城门外，尘土飞扬，一架古朴的马车驰骋在林间小路上。
疾风呼啸而过，纪棠从马车窗子探出头，陌生的地方让她生出些许不真实感。
十七年来做的最大胆的一件事。
她竟然离家出走了。
吹了半天风觉得有些饿了，将临时买的烧饼分成两半，递给对面的少女。
吴沛柔双目稍显红肿，她今日没穿那些老气横秋的衣裙，比起从前多了几分楚楚可怜的柔弱感，接过烧饼后别扭地说了一声：“谢谢。”
事情还要从两天前说起。
两天前，纪棠去书肆取邹掌柜给她的工钱，回家的路上买了很多好吃的准备带给纪禾。
走着走着，总觉得身后有人跟着她。
纪棠略感不妙，飞快跑起来，转身躲进一个死胡同。
也许是她的错觉，身后并没有其他人，纪棠暗自松了一口气，一抬头，看见坐在墙上发呆的吴沛柔。
两人是死对头，平时见面必定要掐几句，今天吴沛柔却意外地安静，见到她连一句话也不说。
事出反常必有妖，纪棠忍不住开口：“喂，你坐在墙头看风景呢？”
吴沛柔没理她，用袖子擦了擦眼泪。
纪棠还是第一次见到她哭，好奇之余又不好意思询问，没做多想就离开了。
刚走出去没几步，就听到吴沛柔唤她：“纪棠，你能不能借我点银子。”
什么情况会让堂堂尚书府千金管她借钱？
纪棠摸了摸耳朵，心道自己是不是听错了。
紧接着，吴沛柔顺着槐树爬下来，拦住她的去向。
“算我求你的，等我找到亲生父母后双倍还给你。”
“？”
吴沛柔是尚书大人在外面捡来的孩子。
得知这个消息后，纪棠咬了下手指。
很痛，是真的。
两人蹲在一旁的墙根下，没有剑拔弩张，没有针锋相对，有的只是少女之间的惺惺相惜。
“从我记事起，阿娘就不太喜欢我。同样是她的孩子，不管什么物件永远是妹妹先挑我再挑。”
吴沛柔声音带着哭腔，垂下来的发丝混着泪水黏在她脸上：“为了讨好她，我只穿她喜欢的花色，打扮成她喜欢的模样，到头来还是不如妹妹撒娇的一句话管用。”
“直到前几日，阿娘说替我选夫婿，我以为她终于在意我了，没想到，连夫婿都是妹妹不要的……”
“我哭着跑回房间，奶娘着急说漏了嘴，我才知晓，原来我是捡来的。”
纪棠沉默，把自己的手帕递给她。
她不太会安慰人，只能做一个合格的倾听者。
吴沛柔也没见外，就着她的帕子胡乱擦了一通：“奶娘说，他们在尼姑庵捡到我的时候，只有两三岁，也不知能不能找到我的亲生父母，若是他们已经不在了……”她顿了顿：“那我就剃头发出家做姑子，总之不会再回来了。”
纪棠冷不丁开口：“出家人不能吃肉。”
吴沛柔：“……”
“出家人不能穿漂亮衣服，不能戴好看首饰。”
“……”
吴沛柔哭得更大声了：“那怎么办，没人要我。”
纪棠也不知此事该如何处理，问道：“你的亲生父母在何处？”
吴沛柔吸吸鼻子：“好像是荆州还是什么州……”
“荆州。”好熟悉的名字。
纪棠忽然想到了什么，一拍吴沛柔的大腿：“你你你，你让我看看你的脖子！”
“看就看，你拍我做什么！”吴沛柔嘴上抱怨，但还是顺从地仰起脖子：“看吧。”
“怎么，你觊觎我的美貌吗？”
纪棠很想把她嘴堵上。
“不是这个，我看看你后面。”纪棠绕到她身后扒开她的头发，她的脖颈下恰好有一处小小的红色胎记。
纪棠恍然大悟，惊讶到说话都语无伦次：“我，我好像，好像知道你的家人在哪了。”
从汴京到荆州最快也要一天时间，纪棠掂量着怀里的钱袋，也不知道这些钱能够她们用多久。
早知如此，就该把纪禾的月例银子哄过来。
事发突然，她还没来得及告诉家里人就跟吴沛柔出走了，现在想想，似乎有一些冲动。
更令人担心的是，她留下的信又被大黄吃了怎么办？
应该多写一份给言清的。
“唉。”吴沛柔叹了一声气。
纪棠拍了下她的肩：“我都没叹气，你叹什么气？”
“你说我姐姐曾经做过贼，那她是不是很凶啊？”
纪棠愣了一下，继而笑道：“我以为你会在意她曾经做过贼的身份，觉得丢脸。倒不曾想，你怕她会揍人？”
吴沛柔不自在地摸摸脖子：“怎么？在你眼里，我就是贪财如命，惺惺作态之人？”
“哦？难道不是吗？”纪棠打趣道。
“哼，我不跟你计较！”吴沛柔叉起腰，别扭不过一瞬，又低下头，闷闷道：“纪棠，谢谢你。”
“我以后再也不叫你小矮棠了。”
“……”
“吴大小姐不必勉强，即便你叫上一百句，我也比你高。”纪棠比划了一下两人的高度。
两人吵吵闹闹，终于赶在天黑之前抵达荆州边界。
一下马车，河对岸就燃起了绚丽的烟花。
吴沛柔拉着纪棠的手臂兴奋大喊：“险些忘了，今日是乞巧节，牛郎织女在空中相会呢。”
“乞巧节？”纪棠一拍脑袋。
糟了。
她答应阿娘去与人相看的。
眼下人已经到了荆州，即便她化身为一直大蜈蚣，长了百只脚也回不去了。
纠结不过须臾，与人相看一事就被她抛之脑后，仰头欣赏美丽的烟花。
吴沛柔看看烟花，又看看她：“喂，你有没有心上人啊？”
“心上人……”纪棠顿了顿：“没有。”
“我才不信，没有你怎么迟疑了？”
“我说没有就是没有，你不信就算了。”纪棠哼唧一声，不知怎么，她竟然有些好奇。
言清现在在做什么呢？
他也会与人相看吗？
“我记得你之前跟首辅大人的孙子关系挺好的，你不喜欢他吗？”吴沛柔追着她问。
纪棠摸摸竖起的汗毛：“谢谢你的关心，但我应该喜欢男人……”
“砰！”烟花绽放到最高点。
吴沛柔眼里闪着光：“这话说的，我就不喜欢男人吗？”
“我什么时候能遇到自己的意中人呢？”
月明星稀，缤纷的烟花下藏着懵懂的少女心事。
纪棠认真道：“何为意中人？”
吴沛柔用一种难以言喻的眼神看她：“你心仪谁你不清楚吗？看来以后不叫你小矮棠，叫你小笨棠好了！”
“我……”纪棠想不出反驳的话。
她确实不清楚自己的心意。
三年前，杨家上门提亲，她觉得成亲对她来说是一件很遥远的事，没怎么多想就同意了。
这个人是谁，是何模样，似乎都无所谓。
那种说不清的酸涩又在心里泛起涟漪。
吴沛柔见她一脸呆滞，柔声道：“呆子，你就没有遇到一个人，跟他在一起就觉得安心，怕自己穿的不好看，不想把不好的一面展示出来。一见他，心跳忽然停了一下的那种感觉吗？”
“忽然停了，那不是要死翘翘了吗？”
“……”吴沛柔选择闭嘴。
她认为自己在对牛弹琴，即便弹出个高山流水，余音绕梁，这头牛也不会听懂的。
纪棠捂着胸口。
那种感觉，她好像有过。
是在凌云观，看见写有她与言清名字的姻缘牌，挂到最高处时。
是在言府，言清忽然吻上来的那一刻。
是在河边看落日，言清拉着她的手腕表明心意时。
难道说……
这便是喜欢一个人吗？
吴沛柔的声音还在她耳边絮絮叨叨，纪棠却什么也听不进去了，满脑子只有一个念头。
她喜欢言清吗？
大街上人来人往，各种摊贩的叫卖声不绝于耳。
荆州的民风比汴京还要开放，乞巧节这一日没有男女大防，年轻男女携伴出游，手牵手一起看烟花，还有一些年幼的孩童，背着竹篓吆喝着卖花。
纪棠险些被路过的一个小男孩绊倒，好在抓住了一旁的吴沛柔勉强稳住身形。
吴沛柔戳戳她的脸：“我饿了，我们去买点吃的吧。”
“哦，好。”纪棠回过神来摸向腰间，忽而脸色煞白，惊叫道：“等等，我的钱袋呢！”
“什么？钱袋不见了？是不是方才那个小孩？”
两人分头去找，又担心走散，约定一炷香后回到这棵大树下
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