林穆远回到王府，立马直奔文心院，在半道上却犯了难。
陈年见他在原地立了半晌，小声提醒：“王爷？”
“算了，还是你去吧。”他思来想去还是打了退堂鼓：“跟王妃说，外公那边犯了病，我请她一道去看看。”
“他怎么不自己过来？”听了陈年的话，赵羲和随口问。
“还有不少东西要打点，兴许是……走不开。”
“可定了何时出发？要去多久？”
“明日辰时出发，至于去多久，王爷没交代，只吩咐小的告知王妃准备三四日的行装即可。”
“知道了。”
陈年刚松了口气准备退下，又听得她问：“周老先生那边可要紧？”
“小的也不清楚，王爷没提。”
她“嗯”了一声，没再往下问，心里却直打鼓。怎的林穆远进了趟宫，却带回来这样一个消息，难道周晗的消息不直接传到府里，却要先报给陛下不成？
一时又想起上次回陈州途中绕道周宅，得知他多年不曾踏足那里，周晗自归隐后也未下过山，甚至连他大婚都没有到场，见了面却又祖孙情深，总觉得隐隐有些不对。
然而不管如何，总盼着人无恙才好。
翌日辰时一到，她便过到府门口。
林穆远见她只身一人，三两步上前把包袱接过来：“如意不去吗？”
“如意母亲不大好，我让她回家去了。”
马车上两人对坐，她原想说点什么，见他面色凝重，想是因周晗的事心焦，也没敢开口。
上次回陈州，顾及赵明德的身体，路上走得慢，这次轻车简从，出发又早，她估摸着天黑之前怎么也能到。
谁知出城后不久，她便察觉前行的方向与上次截然不同。
“是不是走错了？”她看向林穆远，却发现他刚一触及她的视线，就立马偏开了头。
“不是去你外公那里？”
他抿了抿嘴，似是默认。
她一时也顾不上问他究竟要带自己去哪，气他有话不直说，竟拿周晗做幌子：“林穆远，你外公年纪大了，这种事也是可以拿来开玩笑的？”
他连忙解释：“外公身子硬朗，自会长命百岁。你先别生气，昨夜不告知你实情，是有缘由的。”
“呵，你倒说说是什么缘由，还有，这个方向是要去哪？”
“去严州。”
“严州？”她当即想起自己的兄长赵景文就在严州地界的仓平县做县令，又见他目光躲闪，不由心头一凛：“是不是我兄长……”
林穆远轻轻点了点头：“他的上官，严州刺史马文会上了奏状，弹劾你兄长虚报灾情，贪墨赈灾款，致使大片百姓流离……”
“不可能！我兄长决计做不出这样的事，定是有人栽赃陷害。”
“我在御前正是这么说的，皇兄也信你兄长无罪，可这事捅了上来，总得查个明白。”
“今年以来，皇兄的注意力都在西北战事上，南边水患是常有的事，原以为像往常一样下拨了赈灾款和赈灾粮就无事了，谁知却出了这档子事。”
“皇兄断定其中有隐情，所以让我去查。”
虚报灾情，贪墨赈灾款都不是小罪，罪名一旦坐实，轻则流放，重则命不保不说，必定会累及家人，她吞了口唾沫，强逼着自己冷静下来。
“这事我父亲知道吗？”
林穆远摇了摇头：“马文会用的急递，皇兄把奏状按下了，昨夜瞒着你，也是怕你一时冲动跑回赵府去找太傅商议，这事一时半会儿难有结果，太傅知道了也是干着急。”
她原想着是去看周晗，便淡妆素面，连口脂都未涂，如今听闻此事，脸上更是没有一丝血色，他瞧着揪心得紧。
“你别着急，皇兄让我去查，就是不想声张把事态扩大，咱们一道，还你兄长清白。”
然而嘴上信誓旦旦，心里却难免犯嘀咕，这些年他恪守规矩和本分，对朝事一概不闻不问，严州又山高皇帝远，是何情形很难讲，到了那儿，该从何查起……
毕竟逼近严冬，出了京城一路往南，并没有暖和多少。加之要事在身，不敢耽搁，他们日夜兼程走了五日，便到了汉州与严州的交界。
两人心头像压着一杆秤，也没有说笑的心思，气氛沉闷得紧。
“王爷，前面有好些人。”陈年停下马车，轻轻叩了叩车壁。
林穆远探出身子，朝远处望了望：“瞧着是些流民，只管往前走，小心些便是。”
流民？赵羲和瞬间睁开了眼睛，掀起车帘，果然瞧见一伙衣衫褴褛的人三三两两搀扶着，在往这边蠕动，只是离他们越近，她越觉得蹊跷。
“天气一日日冷了，他们缺衣少食，照理说应该往暖和的地方去，怎么往北走？”
对上她的眼神，他眉头一皱，心里有一种不祥的预感在叫嚣。
“陈年，速度快些，从他们中间冲过去。”
“是。”
心中疑虑未消，她便隔着车窗偷偷观察，离得近了，看清那些人的面容，心里骤然一惊，什么流民，分明个个都是壮汉，只是穿得破旧些，扮作流民的模样，实则一脸凶气。
她还未来得及反应，那些人便从身后抽出了刀，围着马车一通乱砍，林穆远眼疾手快，一把将她拉过来，护在身下。
“不是流民，是冲咱们来的！”说话间她才察觉，他整个人都贴在身上，压得自己动弹不得。
“顾不上这许多了，先冲出去再说。”
陈年驾着车在道上左冲右突，他们伏在地上早已失去了平衡，她被护着倒还好，身上的林穆远在车厢里撞来撞去，不时发出一声闷哼。
晋王府的马车车壁厚重，并非寻常刀剑可以轻易劈开，只是乱刀砍上去，叮铃哐啷，利器好像随时都会落在自己头上。
她哪里见过这样的情形，心头一阵狂跳，每一刀劈在马车上，都是一种折磨。
忽然，一双温热的手掌紧紧捂住了她的耳朵，她愣了一下，随即发觉车外的刀剑砍杀声开始变得模糊，只有急促的心跳声，越来越清晰……
她忽然意识到，林穆远打小养尊
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