二月十八，中榜的名单公布。
郑观澜、颜子光、颜青都榜上有名，只等殿试皇帝亲自点出状元。
然而，就在这个节骨眼儿上，出了一桩离奇的命案。
“已经死了两个人了！一个是夏侯家的夏侯毅，说是打马球的时候，他出去遛弯，被人用箭射死了。另外一个是郭守备家的郭牧，这人是倒霉，刑部说他是嫌犯，去捉拿他的时候，他情绪过于激动心疾发作而死。”卓啸咂嘴，“才出了榜，就出这种事真是不吉利。”
闻蝉抬起头，放下笔。
“心疾发作？我记得那个郭牧没什么病啊，前段时日，在郡公府上他还射箭来着？”
卓啸大呼：“这谁知道？”
门被推开，蔡真走了进来，把一厚沓卷宗放在桌上。
“这案子不对劲。”
闻蝉去拿卷宗。
“有啥问题？”
蔡真按住卷宗。
“不是这个，是卓大郎方才说的案子有问题。”
闻蝉点头：“按规矩，这案子应当是京兆府管，刑部的人去凑什么热闹？捉个人还闹出人命来了？死的还都是今科举子，太古怪。”
她忽然灵光一现，一把拉住蔡真。
“少卿，我们把这案子抢过来呗！”
蔡真斜眼：“你手上的事情都做完了？”
“我一个人干八个人活儿好吧！”闻蝉指着书架上密密麻麻的卷宗，“卷宗文书都是我管！尸是我验，就连大黄耳都是我在喂！”
“那你还找事做？”
“颜青颜青啊！”闻蝉激动道，“你把案子接下来，让颜青来协助，到时候案子破了，她有了这个功劳当状元的机会更大，心里也记着我们的好，这样以后要她到大理寺不就更顺理成章了吗！”
“他能行？”
“肯定能行！我那日和她说话，她是懂验尸破案的，上过手，有经验呢。”
“当真？！”
大理寺缺的就是有经验的人。
蔡真没有犹豫，当即整了整衣冠朝着宫里去了。
卓啸听得迷糊。
“颜青？就是那日给你出头那个小子？”他撇撇嘴，“人是不错，就是是个小矮个儿。”
闻蝉微笑：“我们老家有句俗语……”
“你又要骂人？”
“高是高，大草包。”
男女都分不清，和郑观澜那傻子一样。
***
案子被大理寺接了下来，但皇帝也给出了个难题。
在肃王的建议下，皇帝把这案子当做一个考题，准许所有进士参与调查。
两具尸体也运到了大理寺。
闻蝉看着自己的验尸房被挤得水泄不通，十分着急，冲到前面威胁了一通，把那些人吓得不敢乱动才又回了值房。
她一边写着卷宗一边骂人。
“该来的不来，不该来的来一堆，坏了老子验尸房的风水，阴气都不足了……”
越想越不放心，闻蝉还是撂下笔，去了验尸房。
没想到正好碰见了刚到的颜青。
颜青今日身边还跟着四人。
一个文气的，正是之前李九珠提起过的百里弗。一个俊美的，又是王家人，只是这人名声不错，是王家的大郎王子迁。还有个看着病怏怏的，是兵部侍郎家的儿子，仿佛叫什么袁少轩？
最后一个……自然就是闻蝉特不想见的郑观澜。
还是那副傲气模样，真讨厌！
她请几人在外坐下，和颜青寒暄了几句，忍不住抱怨。
“来一堆人堵着，我连尸体都还没看一眼。”
百里弗以为是说自己，急忙解释：“我们是郭牧他们的好友，只是来看看。”
闻蝉回忆了片刻。
“家里人一个都没来，反倒是朋友来了。”
“他们二人在家中向来不受重视。”
闻蝉哪里不知道这些世家的做派。
“世家淡泊，我们这些人确实理解不了。”
郑观澜自然听得懂话里的嘲讽。
“此处气味实在是刺鼻。”
二人新仇旧恨加一起，也算是半个不共戴天。
闻蝉眯起眼，笑得露出一排森森白牙。
“是我们失礼。来人，快把验尸房熏一熏，别让尸气把这些郎君们熏到了。”
都是老相识了，衙役自然知道她在整人，立即去抬了一大桶药醋，往验尸房门口的火坑一泼。
一大股醋味和药味立即散在空中，闻得人想吐。
郑观澜对气味十分敏感，面色都变了
可怜了无辜的其他人。
百里弗求饶道：“已经没有味道了，闻录事……”
停手吧！
闻蝉满意欣赏着郑观澜的表情。
“郑郎君觉得呢？还有没有味道呀？”
郑观澜扛不住了，只能认输。
“确实没有味道了。”
闻蝉这才放过他们。
只是没想到，这味道竟然意外熏跑了那些堵在里面的人。
验尸房空了出来，几人这才得以进去验尸。
颜青很是体贴，自己一个人上手就开验。
闻蝉只在一旁协助。
夏侯毅的死因倒是没什么疑点，确实是死于中箭导致的失血过多。
只是那箭是被凶手亲手刺入的。
郭牧的死确实是心疾，但王子迁说郭牧的心疾早就好了，可见，他的死也是凶手的设计。
现在的疑点只有两个。
一个是夏侯毅身上无搏斗痕迹，却被刺死，应当是中了迷药，而郭牧心疾发作应当也是药物导致的。
这需要更仔细的检验。
只是天色已晚，闻蝉接下了之后的事，其余人就先走了。
熬了一个通宵，闻蝉终于在死者的鼻腔中发现了异常。
夏侯毅的鼻腔中有迷药残留，而郭牧的鼻腔中有夹竹桃粉。
等这两点终于验出来的时候，天已经微微亮，闻蝉回了值房暂时歇息，等着颜青来。
然而，等了一日还不见颜青来，一个消息就砸到了她的脑袋上。
深夜，当值的衙役们说起了今日听到的传闻。
“你们听说没，那个郭牧和夏侯毅是被人用妖术害死的！”
“听说了听说了！可真吓人啊，说使妖术的就是和他们同科的那个百里弗。他有一支笔，只要画下了谁，就能操纵谁的生死。他之前画了一幅画上就有夏侯毅和郭牧，这俩人死后，那画上他们两个的画像也消失了。”
“什么仇什么怨啊……”
“嗐，能为什么啊！那个百里弗出身不好，被这些世家子弟欺负狠了呗。”
一声声议论透过窗户，落入闻蝉耳中。
这种鬼话她自然不信，但……
不好！！！
闻蝉冲了出去。
“卓啸呢！”
聚在一起的衙役齐齐转过头。
“回家去了，今日不是他当值。”
“你们去，马上把那个百里弗捉来。”
衙役愣住，其中一个穿着官服的年轻官员走了过来。
“大家几句闲话而已，你还当真了？”
“你也不动脑子了？这案子本就古怪，突然传出这样的话，明显是有人在针对百里弗。你别忘了，被诬陷成妖人而获罪的情况也不是没有。”
“百里弗出身平平，谁会为了针对他做下这么大的案子？夏侯家和郭家是好得罪的吗？”
“今年状元人选就从百里弗、颜青和郑观澜三人里出了，你说百里弗有没有被害的价值。”闻蝉催促道，“快去！”
***
四具尸体依次摆在闻蝉面前。
夏侯毅，郭牧，王子迁，袁少轩。
没有一个超过了三十岁。
都是最好的年纪，人生的路刚刚开始。
凶手被颜青揭开了真面目，自然不是百里弗，而是他们的一位夫子，帮凶纵容者却是他们的亲人。
殿试将要开始，也无人来收尸。
闻蝉将他们的尸体一一整理好，让人抬去了冰窖中暂时存放。
一切做完之后，天都快黑了。
闻蝉收拾好东西准备回家，一出大理寺大门就撞见了正在给衙役塞钱的
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