蓬莱别苑的暖意，比紫禁城来得早些。
海风裹着咸润的气息拂过廊下，云嬛将绣了一半的虎头鞋轻轻搁在膝上。她指尖微凉，却心神安宁。自那日“晕倒”脱身以来，已过去半月有余。皇帝虽未再露面，但密信不断，或夹在贡梨箱底，或藏于药包夹层，字迹清峻，偶有涂改——那是他深夜反复斟酌后的痕迹。
“小主，温太医又来了。”流萤掀帘而入，声音压得极低，“他刚刚跟奴婢说……紫禁城的消息，昨夜三更，年羹尧部将突袭通州大营，夺粮三千石，斩守将二人，现已陈兵永定门外三十里。还有十王爷的府邸似乎也有异动。”
云嬛的手指顿住。她早知道年羹尧与十王有反意，也知道当今早就容不下他们，但是直接造反显然跟她有点关系，原剧情是皇上先下手为强落了个刻薄寡恩的名头（不过云嬛倒很认可这个评价）。
如今的变动，很大程度都是因为她把年世兰逼得发疯了，活不下去了。
虎头鞋上那只眼睛尚未点睛，此刻却仿佛凝住了整个局势。
“陛下可有旨意？”她问。
“没有明旨。但苏公公今晨派人送来一匣子栗子，底下压着一张纸，只写：‘勿忧，朕在。’”
云嬛垂眸，唇角微扬，却无笑意。她知道，皇帝这句话不是安慰，而是承诺——也是安抚。年家起兵，时机精准得可怕，恰在她离宫、后宫空虚、朝中人心浮动之际。若非早有内应，断不能如此迅疾。
而内应是谁？
她目光缓缓扫过院中侍立的宫人——新调来的两名粗使嬷嬷眼神躲闪，昨日送茶的小太监走路时左肩微沉，似藏了东西。这些，她早已命流萤暗中记下。
“传温太医进来。”她说。
温实初踏入内室时，神色凝重如铁。他行礼后未起身，直接低声道：“娘娘，年羹尧以‘清君侧、诛奸佞’为名起兵，檄文已传至直隶各府。其中点名三人：内务府总管苏培盛、瓜尔佳氏鄂敏（祺贵人生父）以及……荣嫔您。”
云嬛眉梢微挑：“哦？我一个深宫妇人，竟也成了‘奸佞’？”
“檄文中称您蛊惑圣心，致使龙嗣不正，动摇国本。”温实初咬牙，“荒谬至极！可百姓愚昧，已有流言四起，说您腹中所怀非龙种，乃……”
“乃什么？”云嬛语气平静。
“……乃前明余孽之后。”
室内一时死寂。
流萤脸色煞白，几乎要跪下。云嬛却轻笑一声，温柔伸手抚了抚隆起的腹部：“他们倒是会编故事。若真如此，陛下何须费尽心思送我来此？直接一杯鸩酒，岂不干净？”
温实初叹道：“可谣言杀人，胜过刀兵。如今京中人心惶惶，华妃借机在翊坤宫设坛祈福，宣称‘唯有纯正血脉方可镇国运’，已有几位宗室老亲王附和，特别是十王爷，他生母乃是温僖贵妃，素有名望。”
云嬛眼中寒光一闪，依旧冷静：“八王出来了吗？”
温实初道：“这倒没听说。”那局势应该还在当今的控制之中，哪怕如今的局面仍旧有八王的幕后操控，但是一个年羹尧加十王，确实是不足为惧。
她终于明白皇帝为何那日看也不看她一眼——不是厌弃，而是保护。若他对她流露半分关切，便是将她推入万丈深渊。年家需要的，正是一个“妖妃祸国”的借口，好名正言顺逼宫废帝。
“温大人，”她忽然正色，“你可知蓬莱别苑的守卫，有多少是年家旧部？”
温实初一怔：“这……臣不知。但万岁爷亲点的羽林卫统领赵骁，似乎曾是年羹尧副将，三年前因军饷案被贬，后由陛下亲自提拔……”
“赵骁？”云嬛心头一紧，“他今日可在岗？”
“在。但……”温实初道，“他今晨调换了西角门的巡防，说是防海寇。”
云嬛霍然起身，动作虽缓，却带着不容置疑的威仪：“立刻封锁内院，所有入口只留东门。传我口谕：从即刻起，除苏培盛与你之外，任何人不得近我十步之内。若有违者，格杀勿论。”
流萤惊呼：“小主，这……不合规矩！”
“规矩？”云嬛冷笑，“叛军都快打到圆明园了，还讲什么规矩？去！把沈眉庄送的那柄短匕拿来——就是镶了翡翠的那把。”
她记得清楚，那匕首是沈眉庄父亲——前兵部尚书沈自山所赠，刃薄如纸，淬过鹤顶红。沈家虽已退隐，但人脉尚在。沈眉庄送此物，本是防宫中暗害，如今却要用在更大的局上。
午后，天色骤暗。
乌云压海，雷声隐隐。蓬莱别苑的守卫果然开始躁动。西角门方向传来喧哗，有人高喊“有刺客”，紧接着火光冲天——竟是守军自燃粮仓！
“果然是赵骁。”云嬛站在窗后，透过竹帘缝隙望见一队黑衣人翻墙而入，腰间佩刀皆刻“年”字徽记。
“小主，我们逃吧！”流萤急得眼泪直掉。
“逃？”云嬛摇头，“此处四面环海，船只有三艘，皆在赵骁掌控之下。我们一动，便是瓮中捉鳖。”
她转身，从妆匣底层取出一枚玉佩——那是皇帝临别时塞入她掌心的，龙纹双螭，背面刻“如朕亲临”。
“去库房，找那个装梨的冰桶。桶底有暗格，里面有一支信号箭。射向东南方海面。”
流萤愣住：“那里……什么都没有啊？”
“有。”云嬛目光坚定，“陛下说过，若蓬莱有变，东南十里外，必有接应。”
原来，那日皇帝不仅安排了守卫，更在暗处布下一艘快船，由心腹水师提督统领，日夜待命。他算准了年家不会放过她，也算准了她会识破陷阱。
戌时三刻，厮杀声已至院外。
赵骁亲自带人破门而入，甲胄染血，眼中凶光毕露：“荣嫔娘娘，年大将军有令，迎您回京‘澄清真相’。若您配合，腹中孩儿可保；若不从……”
话音未落，一支利箭破窗而入，正中其肩！
“放肆！”一声厉喝自屋顶传来。
数十名黑衣死士从天而降，皆着玄色劲装，胸前绣金线麒麟——正是皇帝亲卫“麒麟卫”！
为首之人单膝跪地，抱拳道：“属下奉陛下密令，护送荣嫔娘娘登船！请速随我等撤离！”
云嬛未动，只冷冷盯着赵骁：“你可知背叛陛下，是何下场？”
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