永宁十二年，江州破岗渎。
“娘，你冷不冷，我们不抓鱼了好不好……”
漆黑的河道中，踮起脚尖立在暗礁上的孩童抬头望着江水里捞鱼的娘亲，牙关发颤。
浸在冰冷江水中的媪妇勉强笑了笑，别过脸去，“娘不冷。”
子时天黑水冷，一群人在湍急的江水中抓鱼，只因画舫上的贵人一时起兴想吃新鲜的鲈鱼，僮客连夜踹开门把他们这些渔民叫醒。
四面黑魆魁，不远处的画舫上烛火高悬，几位贵人在船头居高临下地看着，悠闲地举着金樽，欣赏着这群侨姓庶民狼狈不堪的模样。
一道江风掀起白浪，站在礁石上的孩童脚下不稳，眼看着就要摔下去。
河流中的暗礁锋利湿滑，若是磕到脑袋，轻则头破血流，重则小命不保。
她的娘亲听到动静骤然回头，手脚并用地过江水，飞身想要去捞，然而已经来不及阻止——
江面泛起几圈微小涟漪，一道凭空出现的黑影足尖轻点，一掠而过，身形修长挺拔，一把捞起那孩子，将她交到娘亲手中。
妇人紧紧抱住孩子，长呼一口气，抬眸看了那人一眼，正想向他道谢，心脏骤然一紧。
眼前人一身黑衣，头戴乌黑斗笠，乌绫束起高马尾，面带陨铁，起伏的银白覆面遮住立体的五官，月光下只露出一双匀净秀气的眼，黑白分明，冷峻清澈。
往下看，他手里反射出一弧冷光，是月白的剑鞘。
江州是东西枢纽，汇江左河流，历来无数坞主和行主经此而过，带来无尽的腥风血雨。
妇人急匆匆地将孩童往身后一揽，硬着头皮直面那人，一转头却发现面前空无一人。
反倒是手中一沉，一个布袋被掷到她手上，沉甸甸的，里头装的是银锭。
妇人错愕地循着那方向看去，夜色中一道轻捷的黑影径直朝画舫飞掠而去，半空中只留下一句清朗的少年声音：“快回家去吧。”
短暂的寂阒过后，江面骤然响起哗哗水声，妇人领着渔民迅速涉水上岸，踩着暗礁头也不回地朝岸边奔去。
画舫上的丝竹管弦声骤然停歇，四面烛火幢幢，将轻巧跃上船头的不速之客映照得分毫毕现。
剑客脸上那张银白覆面惊得满船死寂，盛酒的金樽跌了一地。
僮客厉声问道：“你究竟是何人？又是来做什么的？！”
赢秀身姿峻拔，双手横剑，一手攥住剑格，一手持着剑尖，长剑缓缓出鞘，寒光凛然，轻声道：“我是来杀人的。”
他环视一周，礼貌地问道：“敢问诸位，江州坞主何在？”
江州坞主，相里玦，出身吴姓南士，在江州寻阳一带叱咤风云，轻视侨姓，素日以折磨侨姓庶民为乐。
此人正是他今夜要杀的人。
银白剑身冰冷湛然，浑无雕饰，少年刺客随意握着剑，就像握着一道月光。
无需多言，画舫上的僮客骤然拔刀出鞘，杀气磅礴。
兵戈相撞，隐有金石铮呜之音，甲板上滢滢的酒液倒映着刀光剑影。
赢秀身姿轻盈，袍裾如流风飘雪，轻飘飘地提剑越过重重包围，踏过甲板，剑尖鲜血滴滴答答地往下淌，滴成一条红线。
没杀一人，靠着轻功避开僮客，赢秀找了一圈，终于在画舫舱底上找到了缩在神龛下的江州坞主。
“在江洲一带结垒据守，不服朝命，压榨佃户，滥用刑名虐杀侨姓，“赢秀语气平静，殷红剑尖指着神龛下的坞主，“你可要解释？”
若是他愿意为自己辩白，赢秀会停下来认真听一听，即使这样可能会带来意想不到的危险，只可惜江州坞主并没有为自己辩白的意思——
“……我，我可以给你银子，田地坞堡佃农僮客还有秦淮河那个建章花魁都可以给你。”剑尖岿然不动，相里玦忍不住质问：“你是伧人，你一定是伧人，你是来给那群低贱的伧人复仇的，是不是？！”
在死亡的恐惧面前，他骂道：“你们这群亡官失守之徒，要不是江左收留你们，你们早该死在羌人手里了！”
坞主的叫嚷被一声尖啸掩盖，天穹骤然大亮，一道焰火飞上天穹，爆开火光，是隔壁画舫上那群僮客在放响箭，过不了多久相里氏部曲便会赶来。
现在是丑时三刻，离寅时还有五刻。
按照原定的计划，他应当在寅时出手，解决完目标后借着破岗渎上来往的船只遮掩，乘坐接应的船只离开。
为了救那孩子，他打乱了自己的计划。
如今早了四刻钟，捕鱼为业的船只还没出航，江上空空荡荡。一旦被包围，与瓮中之鳖无异。
只能拖，一直拖到寅时五刻，接应的舴艋舟来为止。
赢秀提着浑身瘫软的坞主走上船头，随手把人绑在桅杆，搬来锦杌坐下，一人一把，并不厚此薄彼，直到两人都坐下，这才将长剑横抵着他的喉咙。
“先不杀他了，”戴着覆面的刺客对画舫上紧绷的众人解释：“等会儿杀。”
他如此坦诚，光明正大地拖延时间，反倒让坞主豢养的僮客家臣投鼠忌器，怀疑他另有后手，意在引出相里氏所有的部曲一网打尽，一时之间竟有些后悔放响箭召人驰援。
僵持了两息，有人举着双手慢慢靠近桅杆，骤然抬手一拨袖箭，射出数枚冷光。
赢秀没看他一眼，手腕微转，剑身一翻，反手将暗箭尽数打了回去。
四刻钟，从丑时到寅时整整四刻钟。
直到东方初白，整座画舫上的人使尽浑身解数，明枪暗箭都上了，也没能让那位年轻刺客稍显狼狈。
寅时一刻，在破岗渎上捕鱼的船只陆陆续续的来了，不远处相里氏部曲的艨艟也来了，正在肃清海域，逐渐包围，而接应他的人还没到。
眼看艨艟上的水兵射声已经架好弓弩，只等天色微明便发箭，届时他会被射成刺猬。
不能再等下去了。
众目睽睽之下，刺客干脆利落地将目标一剑穿喉。
犹在滴血的剑挽了个剑花，桅绳似裂帛骤然断开。砰的一声，血流不止的坞主跌进江中，砸出巨大的水花。
赢秀借着水花遮掩，用轻功越过江波，抛下斗笠和覆面，抓住绳梯，迅速攀上不远处的大舶，藏身在游廊上。
这艘大舶应当是士族出游用的，金漆青底，甲板上楼台矗立，低调奢华。
士族出行多带豢养的部曲，登上这艘船不比待在画舫上安全多少。江上也有渔民的舢板，但是当今士庶天隔，他踏上渔民的船，只会牵连无辜。
经过种种考量，他登上了这艘士族的楼船。
作为一个优秀的刺客，赢秀熟练地听声辩位走在回廊里，现在还是寅时，楼台里的人应当还没醒，只要避开船上的楼橹，便不会有人发现他。
虽然只搭小半程，而且还没有地方坐，赢秀还是认真地在地上放下了银子。
不能白坐人家的船。
四面幽暗，寂阒，一切还浸在将明未明的漆黑中。
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