晚风又从门里进来，巧儿缩了一下肩膀。
明远一愣，见风从她领口进去，把素白的孝衣领口吹散，露出颈侧细腻的弧，顺着弧度往下一寸，在昏黄的烛火里浮出模糊的轮廓。
她比从前丰腴了些，那件素白的孝衣裹着她，把腰身和肩线都映得更分明了。
他解下自己身上那件石青色的外袍，站起来，绕到她身后，轻轻披在了她肩上。
袍子带着他的体温和一股淡淡的清气，落在她肩头，巧儿微微怔了一下，仰起头来看他：“表哥，你自己穿着，我跪在这儿不冷……”
“你不冷，我热。”明远盯着她，说着一件不必商量的事，“你穿着。”
巧儿攥着那件袍子的领口，厚实暖和，被人的体温焐过、让人忍不住想靠一靠。
她刚要说什么，眼前的烛火忽然晃了一下，又黑了一瞬。
明远眼疾手快地扶住了她的肩，隔着孝衣，能感觉到她的身子凉得像一块刚从井水里捞出来的石头。
掌心贴上她的手臂，皮肤的温热一寸一寸地传过来，他的呼吸不自觉地沉了半度。
“你怎么了？”他低头看着她，声音比方才急了，“哪不舒服？”
巧儿靠在他手臂上缓了两三息，眼前那些飞转的星星才慢慢散了，眨了一下眼，发现自己半靠在明远怀里，脸一下子烫了起来，连忙挣了挣想要自己坐直：“我没事……就是忽然有点晕，许是跪久了腿麻了……”
她说着自己也觉得有些可笑，低着头，声音又轻又涩，“我好像……从今早到现在还没吃过东西。”
明远愣了一下，眉头拧了起来：“你一天没吃饭？”
巧儿低着头没有答话，只是轻轻地“嗯”了一声。
她不敢看明远的眼睛，怕自己一看就会把所有的委屈都倒出来。
他站起来，伸手把她从蒲团上扶了起来，巧儿被他扶着走了两步，忽然又停住了：“我不能走……老太太还没说让我起来。”
明远低头看着她，烛火下泛着薄薄苍白的脸，想起很多年前她拽着明兰跑，那股子什么都不怕的劲，心里头那根针又往里扎深了半分。
他盯着她：“老太太那边，我去说。你先跟我走。”
巧儿低着头还站着不动。
明远看着她那副不敢迈步的模样，心下气急，一把拉着她出去。
钱玉琴原是来给巧儿送饭的，心里头放不下这个侄女。
巧儿自打进了府门便跪在祠堂里，水米未进，她做姑妈的看在眼里，疼在心里。她让人热了一碗鸡汤、蒸了一碟子桂花糕，趁着夜静亲自端着往后院走，想着趁老太太歇下了，偷偷给巧儿送进去，好歹垫垫肚子。
她走到祠堂门口的时候，脚步却停住了。
祠堂里的烛火还亮着，可蒲团上没有人。
她愣了一下，正要往里去探看，才看见两道身影正从廊下往西跨院的方向走，前头那个穿石青袍子的，偏着头跟旁边的人说着什么；旁边那个裹着一件明显不属于她的厚袍子，身量比旁边那人矮了半头，步子有些发虚，被那人半扶半揽着往前走，很是亲昵。
钱玉琴手指猛地收紧了，明远和巧儿？
脑子像被人拿钝器敲了一下，嗡嗡地响了好一阵，以为自己看错了，可看着那两道人影拐过月洞门，犹豫了一瞬，还是迈步跟了上去。
食盘里的鸡汤还在冒着热气，隔着盖碗晃，她端得稳稳的，沿廊子悄无声息地往前走了几步，在西跨院书房的窗下站定了。
窗户半开着，里面的灯已经点上了，里头两个人的影子映在窗纸上。
她明远扶着巧儿在桌边坐下，巧儿仰着脸跟明远说了句什么，明远低头看着她，巧儿浑然不觉，低头去够桌上的筷子，她的手有些抖，夹了一筷菜送到嘴边，还没有吃到，明远已经伸手替她把那碟菜往她面前推。
钱玉琴站在窗外看着这一幕，心里头像是有两股水在冲撞着，心沉了下去。
屋里，明远的心思不在那碟菜上。
他坐在巧儿对面，看着她低头喝汤的模样，后颈在灯影下泛着一层柔润的光，脖子像是从素白的孝衣领口里伸出来的一枝玉兰花枝，细而直。
她喝了一口汤，抬起头来，唇上沾了一点亮晶晶的油光，伸出舌尖来舔了一下。
他的喉结滚了一下，搁在膝上的手指蜷了起来。
她跟从前不一样了。
从前她像一只扑棱着翅膀的雀，浑身上下都透着一股子压不住的热劲儿，连说话都是连珠炮似的往外蹦，他根本来不及细看她。
如今她安静地坐在灯下，素白的孝衣裹着更丰腴的身子，衣裳贴着从前没有的弧度，让他移不开眼。
他知道这种念头不该有，她刚刚没了丈夫，他是她的表哥，她如今在岳家寄人篱下，他要是多看她一眼，都是趁人之危。
可他的眼睛不听他的话，目光肆意从她后颈滑了下去。
巧儿喝完了半碗汤，把碗搁下，抬起头来看着他：“表哥，你不吃么？”声音带着一点被热汤泡软的哑，那声“表哥”叫出来，尾音往上翘了一下，落在明远耳朵里像一根羽毛扫过耳膜。
他端起自己面前那杯冷茶喝了一口，茶水的凉意下去，把那股从丹田处往上拱的热气压了压：“我吃过了，你吃你的。”
屋外廊下，钱玉琴已经走到了穿堂口，站在风口里深深吸了一口气。
低头看了看自己手里那只食盘，她端着这只食盘走了这么远的路，原是要亲手端给巧儿的，如今不知道该端给谁了。
回到自己屋里，秋月正在灯下替她铺床。
钱玉琴把食盘搁在桌上，在桌边坐下来，忽然开口：“秋月，你今儿在院子里，有没有看见什么不该看见的事？”
秋月手里的被子顿了一下，转过头来看着钱玉琴，目光带着一丝诧异：“太太是说……什么事？”
钱玉琴听着这话，没有再说什么，她做了大半辈子的当家太太，什么场面没见过？
她的心定了定：“明儿你跟巧儿说一声，让她搬到我院里东边那间空屋去住，离西跨院远些。就说我夜里想有人陪着说话，让她搬过来住几日。”
她顿了一下，“还有，你找机会跟巧儿透个话，老太太那边规矩大，她一个刚进府的年轻寡妇，跟表哥走得太近，落在旁人眼里总归是说三道四的把柄。这话别说得太重，她刚遭了事心气弱，别把她吓着了，可该提点的还是要提点。风言风语最是伤人，她如今在岳家没有根基，一根稻草就能把人压弯了。”
秋月
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