林冥的剑尖刺破应怀清心口皮肤的刹那，她听见识海深处传来一声清越剑鸣——是剑的震颤，亦是师父那句“剑域是道心所化”的回响。
“若是死在这，谈何破局？”
应怀清灵力枯竭的丹田中竟凭空生出一股磅礴剑气，她恍惚看见幻境中的尸山血海被一道剑光劈开，青衣女子转身时，腰间铜钱与剑穗相撞的脆响。
一道剑光的虚影飞出，直击林冥识海，黑雾瞬间从七窍涌出，阵法消失的瞬间黑雾也趁机潜逃。
应松闪身上前检查自家徒弟的伤势，执事长老压制住满身黑纹的林冥，在场的修士屏住呼吸看着擂台，都没想到会是这幅场景。
应怀清摆摆手表示自己无事，咬着牙撑着剑起身，心口的撕裂感顿时让她倒吸一口凉气，但她仍然坚持走下擂台，目光穿过人群，苏婉明正用袖口抹去嘴角的血渍。
应怀清嘴角扬起，身体一软昏死过去，最近的江不言顺势接过她，掌心贴上她后背时，灵力已不自觉渡了过去。
纷乱人群中，苏婉明捂住抽痛的心口隐入阴影中，一缕黑气再度闪入她的眉心。
——
应怀清昏死过去的十二个时辰，无极门掀起滔天巨浪。
无极门的三长老半夜潜入地牢想带走林冥，被诸位宗主捉个现行，当场判定为与魔族勾结，且搜魂得知各大门派不少弟子已经背叛仙门，参加大比的直接关地牢，在宗门内的也已经压制住，等候问审。
而不久之后林冥因灵力过盛而爆体而亡，连地牢的玄铁链都被震断几根。剑宗宗主林烈铁青着脸拂袖而去，只丢下一句“此子咎由自取”，各宗长老验尸时，却在残躯中寻不到半点魔气痕迹。
“说是和魔族勾结，可一点魔气都查不出。”左二将煎好的药递给江不言，“反倒是炸出这么多与魔族勾结的修士。”
应怀清早已清醒过来，听着院中的谈论陷入沉思。
林冥体内当然查不出魔气，黑雾本身就不是魔气，反倒像是魂魄一类的东西。继三长老后，各宗的“叛徒”像雨后春笋般一夜间冒头——桩桩件件都透着股“被安排”的刻意，像被抛弃的棋子。
裴无渡的大嗓门隔着门板震得应怀清太阳穴突突直跳：“师姐这都昏迷一天了！剑宗的弟子还叫嚣着林冥那场比试不算。呸！说什么要重赛。”
“嘘……”谢云风压低的声音带着无奈，“师姐需要静养。”
门扉吱呀轻响，江不言端着一碗药走近榻边，正对上应怀清清明的目光。
应怀清诧异了一下，坐起身接过药碗一饮而尽，心想来的也是巧，正好有要事问他。
“谢了。擂台比试那天，你有注意到小师妹有什么异样吗？”
江不言摩挲着刚刚不小心相碰的指尖，冰凉的指尖还残留着温热，闻言顿了一下才道：“没有。但当时一缕黑雾冲向擂台，我只拦住了一丝。”
“看清从哪里冲出来的吗？或者大家都看到了吗？”应怀清连忙追问，这对她很重要。
江不言回想着当时的场景，“我的后方。而我站在看台的最前方。”
应怀清闻言点点头，虽然当时她即将昏过去，但仍然看清了苏婉明抹去嘴角血渍的动作，思及至此，心中已经有了答案。
“你昏迷的时候，你小师妹来过，”江不言迟疑了一下，“袖中似乎藏着匕首。”
闻言，应怀清先是愣了一下，随即轻笑一声，“她还是没下手，这就足够了。”至少现在可以确定，苏婉明没有像林冥一样完全丧失理智。
江不言顺便同她说了昏迷一天发生的事，擂台比试各个阶段都已经结束，目前积分止水宗暂居第一，玉衡宗第二，往年第二的剑宗如今被挤到第四。
应怀清感慨，若不是林冥或许这第二还是剑宗的。
秘境试炼明日才开始，应怀清便打消了出门的想法，准备修炼养伤。
“你还有事？”应怀清看着还站着的江不言，不明所以。
江不言却递给她一串铜钱，“你可以戴在身上，这个有危机时会响，平时走动没有。”说完，见她接过才转身出了房门，留下愣住的应怀清。
应怀清攥着铜钱的手收紧，没记错的话，她在幻象里青衣女子腰间看到过，所以幻象里的一切都会发生……还是已经发生过的？
——
应怀清盘膝坐在榻上，掌心虚按心口。那道被林冥剑锋刺破的伤痕已经愈合，但丹田深处仍像被钝器碾过般，灵力运转不如往日，那日黑雾是真想杀了她。
应怀清嗤笑，自己还真是什么都逃不开一死字。
她闭目凝神，神识沉入经脉，有一缕淡金剑意悬在丹田中央，似残烛摇曳。
那日危机时刻，她侥幸初步领悟了剑域，但真正的剑域尚未成型，她目前也不清楚她的剑域是什么。
应怀清知道这也急不得，只能暂时放下。倒是想到储物戒里的玉盒，那是登顶天梯的奖励，这几日繁忙还没来得及看。
玉盒里，一枚掌心大小的浑圆玉玦，通体如墨色琉璃，表面浮动着若隐若现的银色星纹，触感冰凉如玄铁，却在光照下折射出细碎光芒。
应怀清拿在手中，没有任何灵力波动，似乎就是一块普通的玉玦。
“这奖励这么随便的吗……”应怀清收起玉玦，准备改日问一下师父。
……
次日，秘境入口。
各门派的弟子聚集在此，筛掉一些与魔族勾结的人，有些门派的弟子只剩一两位。
当应怀清赶到的时候，现场诡异地安静了一刹那，紧接着又恢复正常。
应怀清不明所以，直到打开玉简的热议榜，看到前几条只觉眉心直跳，每一个都是让她两眼一黑的程度。
众多修士都在热议应怀清与林冥的擂台留影，赞叹应怀清不愧是剑道第一人，以及关于救世主一事又旧事重提。
曲阑珊不知何时来到这边，她凑近应怀清紧张兮兮地检查一遍，确保已经好多了，“你不知道，当时你心口直流血可把我吓坏了，怕打扰你养伤我都没能去看你！”
应怀清刚说一句没事，曲阑珊再次偷偷地说：“你昏倒是江美男抱住你！你别说还真挺登对的。”
江美男？
反应过来的应怀清双眼瞬间瞪大了，她当时神志不清一点印象都没有。
“啧啧，我以为江美男很瘦弱来着——”
“停！”应怀清及时打断曲阑珊，无奈扶额，“我决定剥夺你看热议榜的权利。不准看了！”
二人说笑一会，应松等宗主长老渐渐也都到全了。
“秘境试炼七日，随机投放，遇到危险捏碎玉牌即可，同样视为放弃。”
“在秘境里采集的灵草、猎杀的妖兽均可以计分，抢夺他人玉牌不计分！”
“秘境凶险，诸位尽早汇合，按汇合的速度相应加分！好了，开始试炼！”
和钧话落，大家腰间玉牌亮起瞬间消失在原地。
应怀清站稳，昏暗潮湿的空间，密不透风，
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