哪吒将身上最后一点水渍擦净，换了件新的里衣。
他端着碗清水，小心走向塌边。
敖丙靠坐在床头，脑袋一点一点地往下坠。听到脚步声靠近，他迷迷蒙蒙地望过来。
“你这般困，怎么不躺下睡？”哪吒放轻了声音，将水碗递给他。
敖丙接过，慢吞吞地答：“在等你。”
哪吒盯着敖丙看了会儿，眼底的阴霾散开些许，浮现几分笑意。
小木头龙倒是会说话。
敖丙敏锐地察觉到他情绪的变化，心中稍安。如今他情期未过，能倚仗的只有眼前这喜怒无常的少年。
他犹豫几息，往床内挪了挪，空出些位置：“你……要不要再歇息片刻？”
“不必。”哪吒回答得干脆，他取过搭在一旁木架上的赤红外衣，动作利落地穿了，俨然是要出门的架势。
敖丙心头一跳。
他深知两人身份对立，哪吒和敌俘行了那般荒唐事，岂能不受军法追究？
想起上次五十军棍落在哪吒背上皮开肉绽的声响，敖丙不知从哪里生出的胆气，赤足踉跄着扑到哪吒身边，一把攥住了对方正在系腰带的手：“你要去哪里？不许去！”
哪吒没应声。
敖丙拽他的手发着抖，心中那点惶惑迅速扩大。
他怯怯地抬起头，去瞧哪吒的脸色。少年低垂着眼，鸦睫纤长浓黑，就那样任由他拉着。
敖丙那点子勇气霎时泄了个干净，不由自主地松开了。
哪吒抚平衣袖的褶皱，掀开帐帘，大步走了出去。
“哪吒！”敖丙急唤一声，顾不得身上的不适，紧跟着追到帐口。那抹赤红身影消失在层层营帐之间，越行越远，最终那点鲜明的颜色再也瞧不见了。
两名士兵立刻上前，交叉长矛，面无表情地拦住敖丙：“请回。”
-
哪吒背着那杆威名赫赫的火尖枪，心怀负荆请罪的决绝念头来到中军大帐。
姜子牙和姬发正对坐弈棋。
哪吒单膝跪地：“弟子行事孟浪，私留敌将于营中，特来请罪，听凭武王和丞相发落。”
出乎意料，预想中的震怒并未降临。姜子牙将手中黑子徐徐落下，神色格外平静：“此事……牵扯甚多，非一时可决。且容后再议罢。”
姬发朝哪吒颔首，示意他起身。
军法如山，为何独对他网开一面？
哪吒心中诧异，升起浓浓的不安。他欲言又止，最终将疑惑压下。无论如何，不即刻追究，对他、对敖丙都是眼下最好的局面。若自己现在受重罚，那小龙的情期……
他恐节外生枝，然而敖丙的安置却不能不问：“丞相，弟子昨夜确有不妥。但敖丙他身份特殊，情期未解，若无人看顾恐生变故。弟子恳请——”
“你与他之事，我不会横加阻拦。”
哪吒愕然抬头。
姜子牙续道：“少年人情热，我并非不通情理。只是……你须时刻牢记自身职责。家国大义、万民福祉远在个人私情之上。莫要因小失大，辜负了你一身本领和天命所托。”
这话语重心长，也是变相的警告：不追究，但要有分寸。
哪吒心头一块巨石落地，忙躬身作揖：“弟子明白，定当谨记丞相教诲，不敢有负！”
“去吧。”姜子牙挥了挥手。
……
东方既白，漏出缕缕金丝。
哪吒退出大帐，脚步不由得轻快起来。想着小龙醒来定是饿了，他转去火头军处，特意寻了些软糯的粥点并几样小菜，用食盒盛了，欲带回与敖丙。
行至半路，却见雷震子和黄天化站在一处说话。雷震子脸色颇为怪异，拉着黄天化，一副痛心疾首的模样。
“昨夜你究竟去了何处？害我——”雷震子压着声音，后半句却卡在喉咙里。
黄天化一脸莫名，打了个哈欠：“木吒临时有事，我替他巡夜去了，刚刚才交卸差事。怎么，雷大将军有何指教？”
他上下打量雷震子那副如丧考妣的模样，奇道：“你这是……撞煞了？”
雷震子看着他一脸无辜，心想你倒是安稳，我昨夜却经历了什么，又知晓了何等要命的事！
满腹话语翻腾，他不知道该从何说起，恰好瞧见哪吒提着食盒走来。
雷震子仿佛看到了救星，几步迎上去。
哪吒见他神色古怪，一副肠子打了结的模样，问：“何事如此慌张？”
雷震子只发出一个无意义的单音：“噫。”
哪吒疑惑地看着他。
雷震子眼神挣扎，又挤出一个字：“吁……”
哪吒耐心渐失，心中惦记着营帐里还饿着肚子的小龙，昨夜折腾，今晨又空着，不知难受成什么样。
他催促道：“有事便说，吞吞吐吐作甚？”
雷震子嘴唇嚅嗫，仍是说不出个囫囵句子。最终，他重重地从鼻腔里挤出一声长叹：“嚱！”
哪吒的耐心终于告罄。
这一声叹得百转千回，却半个有用的字也没有。
他莫名其妙地看了雷震子一眼，只觉得这位师兄今日古怪得紧。然而敖丙还饿着，他没空在这里猜哑谜。
“既无事，那我先走了。”哪吒撂下这句话，朝营帐的方向行去。
灿金照出他的影子，与满脸苦涩的雷震子的影短暂交错，又各自投向不同的前路。
看着哪吒头也不回的背影，雷震子满肚子的话像被塞住的沸水，咕嘟咕嘟冒着泡，却冲不破神魂的封禁。
人在极度憋闷又无可奈何之时，总想寻个出口，哪怕那出口只是对着一个全然不知情的人，喋喋不休地说些云里雾里的废话。
于是，倒霉的黄天化就成了他唯一的倾诉对象。
两人一同回到共用的营帐，这一路上，雷震子几乎是不停嘴，拉拉杂杂，喋喋不休。然而，受神誓所锢，字字句句都在紧要处滑开，绕来绕去，有用的信息半个字也无。
黄天化听得眼皮发沉，哈欠连天。一进帐，他就踢掉靴子，径直扑向自己的床铺：“师弟，我当真困得紧，先歇了。”
“黄兄啊黄兄，”雷震子正说到激动处，不由气结，“你这般年纪、这般境况，如何还能睡得着？”
黄天化连眼皮都懒得抬，含糊嘟囔了一句什么，秒速入了梦乡。
徒留雷震子一人杵在帐中，看着对面那张属于杨戬的整洁床铺。
他有些羡慕起黄天化来，或许千年之后，这傻小子还是这样没心没肺地倒头便睡，不为任何隐秘的重负所困吧。
……
千年后杨戬府邸。
花厅内，几竿修竹掩映，滤下疏疏落落的日光。
三人围坐着，气氛算不得热络。
杨戬手捧一卷竹简，也不知是真看入了神，还是刻意避着人。
桌上仅有一壶刚沏好的茶，茶汤色泽深褐，还有几碟朴素的糕点。
哪吒挂完传讯后，雷震子端起茶盏，试探着嘬了口，整张脸皱成一团：“这茶真是苦煞人也！”
他望向对面八风不动的杨戬，咂咂嘴，忍不住抱怨：“旁人摆鸿门宴，赖好也有佳肴美酒撑个场面。杨戬，你这是什么意思？就这几杯刮肠子的苦水，几叠瞧不出滋味的糕点便想打发我们？”
杨戬眼皮略抬了抬：“我府中后园尚有地牢数间，阴凉僻静。雷将军若嫌此处招待不周，可移步那里，想必更合你意。”
雷震子被噎得一滞，深知此人说得出就做得到，只得干笑两声：“哈哈……罢了罢了。茶挺好，清心败火。”
他看向魂不守舍的黄天化，这位方才就维持着同一个姿势，手里捏着块糕点，半晌也未入口。
“天化，”雷震子试探着唤道，“你在想什么？心中有何事不成？”
黄天化似乎惊了一下，他定了定神，将糕点放回碟中，拍了拍掌心的碎屑说：“没什么，不过走神罢了。”
这反应勾起了雷震子的好奇。
结合黄天化针对敖丙的别扭劲儿，一个念头福至心灵闪过。雷震子打量着他，缓声问：“你还记得，当年送你上封神榜的是谁吗？”
黄天化沉默了数息，久到雷震子以为他不会回答时，才听见一个干涩的答案：“……是高继能。”
“是啊，是高继能。”雷震子紧盯着他的眼睛，“杀你的是他，与敖丙有什么干系？你为何每每提及那条龙，总是一副耿耿于怀的模样？”
黄天化抿紧嘴唇，什么也没说，只是重新别开脸，恢复了那种沉默的姿态。
雷震子敏锐地察觉到黄天化心中定然藏着什么与敖丙相关的芥蒂，他还想再探，对面一直静观的杨戬却合上了竹简：“雷震子，今日请你过府，非为品茶闲话。乃是奉命看管于你，防你再生事端，再起不该有的妄念……哪吒之事，你趁早收了心思。”
“啊？”雷震子一愣，旋即指着旁边的黄天化，“又来？只看着我？那他呢？”
杨戬瞥了眼发呆的黄天化，冷声道：“他不必。”
“为何？”雷震子不忿。
“因为，”杨戬语气淡淡，却一针见血，“他若遇上敖丙相关之事，只会去搅混水、添乱子，绝不会施以援手。既无帮忙之患，自然无需额外看顾。”
雷震子无法反驳，烦躁
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