伯母和大伯教训，让他们现在不敢再胡作非为。”
灶膛的火光跳跃，暖意漫满小小的厨房，却烘不散林铁军心底翻涌的复杂情绪。
他添柴的动作缓缓停下，眼底盛满了震惊与动容，更藏着浓浓的自责。
他年纪尚幼，平日里只能靠着姐姐庇护，每日还要奔赴学校读书，姐姐被人欺负他半点忙都帮不上，只能眼睁睁看着姐姐独自硬扛所有风雨。
可如今，却有一个外人，默默站出来，替姐姐挡下所有暗处的风波，替她们姐弟兜底撑腰。
这份沉甸甸的温柔与守护，让少年心底又暖又愧。
沉默片刻，林铁军抬起头，眼底褪去了所有稚气的浮躁，只剩一片澄澈又坚定的认真，字字清晰地开口：“姐，不管你做什么，我都支持你。”
他语气笃定，没有半分犹豫，全然是无条件的偏爱与站队。
林菀星闻言微微一怔，指尖揉面团的动作骤然停住，抬眼看向一脸郑重的弟弟。
愣了两秒后，她瞬间反应过来这孩子脑补的心思，又无奈又好笑，抬手轻轻戳了戳他的额头，语气带着几分打趣的通透：“你这孩子，瞎想什么呢。我之前早就跟你和殊禾说过，我以后是要考大学的，在此之前，我不会嫁人，也不会考虑感情的事。”
林铁军闻言瞳孔微怔，脸上瞬间露出明显的错愕。他一直以为姐姐这般上心、这般愧疚，是动了托付终身的心思，全然没想到姐姐从未动摇过内心的想法。
错愕过后，他心底没有半分劝说、阻拦的念头，反而瞬间了然。
方才那句无条件的支持，从来不是认可人情往来、儿女情长，而是单纯笃定姐姐的人品，认可姐姐的所有选择。
无论姐姐是想嫁人还是一心读书考学、奔赴前程，他都会坚定不移地站在姐姐身后。
火光映着少年清亮的眼眸，那份纯粹的支持未曾有半分动摇，他重重点头，语气愈发坚定：“我懂了。姐，你想读书考学，我就好好用功，将来和你一起撑起这个家。你想去医院照顾石大哥，我也支持你，他帮过我们，我们不能知恩不报。”
林菀星看着骤然通透、愈发懂事的弟弟，心头一暖，眉眼温柔下来。
是啊，她知恩图报，从来不是为了私情，只是不想辜负一份无人知晓的赤诚善意，更不想让那个独自熬过所有苦难、默默为她挡风遮雨的人，孤零零躺在病床上无人问津。
面团在掌心揉得愈发光滑细腻，烛光摇曳，灶火温热，小小的厨房里，满是踏实安稳的烟火与亲情。
次日天光微亮，晨雾还未散尽，微凉的晨风裹着清晨的湿润，轻轻拂过乡间小路。
今日恰逢周末，弟妹不用上学，一早便主动守在家里的摊位，帮她照看生意，让她安心出门
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