潮湿的夜晚，万物沉睡。
蜘蛛尾巷里却有一双眼睛圆圆地瞪着天花板。
斯内普像一具规整的木乃伊，直挺挺地躺在床上，仿佛被什么无形地东西给束缚住了似的。可紧接着，他突然坐了起来，从枕头下面把一团皱巴巴的东西抽出来了。
他熟练地把它抚平，拿在手里盯了好一会儿，终于，动了动嘴唇说：
“她的字怎么这么丑。”
纸条又被揉成一团塞了回去。
斯内普慢吞吞地爬下床，半趴在地上望向床底。灰尘之间，一个干净又漂亮的礼盒正格格不入地呆在那里——那是他丢进去的，不像某个人，牵强附会也要找借口来蜘蛛尾巷。
斯内普伸出胳膊，那礼盒颤动着飞到手里了。他站到一旁，将角落里的外衣、衬衫和裤子踢得更远了一些，随后动作迟缓地换上了那套新装扮：
新的衬衫是墨绿色的，材质细腻；裤子宽松，从腰部展开垂下，又不至于完全盖住那双舒适的羊皮鞋；袜子们摸上去薄而柔软；而黑色针织外衣较厚，一看便知道是秋冬款式——它们的尺寸完全合身。
斯内普低头摆弄衣袖上的扣子，费了一番功夫才将它们扣好。不过很快，他又把上衣连同身上的其他衣物都脱了下来，就好像对它们完全不在意似的。
礼盒被重新塞入床下，斯内普也躺回了床上。他翻了个身，像了却一桩心事般缓缓闭上眼睛睡着了。
再醒来时，首先听到的是托比亚的凄惨叫喊。
斯内普拧着眉头，把眼睛闭得更紧了些。然而，很快，艾琳慌张的声音也顺着墙壁爬到了楼上。
他只好睁开眼从床上坐起来，换好衣服打开房门查看——却没想到一个穿着白色睡衣的身影已经垫着脚扒在楼梯扶手上在往下窥视了。
“……罗萨利亚？”
罗萨利亚闻声回头：“西弗勒斯。”
斯内普说：“你又施了什么魔咒。”
罗萨利亚得意洋洋地凑过来承认了罪证：“接触即发作的痒痒咒，可惜是一次性的——这是我从书上学来的。我猜托比亚没忍住，用剃须刀直接挠了下巴。”
她看到斯内普像被噎住般沉默了。
“……我以为他会直接卖掉。”他用耳语小声说道。
罗萨利亚摇摇头，解释道：“反正卖掉就是二手，用一次再卖也不亏。现在我猜艾琳夫人要带他去医院了。”
“……我建议你见好就收。”
“放心吧，他发现了也不能拿我怎么样。”
“……”
斯内普关上了房门——下一秒他又推开了。
罗萨利亚还在原地站着。
“我今天会去找莉莉。”斯内普道。
罗萨利亚读懂了他的意思，耸耸肩：“有点遗憾，我今天有其他的安排了。”
闻言，斯内普的眉头皱起来了：“你昨天才说今天要找她的。”
罗萨利亚解释得十分理直气壮道：“我说的‘明天’只是一个象征未来的词。”
斯内普：“你上过学吗？”
罗萨利亚抬手虚挡住他的嘴：“没上过，休战吧，好吗？”
斯内普收起蛇信子，重新关上房门。
罗萨利亚揉着眼睛回到自己的房间。
昨天一整晚，她几乎都在思考摄神取念的事。
终于，在回想了哈利波特世界观的相关细节后，她总算理出了一条能说通的解释：
这一切都要回到凯瑟琳为什么能发现她女儿换了芯子的问题上来。能明确的是，对方肯定是因为察觉到异常才会对她施展遗忘咒。但她又是怎么察觉的呢？或许就是依赖了摄神取念：凯瑟琳当场看穿了她这个冒牌货的前世记忆。
可凯瑟琳显然不是一个摄神取念大师，她甚至都没接受过霍格沃茨的教育——那么在这种情况下，答案似乎就只剩下一种了：
摄神取念对凯瑟琳来说本身就是一种信手拈来的能力。
她是一个天生的摄神取念者。
现在看来，她的这种能力也遗传给了罗萨利亚——这就能解释她为何会从艾琳夫人那看到那些记忆了。
至于自己之前为什么一直没发现……罗萨利亚心想，这很可能是受了遗忘咒的影响。
不论怎么说，这都是一个还算不错的惊喜。
尽管这种能力比起后天的魔咒术法来说更不容易控制，但明显也比它更强大、稳定、灵活，更重要的是——施展时难以被人察觉，当然，前提得是对方和艾琳夫人一样，没有修习过大脑封闭术。（1）
但话又说回来，小心驶得万年船，若是不慎，这种能力也是能给她招来灾祸的……尤其她现在还没什么战斗能力……
这么想着，罗萨利亚躺在床上翻来覆去，思绪越飘越远，困意最终席卷了她。
……
“西弗勒斯，你说真的吗？”
莉莉怀疑地看着他，问：“是罗萨利亚不想来，还是你没叫上她一起？”
“她自己说不来的。”斯内普道：“你为什么不相信我？”
莉莉解释道：“不是我不相信……但你们俩昨天一见面就吵架——你昨天回去后，没有再惹罗萨利亚生气或难过吧？”
斯内普抿抿唇，说：“当然没有。”
“真的？”
“……就是没有。”
“莉莉，你到底是希望西弗勒斯和罗萨利亚吵架，还是不希望他们吵过架？”远远地，佩妮不嫌事大地插嘴。
莉莉把手放在耳朵边问：“你说什么？”
佩妮从秋千上跳下来，不依不饶地大声喊道：“我说，你现在不是这个镇上唯一的小女巫了！”
莉莉瞧着有些生气了：“佩妮，你怎么这样想我——我为什么要在乎这个？”
可是佩妮紧接着说道：“但我是你永远的姐姐！”然后，她嫌恶地看了斯内普一眼，仿佛对方是一块甩不脱的口香糖。
“就让她们俩去霍格沃茨吧！”佩妮认真地看着莉莉，说：“莉莉，留下来，和我去上学。”
莉莉的眼神从羞恼变成了感动，又慢慢褪变为难以言说的心虚：“我们会一起去霍格沃茨的，佩妮……”
佩妮似乎没有听清莉莉在说什么，她只是站在稍远的地方看着自己的妹妹和斯内普，眼神从期待一步步转向沉默，最终眼尾慢慢耷拉了下去。
她说：“行了！莉莉！我看清你了。”
佩妮转身跑走了。这一次她没有停下等莉莉。而莉莉也没有像从前那样追上去。
“不用理她，”斯内普冷冷道，“她是个麻瓜，本来就和我们不是一类人。”
听罢，莉莉像被点燃了似的，怒火噌地烧了起来。她猛然扭过头，深红色的头发衬得她如一头小狮子：“西弗勒斯·斯内普，什么叫‘她是个麻瓜所以我们不是一类人’？这和她是不是麻瓜有关系吗？我们是朋友！”
“换句话说，如果我是麻瓜呢？你会继续和我做朋友吗？如果罗萨利亚是麻瓜呢？西弗勒斯？”
被吼了的斯内普呆站在原地，像是没想到莉莉竟会突然变得如此生气，他只是干巴巴地说：“可你们不是……”
“我们不是？我们和麻瓜唯一的不同就是会用魔法罢了！”莉莉的脸憋得更红了。
“不，就是不一样。”斯内普低声道。
“你说啊，除了魔法哪里不一样？”莉莉不服气地道：“你为什么总是把麻瓜说得一无是处？”
“因为他们本来也什么优点。”斯内普脱口而出。
“你只
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