后山离祠堂有一定的距离,贸然从村子里穿过去恐会惊动其他人。朱阿绣想了个法子,她打算让门外的那些傀儡作护墙,将我们遮挡在其中,掩盖陌生人的味道。
外面开始淅淅沥沥下雨,豆大的雨点砸在了祠堂破旧的瓦片上,叮咛作响。朱阿绣靠在门前,朝着那些傀儡低声细语,门外的阴影很快就退却了几步。
“走吧。”她回头,那双耷拉着的眼皮抬了抬。
这扇门推开后,透过微弱的月色,能看清站在不远处的傀儡。领头的是张信,他仍然是那副孩童的模样,天真无邪地望着我们。而其余的人影,恍恍惚惚都能瞧得清。
我眨了眨眼,随后又伸手揉了揉,不自觉地转头看向了一旁的方珞一和李安。我们不明觉厉地互相对望了两眼,这些人影的脸好像在哪见过,是不久前的百家饭席上看见过。
是那些陌生的男女,难怪他们的表情如此诡异。原来他们都是朱阿绣做的傀儡,滥竽充数地“活”在张兴村里。
“老熟人了。”朱阿绣转过身,指了指这些木讷表情的村民们,“吃饭的时候,你们都见过。”
她说这话,说得理所当然,随后又指着张信,“这位也不用介绍了,是我的信儿,张信。”
“所以,村子里究竟还有没有活人……”我不安地询问道。
“活人。”朱阿绣轻轻笑了笑,眼神看向了躲在一处的窑童子,“我们还是给这个村子留了些老实的活人。”
她这句话,意味深长。我不免看向了脸色铁青的窑童子,他极不情愿地收拾着地上的铜钱,趁着我们注意力都集中在这些傀儡身上时,他背过身在烛火下烧了什么,他可不太老实。
我们被夹在这群走路钝感极强的傀儡中间,趁着夜色往后山上赶。陆沉跟在朱阿绣身后,保持着一定的距离。李安则押后,他其实是跟在方珞一身后,时刻注意她的状态。
雨势渐大,夹击在旁侧的傀儡们脚步声整齐划一,踩在泥泞的山路上,发出沉闷的脚踏声,像是某种古老的丧葬队伍在行进。
朱阿绣虽然年迈,但腿根子骨还算灵活。她在雨中跑得很快,佝偻的身影在雨幕中时隐时现,埋着头拼命在前带着路。陆沉一步也没落下地跟在身后,还时不时回头观察我们情况,确认有没有人掉队。
我走在队伍的中间,手里始终紧紧攥着那根铜管。方珞一跟在我的身边,呼吸显得特别局促,脖颈上那道勒痕被冲刷得特别清晰。
“还有多远?”她走得上气不接下气,压低声音问我。
我眯着眼,努力往前眺望,丈量了下距离:“快了,翻过这道坡,就能看见。”
山路越来越陡峭,一进树林,瞬间就陷入了黑暗。茂密的树冠层层叠叠,挡住了大部分的月光,也遮住了往下灌的雨水。仍有冰凉的雨滴透过枝叶缝里砸落,打在脸上生疼。
“对了,如果张陌然的爷爷也葬在那……”方珞一开口问道,“难道他那座坟内,也没有埋着人?”
我没有回答,只是静静地摇了摇头。这里突如其来的变故一次接着一次,我也不敢笃定张陌然口中所述究竟是实话,还是谎言。
“到了。”
朱阿绣停下了脚步,抬起那只枯瘦的手,指了指前方。
在重重雨幕和交错的枝桠缝隙内,我隐约看见,两座坟茔并排而立。
朱阿绣径直朝着坟地的中央走去,那双裹着破鞋的脚踩在山路上,发出了“噗嗤”响声。雨水将她花白的头发紧紧贴在了头皮上,那张布满皱纹的脸看起来更为瘦削。
围绕在我们四周的傀儡们,始终与她保持着同样的步调,像两道移动的人墙,将我们严严实实地压在中间。
“停下!”陆沉突然低喝一声,伸手拦住了想要继续往前走的朱阿绣。
朱阿绣被他拽得一个趔趄,差点摔倒。她猛地回头,浑浊的眼神里闪过一丝戾气:“你干什么!”
“不对劲。”陆沉的目光敏锐地扫视着前方的坟地,雨水顺着他的下颌线往下滴,侧脸在昏暗的夜色里显得异常冷峻。
我们都停下了脚步,顺着他的目光看去。
起初,我什么都没看出来。这里不过是一片坟地,在暴雨中更显凄清。但很快,我也察觉到了异样。
太安静了。
不,不是没有声音。雨声、风声,以及树叶的哗啦声,依旧震耳欲聋。
是这片坟地本身,太“静”了。
片刻后,朱阿绣皱起眉头,缓缓开口:“有人。”
可这个时间,在这个地点,会有什么人?
“是村里的人吗?”方珞一紧张地询问。
朱阿绣浑浊的眼睛眯成一条缝,似乎在努力辨认什么。忽然,她的表情变了。那张布满皱纹的脸上,浮出复杂的神色,晃了一眼躲在暗处的窑童子。
“是你喊来的吧。”她哑着嗓子道。
“什么意思?”李安站在最后,看得最清楚。
朱阿绣没有立刻回答,只是盯着坟包后的那片树林方向,良久,才从牙缝里挤出几个字:
“这里有不该出现的人。”
雨更大了。
砸在脸上的雨点密集得让人睁不开眼,我抬手抹了把脸,死死盯着朱阿绣目光所及之处。
在坟后的树林深处,确实有什么动静。不是风摇树影的动,而是更缓慢、更沉重,像是有什么东西在雨夜里守候着。
“你们都退后。”陆沉往前挪了半步,侧身挡在前。
朱阿绣却没有动,她站在原地,佝偻的身影在暴雨中像个腐朽的木桩。雨水顺着她深陷的脸颊往下淌,冲刷着那些沟壑般的皱纹。她的嘴唇在颤抖,不是因为冷,而是别的什么情绪。
“是他们……”她喃喃自语,声音轻得几乎被雨声吞没。
“谁?”我问。
她没有回答,那双浑浊的眼睛死死盯着树林深处。
树林里蹲着的影子终于走出了黑暗。
第一个走出来的人,杵着拐杖,一
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