且说过小年那日，云外祖父问他的二兄弟：
“外面都盛传，说你武功盖世。你能不能跟关里家几个会拳脚的老乡比划两下，也给大哥我长长脸？”
那二兄弟已然喝了三碗酒，红头胀脸，说道：
“大哥说话，小弟怎敢不听？你让那些人到场院等我便是。”
说罢，那二兄弟便晃里晃荡回到了他自己住的那个偏刹子。
云之外祖父听二兄弟如是一说，满心欢喜，将一干老乡约到了场院，挂起了灯笼，将偌大场院照得若白昼一般。
不一刻，便见云外祖父捡来之二兄弟，上身着皂色桑蚕丝对襟夹袄，下身穿桑蚕丝皂色灯笼裤，足蹬千层底皂靴，腰系三寸宽皂色板带，晃里晃荡来到了场院。
场院内几十号人见云外祖父之二兄弟如是打扮，交口称赞。早有几个拳脚功夫了得之人撸胳膊、挽袖子，要和眼前这个逃荒路上捡来之山东老乡一较高下。
便听那山东老乡大笑三声，一步三晃，呜哩哇啦说道：
“干嘛如此费周折？不如你们一起过来，围成一圈，我到圈内走上一遭。不拘何人，只要抓到我，便算我输。”
众人说道：
“你是酒后，即便一对一打擂，已然不公平。若再以多欺少，胜之不武。”
那山东老乡闻言笑道：
“不过凑个热闹，列位站好便是。”
众人见拗不过这山东老乡，只好围成一圈，心中暗想，我等数十号人还抓不住你个醉汉，便笑着说道：
“你若赢了，一个正月，我们轮流请你喝酒。”
那山东老乡说：
“我要是输了，这一个月的酒钱包在我身上。”
说罢，便见云外祖父之二兄弟一跺脚，大吼一声：
“列位看好，我来也。”
话音刚落，便听“嗵”的一声，一道黑影便飞进了圈内。
但见一干人等伸着手只待抓人。可还没等看清这黑影如何飞将过来，便觉得脑袋“嗡”的一震，每人额头上便被打出了一个指甲盖大之肉包。
待到众人回过神来，那山东老乡已然飞出圈外，稳若泰山，从腰间掏出烟袋锅和火簾，打着火，慢悠悠吐出了一缕青烟。
众人你看看我，我看看你，全然没弄明白，这到底是怎么一回事。
过了一忽儿，一个人说道：
“我说兄弟，我们刚才没看明白。不如我们站成两排，手交手，你若是能从人空中穿过去，没二话，我们甘拜下风。”
那山东老乡一笑说道：
“那我就试试。”
说罢，那山东老乡将烟袋锅往鞋底上一磕，将烟荷包别到腰间，说了声：
“列位看好，我来也。”
随即便听“嗵”的一响，一道黑影飞将过来。众人伸着手，还没等抓到人，便觉脑袋“嗡”的一下，又被打出了一个肉包。转瞬之间，那山东老乡又飞到了场院边上。
如是，这年春节，自小年至正月十四，今天你请，明天我邀，这山东老乡便成了上营子镇里之名人。
到了正月十五，云之外祖父蒸好了粘豆包，做好了猪肉炖粉条，小鸡炖蘑菇，准备和二兄弟好好喝一通。
到了饭口时分，便见那二兄弟穿戴整齐，“扑通”一声跪在云之外祖父面前，含泪说道：
“大哥在上，受小弟一拜。”
云之外祖父见状，慌忙起身，问道：
“二弟何故行此大礼？”
那二兄跪在地上说道：
“实不相瞒，我本是洪门在家里，身背命案，是朝廷通缉的重犯。承蒙大哥收留，我才隐姓埋名，过了十几年太平日子。那日小弟不慎，酒后无德，露了武功。大哥对小弟恩重如山，小弟不能恩将仇报，连累大哥一家人。还望大哥看在你我兄弟情分，原谅小弟对大哥隐瞒实情。小弟无奈，只能就此拜别。若有缘分，小弟下辈子做牛做马，报答大哥收养之恩。”
云之外祖父闻言泪如雨下，问道：
“大雪泡天，大哥怎么能放心小弟孤身一人到外面闯荡？”
那二兄弟说道：
“我一个闲云野鹤，浪迹天涯，大哥不必为我担心。”
云之外祖父见这二兄弟去意已决，便拿出些散碎银两，说道：
“这点银子不成敬意，兄弟拿着，权作大哥一点心意。小弟孤身在外，自当保重。”
那二兄弟接过银子，给云之外祖父叩了三个响头，说道：
“小弟就此别过，大哥珍重。”
说罢，推门扬长而去。
话说，云外祖父捡来之二弟辞别那年，云之养母已然十六岁，出落了水灵灵一双大眼睛，黑漆漆两道柳叶眉，纤细细一个悬胆鼻，白生生一副瓜子脸，真真是个大美人。又生得一副“哈哈哈”之好性格，练就了一手繁花似锦之女红，虽则生于小户人家，却也若大小姐一般，养在深闺，大门不出，二门不迈，在上营子镇远近闻名。
彼时，上营镇有个大财主，儿子已满十八岁，品性端庄，忠厚老实，亦明眸皓齿，粗通文墨，多少媒人踏破了门槛，要给这大公子提亲。那老财主单只相中了云之养母，厚下聘礼，八抬大轿娶了这个如花似玉之儿媳妇。
云之养母过门之后，和那大公子举案齐眉，恩爱无双。每日晨昏省定，孝敬老人，伺候姑婆，从不怠慢，深得那大公子和一家人欢心。
只可惜，云之养母在家做姑娘时，月信期间受一条蟒蛇之惊吓，从此落下病根，月信不准，出嫁之后，竟然三年没有身孕。
那老财主怕那大公子无后，说啥要给那大公子娶一房小妾。
起初，那大公子坚辞不受，最终，毕竟拗不过老人，娶了个穷家女子，十八岁之黄花大姑娘。
这小妾进门之后，起初尚好，对云之养母左一个夫人，又一个姐姐，甚是尊重。没过仨月，这小妾便有了身孕。怀上孩子之后，这小妾脸色一变，是活不干，终日缠着那大公子，不是腿肿，便是腰疼，今天吃酸，明天吃辣，将云之养母折腾得脚不沾地。又过了些时日，竟然有事没事便对云之养母吆三喝四，稍不如意，便给云之养母使小脸子。
云之养母未出阁时，家里就这么一个姑娘，养成娇生惯养之性格，哪里受得了这个气？一来二去，这两房太太便明里暗里，针尖麦芒叫起劲来。
哪知，如是一来，倒正中那小妾之下怀。那小妾便一壁厢诬告云之养母妒忌她有了孩子，说没准什么时候，云之养母便要陷害她母子二人。一壁厢又说云之养母以大欺小，给她气受。说她自己是个有了身孕之弱女子，打也打不过，骂也不敢骂，哭着让那大公子早早休了自己这个小妾，也好给那正室夫人腾出地方，省得碍眼。
话说，清官难断家务事。久而久之，那老财主和那大公子也懒得给这两个女人辨是非，又见那小妾有孕在身，便对云之养母变了脸色，今天呵斥一通，明天詈骂一番。云之养母看似“哈哈哈”之好性格，却生就山东人一副犟脾气。顺毛摩挲，咋说咋有理。戗毛起刺，一句话都懒得听，时不时便和那老财主及大公子顶撞起来。那老财主和那大公子知道云之养母一身功夫，即便气得火冒三丈，亦不敢动云之养母一根手指头。无奈之下，一纸休书，将云之养母休回娘家，成了那个时代最被人耻笑之弃妇、活人妻。
云之养母被休之后，云之外祖父嫌丢人，说嫁出去的女，泼出去的水，让人家给休了，是奇耻大辱。说云之养母爱去哪去哪，这家里就算没生过这闺女。
山东人是出了名的犟，这壁厢云之外祖父不收留被人家休了的女儿，那壁厢云之养母一句服软话也不说，夹起包袱便走人，愣是要靠一手女红手艺自谋生路。
说来也是缘分。彼时，恰好云之养父从国民党六十熊退伍，在上营子火车站做了铁路警长，在站里管点事。是时，云之养母被休之事已然在上营子镇传得沸沸扬扬，又逢这小寡妇找到了云之养父，要在火车站台之门洞子里租个小地方，开个成衣铺。云之养父见这小寡妇虽则满脸愁云却不掩丽质，便在心眼里同情这苦命人，给这小寡妇让出个小偏刹子，如是，云之养母才有了安身立命之所。
哪成想，云之养母开了成衣铺后，没多久，那女红手艺便做出了名声，甚或远在县城之大户人家也跑到上营子定做衣裳，云之养母便再度成为上营小镇之名人。
一来二去，云之养父见这小寡妇虽是弃妇、活人妻，却品性
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