“真人，听说您感应到燕城天灾，拯救了数万百姓？”
尚蓓：“……燕城哪有那么多人。”
“真人，听说您神算擒获前朝余孽，是真的吗？”
尚蓓：“……那些人不是我抓的。”
“真人，听说您一路行侠仗义，当真是心系百姓的活神仙啊！”
尚蓓：“……这个还算合理，但我真当不起活神仙一言。”
她摆着手往后退了半步，面对殷切的邻里笑道：“诸位乡亲，好久不见，大家的热情我心领了。不过我如今一身雨污实在失礼，等我收拾妥当，再出来同大家说话好不好？
众人也反应过来，纷纷应着散开，左邻的大娘还赶忙招呼着自家儿子送来一罐热汤。尚蓓刚好有些害渴，于是也没推辞，笑着谢过，但有些拿着大鸡大鹅的她便婉拒了。
她开门进了小院，先把红枣栓进后院马厩，而后小心翼翼地靠近白雪。待她进入一丈内，白雪也并未出现任何异常，她才算是真正放下了心。
两月不见，白雪长得愈发壮实，四肢颀长，皮毛顺滑，双眸亮如寒星，看得出小厮将它养得极好。见了尚蓓，白雪便低头蹭着她的掌心，一副极亲昵的样子，不时伸出温热舌头舔她一下，惹得尚蓓咯咯直笑。
尚蓓爱不释手地撸了又撸，回屋去削来几根萝卜条，喂到白雪嘴边，看着它嘎嘣嘎嘣嚼下，又去喂红枣。
她与红枣磨合多日，已经亲密无间，想到后续可能会更少与它相伴，难免也有些舍不得。但尚蓓如今也对马匹有了不少了解，两相比较，确实看得出红枣的资质欠了不少，特别是眼神明显不够明亮。
她先前的行程一直都是跟着夏楠或跟着队伍，不需要红枣自己辨认路况，即便自己独自返回邱城也不走夜路，故而这些缺陷都没那么要紧。但真有要事，自然还是骑白雪更稳妥。
喂完红枣，尚蓓又去喂了自己的小电驴。许久未见这老伙计，她看它颇有点早期创业搭子的亲切感。虽然如今更用不上它了，但尚蓓还是同它亲亲热热了一番，最后才去看大青牛。
……怎么说呢，虽然养着也不费事，但确实没什么用。尚蓓琢磨着不然还是找个农户卖了它罢，下田犁两块地也比在这闷着好。
把马厩里一片青红皂白都看了个遍，尚蓓才慢悠悠绕回正屋。她烧了热水擦洗掉一身寒气，换了身干净常服，而后端了热汤坐到桌边慢慢喝。温大娘的汤依旧鲜美熨帖，入胃顿觉浑身暖融融的，连日赶路的疲乏都散了大半。
次日，雨停了。
沈鸯来得很快，不过沈员外也上门就叫她有些意外了，更别提他们身后一溜小厮仆从。尚蓓穿戴整齐，引着二人进屋，视线投向沈鸯，见她对自己露出个狡黠的笑意，心中便放下心来。
沈源不肯坐下，领着沈鸯对她拜了一拜，才恭敬开口：
“巽风真人在上。小女有幸得您点化入道，近几日一直在家中潜心修道，颇有所悟。如今真人修为愈发高深，在下冒昧相请，愿真人正式收她为弟子，令她长伴您身侧。”
尚蓓有些疑惑：“我本来就收了沈鸯作弟子，缘何要再收一遍？”
沈源咳了一声：“小女旧日拜师仓促，未能正式举办洗尘典仪，更未得真人授道号，哪里能配得起真人身份？故而在下想着还是重新办一场为好。”
尚蓓“哦”了一声，懂了。
这是觉得之前口头承诺含金量不够，或许也是听说了她在玉寿观另收弟子的缘故，想着风风光光大办一场，好叫旁人都知道沈鸯同她的师徒名分。
虽然这一番如了沈鸯的愿，她倒不介意配合一下，但沈家一大家子人从此也算沾了她的关系。若他们只是寻常百姓还好，但沈源毕竟是个商人，万一他滥用她的名头行商，引起不必要的麻烦，反而不美。
思及此，尚蓓正色回他道：“沈员外的意思我明白，只是贫道师门讲究断尘缘，沈鸯入道一事与沈家并无干系。我可以为沈鸯洗尘授号，但论到沈家，我们依旧只是红尘友人，还望沈员外能想清楚个中差异。”
沈源面上明显有些失望，但也很快镇定下来，郑重应道：“真人放心，我绝不会拿真人的名头胡作非为。沈家自愿为真人生祠供奉香火，一切行事与真人无关。”
“生祠？”
见尚蓓面露疑惑，沈源愣了片刻，恍然道：
“真人还不知道？前些日子夏镇抚使来了邱城，言说您得了陛下青眼，不日便将领职御前。他说真人毕竟是在邱城扬名的，该在邱城立个生祠抢占先机。县爷立时便批了地段，沈家出钱，乡亲们也纷纷出钱出力，如今都建得差不多了。”
尚蓓：“……”
尚蓓：“那我家门口又是……？”
“真人您出门日久，乡亲们想求平安卦也寻不着您，便有人到您门前来拜一拜。后来听说王家小子中举，就开始有人祈愿了……”
尚蓓扶额。
她暗中思忖，以她如今的名声，往后这种心理医生真不能乱当，一不小心就会造成重大影响。尚蓓强撑着与沈源又寒暄了几句，示意他准备一个简单的洗尘仪式，而后便留下沈鸯说话。
“师尊您终于回来了，徒儿还以为您在京城有了道观，就不回邱城了呢。”
沈鸯端起个委委屈屈的神色，本就姣好的面容更是显得楚楚可怜，看得尚蓓心尖一颤，连忙笑着打趣道：“你可是我的大弟子，我哪舍得忘了你？若不是怕你在京城拘束，我还想接你过去呢。”
沈鸯抿唇一笑，面上故作嗔怪，眼底却分明多了些安心。她又同尚蓓调笑了几句，说了些邱城趣事，而后便从袖中摸出委托名录，一页一页点着向她认真介绍：
“师尊，这三十六个委托，我已经趁沿途亲自办完了。还有十四个，是我派了身边可信的仆从去做。最后剩这七个，
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