“破晓”最后还是没忍住，说：“高桌真是太猖狂了。在一栋酒店里发动枪战，四周的居民昨晚把纽约警局的电话打爆了。”
祝愿挑眉，他当时就在现场，整条街就剩他一辆车，从枪声响起到部族直属武装撤离，警车警笛可完全没冒过头。
“破晓”：我们只探听到当天警局内部集中没收所有通讯工具做封闭培训，持续了整整一天。另外，从傍晚五点开始，警局信号归属的基站炸了，一直在抢修，完全接不到电话。
祝愿只单哼一声。这种事，真说巧合谁都不敢信。
眼看着“渡手”掀开“无菌室”帘子走出来，正低头一只一只摘下医用手套。祝愿说：“行，就这样，回了。”
他挂了电话，冲“渡手”扬了扬下巴：“走吧，送你回去。”
道奇开过布鲁克林大桥时，天边已经开始泛灰白。“渡手”坐在副驾驶座上，眼睛半阖，像是在闭目养神。
祝愿把方向盘打了个弯，车子拐上沿河公路：“听说你正在研发新药？”
“嗯。”
“去除毒瘾，真能实现？”
“渡手”睁开眼，看向窗外。河面上晨雾还没散，对岸曼哈顿的天际线被雾切成上下两截，露出几栋高楼模糊的轮廓。
他开口道：“毒瘾的本质是神经递质失衡。□□进入血液后迅速穿过血脑屏障，在脑内转化为吗啡，与μ-阿片受体结合，触发多巴胺超量释放。正常情况下，人脑的多巴胺分泌有一个稳定的基线。□□把这个基线拉高了十倍甚至几十倍。身体会记住这个峰值，一旦药物代谢干净，多巴胺回落到正常水平，身体就会觉得‘正常’反而是异常的。这就是戒断反应的根源，身体无法忍受‘正常’的低水平。”
“渡手”转头看向驾驶位：“传统戒毒，无论是冷火鸡法还是□□替代递减，本质上都是在和多巴胺基线打拉锯战。反复拉锯，反复失败。现在研发的，是一种神经突触重塑促进剂，作用于伏隔核的D2受体通路，修复受损突触，将多巴胺基线逐步拉回正常范围。”
祝愿挑了挑眉。他刚才问那句话的时候，预期的答案大概是一句“原理很复杂”或者“还在试验阶段”，没想到“渡手”给了他一个完整的答案。
他靠在椅背上，手指在方向盘上轻轻敲着节拍，嘴角浮起一丝若有若无的弧度：“那听起来挺不错的。”
“渡手”正想应话，下一秒听见祝愿说：“不过，你研发的还挺不专一啊——怎么东一棒槌西一棒槌的呢。又创伤修复，又戒毒药，前几年诊所卖的某款药物是不是也是你研发的？跨度挺大哦。”
“渡手”嘴唇张开又合上，像是被戳中了秘密。
祝愿透过后视镜将他的反应尽收眼底，笑了笑，没有抓着不放：“‘破晓’那边给你安排的实验室，你应该会满意，那人向来周到。”
“渡手”终于逮到可以回答的问题，唇边挤出一个“嗯”。
祝愿把车停在约定的岔路口。接人的车已到达，是一辆普普通通的黑色轿车，A柱上贴有他们才会注意到的反光标志。
他摆摆手，目送“渡手”上车后，才一下子趴在方向盘上，打了个哈欠，嘟囔道：“困死了，不想上夜班啊。”
“滴——”“滴——”
从屋顶渗下的水珠，一滴一滴坠落到地面的青苔上。一小滩积水倒映着昏黄的应急灯，涟漪绽开又平静。水滴声近到似乎是在耳边炸开，约翰·威克猛然睁开眼。
“地狱无门，欢迎回到你的残酷人间。”
约翰想转头看去，但脖颈的肌肉还不听使唤，只能转动眼珠往声音方向偏移，什么都看不到。
他的脑子仍是一片混沌，记忆是断裂的碎片——枪声，天台边缘的失重感，指尖湿热的触感。他想问什么，但干裂的嘴唇动了动，只溢出几个不成句的音节。
鲍里王坐在他的王座上，披着那件旧皮衣，双手搭在扶手上，姿态尽管想挺直却不得不因伤微微佝偻：“哈哈哈哈，约翰·威克你真是……”
他收起笑意，声音沉下去，说“四个月。四个月后，我们杀回去。”
卡西安的到来，祝愿预料到了。
荷塘已无甚好景，他们在会客厅交谈。
卡西安侧身探究：“昨晚大陆酒店好像有大动作啊。”
作为还不是高桌会正式成员的人，卡西安对于能收集到的内部情报极其有限。比如昨夜，在卡西安眼中，只有悬赏令发出的两条通知——大陆酒店解除禁杀令，温斯顿被撤销酒店经理职务。至于沙漠部族的武装强攻、温斯顿倾力抵抗、约翰·威克的坠落……这些都传不到他耳边。
这也是他千方百计想坐上高桌的原因之一：信息流通，对于一个生意人来说太重要了。
祝愿悠悠喝了口茶：“审判员和温斯顿大开杀戒嘛。”
卡西安惊讶：“那结果？”
祝愿耸耸肩。毕竟他明面上可是在战争前就撤离了。他任由卡西安发挥想象。
卡西安见得不到太多信息，也无妨，大陆酒店只是个安全区，与他的目标关系不大，转而说起他所知道的：“范德林登长老去世后，局面倒没有大乱。金币铸造厂还在运行，他的儿子朱利奥·范德林登一直在主持日常业务，其实之前范德林登一直给他儿子铺路，他没死，迟早也是会推荐他儿子继承席位的。”
祝愿转着茶杯，不置可否：“哦？这样看，你们终于站在同一起跑线上了。”
卡西安没有反驳。
新一场高桌会在纽约大陆酒店顶楼召开。
所有与会人员都经过了断壁残垣的大堂，垃圾、碎片倒是被清理走了，部族武装留下的弹孔、焦痕和裂纹留了下来。所有参会者经过这些痕迹时都神色如常，仿佛大堂里的“旧伤”，不值一提。
圆桌上，审判员端坐在一号位。
祝愿第一次参加高桌会议。
祝安的席位还在，椅背上刻着麒麟纹章，桌面上放着一面代表缺席的黑色三角旗。他不能坐祝安的位置，利索在祝安的椅子后面对应的列席
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