晨间刚落过一场雨，此时雨已经停歇，天际依旧一片灰蒙蒙，空气里也弥漫着浓重湿意。
休养了几日，陆兰漪身子已经转好。此刻她正斜倚在暖阁的软榻上，翻阅着亡夫二郎留下的旧时札记。
小丫鬟阿念蹬着她那两条带风的小短腿儿遛进屋内，一副打探到外头秘闻的模样，甜甜的叫了声春檀姐姐，随即凑到陆兰漪跟前，压着嗓音同她禀报。
“娘子，陆家老爷已经登门了，此刻正由府中大爷大夫人陪着在前厅饮茶在。”
陆兰漪执着书简的手微微一顿，闻言并未抬眼，只是面上浮起一丝极淡的讥诮。
她守寡这三载，父亲不说亲自登门探望宽慰，便是偶尔关切问候的家书也寥寥无几。但这回催她归宁的家书不过才送来数日，见她迟迟没有回音，父亲就这般沉不住气，果真如沈琮所料想的一般，亲自上门来要人。
眼下君舅君姑不在府中，接待父亲的事项，自然落到了大伯父与大伯母身上。
陆兰漪缓缓开口：“阿念，你可有探听到老夫人是否会往前厅去？”
“奴婢悄悄问过大夫人身边的如云姐姐，说是已经差人去请了。”
“乖丫头，快去你秋葭姐姐那儿领赏钱买糖吃。”阿念不过八九岁，性子古灵精怪，去年才被卖进府，分拨到她这院子里。陆兰漪时常觉得，这清冷沉寂的碧梧院似乎因着她，才多了几分生气。
小丫鬟听得有赏，欢欢喜喜蹦跳着跑了出去。
陆兰漪唇间也不住漾起了一缕柔软笑意，小姑娘的天真无邪不经意间稍稍吹散了盘旋于她心底的阴霾。
她也再一次遗憾怅然，若沈璋为她留有个孩子就好了，对于留在沈府，她便有了实打实的底气。
偏偏什么都没有。
陆兰漪抬头望向轩窗外，整理了片刻情绪，便起身让春檀和夏栀替她更衣梳妆，待府中长辈和父亲会过面，定然会过来传她过去叙话。
原以为有老夫人在，大伯父他们总能和父亲寒暄周旋一段时间，只是出乎她意料，前厅那边的传唤来得比她想象中快上许多。
不过才两刻钟的功夫，这边陆兰漪才让春檀替她梳妆到一半，外头便有仆妇过来院中传话，请她赶紧去前厅见客。
说是前厅那边已经闹开，陆父扬言沈府拦着不让她见自家闺女，还不许她归宁看顾母亲幼妹，与大伯父言语交锋间已然起了争执，沈老夫人在一旁亦不大说得通，沈府不想还没开始便与陆父闹得太僵，便连忙派人过来知会她。
陆兰漪握着梳篦的手指微微收紧，方才那一点因着阿念被冲淡的松弛，瞬间又悉数聚拢到心头，心弦在顷刻紧绷，惶恐浮上面庞。
夏栀见她神色有异，手上梳发的动作也不由得停了一瞬：“娘子？”
陆兰漪闭了闭眼，想着父亲那粗鲁无礼的性子，额角突突狂跳，沈老夫人碍着清贵门第的颜面，不好与亲家公当场发作。可若她不懂事，只知一味地纵容他在这沈府肆意撒野，那便是她这个媳妇当得失格。
夏栀是春夏秋三个贴身侍女中最为心思玲珑的一个，见自家娘子神情惶恐忧愁，心下了然，手上挽发的速度也跟着快了起来。
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一刻钟过后，穿着一身素净杏子白衣衫的陆兰漪，已然步履姗姗地现身前厅门口。
沈老夫人正坐在上首的靠榻上闭目养神，大伯父沈青云负责和陆茂元强颜应酬。沈青云向来讲究个圆融周全，可陆茂元浑不吝的泼皮做派，让他一腔道理尽数堵在喉间，只能对牛弹琴。
此刻见二侄媳妇终于出现，眉心正拧成川字的沈青云顿时暗暗松了口气。
陆兰漪依礼上前见过老夫人和大伯父，而后缓缓走向陆茂元：“女儿见过阿父。”
陆茂元怒气冲冲，声如洪钟：“方才我已跟老夫人和沈大爷讲明，等吃过午饭，你就跟我一起回家。”
陆兰漪垂首，抿唇不语。
陆茂元拉长脸，拿眼斜睨着她：“怎么？在沈府这富贵乡里养尊处优久了，就连我这个亲父都不认了？”
被父亲劈头盖脸的斥责，陆兰漪下意识地瑟缩了一下颈子，那是从小刻在骨子的畏惧。
她低声反驳：“女儿不曾。”
“哼，谅你也不敢。”陆茂元嗤笑一声，讽刺她道，“如今沈二郎已经去了，你日子再富贵也只能天天守活寡，连个知冷知热的人都没有，又再待在这沈府又有何益？”
父亲的话冰冷刺骨，陆兰漪藏在袖中的手死死绞住帕子，一时有些不知所措。
她痛恨自己怯懦，在父亲面前，她简直连半点反抗的勇气都无法生出。
真真可笑。
沈青云是个大男人，不便为侄媳分辨这口舌之争，遂朝老妻使了个眼色。
大夫人周氏会意，忙含笑接口道：“亲家公这话可就重了。兰漪年轻守节，本就是一片痴心。这夫妻情分，岂是当断则断的？便是二郎不在了，衣食用度，府里哪样不是照着二郎在时的规矩来？并不曾亏待过她。亲家公这般说，倒显得我们不疼她，也显得亲家公不体谅女儿了。”
陆茂元被周氏几句软中带硬的话堵得够呛，脸上一阵红一阵白，他心知自己胸无点墨，说不过这些识文断字的牙尖嘴利之人，便索性撕了那点虚伪的客套，一掌拍在身旁的桌案上，震得杯盏中的茶汤泼溅而出。
“少拿这些大道理来搪塞我，我陆茂元也不是吃素的。”他身子前倾，指着站在前边的陆兰漪，而后环视厅堂一圈，声音粗粝：“我今天干脆把话说得明白，如今沈家二郎亡故，我女儿在沈府只能终生守寡，若回到陆家，她还能再继续嫁人生子，难不成沈府想要让她继续为二郎守节，活活耽误她的一生？”
这话粗陋却直击沈府众人七寸，沈府这样的清流勋贵，本就该为本朝开国帝后提倡的开化民风做出表率，哪里又敢担下这样的污名？
厅内气氛骤然一凝。
沈老夫人也被这话气得不轻，半晌才开口：“如此，陆翁今日欲要接孙媳兰漪回家，是打算为她再行婚嫁？”
“不错。”陆茂元目光犀利：“难道沈府不允？”
“并非简单的准与不准。”沈老夫人声音不高，却压过了陆茂元的气势：“婚姻大事，遵父母之命，媒妁之言不假。但当初兰漪嫁入沈家，三牲六礼，宗祠里告庙焚香。如今二郎虽逝，然婚书未
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