“怎么了小叶？昨晚没睡好？”
Michelle上午刚到办公室，就看见叶其珍捧着脑袋，眼皮像有千钧重。
叶其珍勉强笑着道了声早。
她不愿再回想昨晚……
本想着就算是暂时借住，也至少先搞清楚房子的结构，叶其珍试图挨个房间开门看过去，却没想到这一看便看不见尽头。
她越绕越深，房间门后还有空间，夜幕漆黑，壁灯幽暗，墙影幢幢，前后都望不到头，静得落针可闻的空荡中，只有她拖鞋碰触地板的声响。
啪嗒，啪嗒……
叶其珍越走越僵硬，屏着呼吸拧开她认为的最后一道门——
又是昏黑不见尽头。
她“砰”地一声将门关上。
以平生最快的速度循着记忆跑回客厅，叶其珍冲进离大门最近的房间，反手一锁便缩进了被窝。
心脏砰砰跳得，像要一头撞出来。
却没想到这还不是结束。
夜里睡得半梦半醒间，叶其珍恍惚看见眼前的墙壁缓缓洞开，变成一道幽暗的走廊，黑漆漆的，深不见底……
她猛地惊醒坐起，一身的冷汗。
幸亏她不信鬼神，撑着眼皮刷了半宿的手机，才勉强睡完了这一觉。
直到现在，她都不知道那个房子到底有多大。
“我没事的，Michelle姐，”叶其珍叹了口气，强打精神，“报告刚才发您了。”
拿到定华项目那天，Michelle安排她写一份金属行业的研究报告。这是叶其珍第一次不通过钟毓，直接做Michelle布置的工作。
她抿了抿唇，难免有些忐忑。
正等着Michelle打开电脑，却没想到她一点头：
“我看过了，做得还不错，总体比较全面。”
叶其珍惊讶了一瞬，从报告发过去不过二十分钟，Michelle应当正在从机场赶来的车上，居然……就已经看完了。
没等她反应过来，Michelle直接绕过办公桌站到她身边，示意她打开报告。
倾身看向她屏幕的时候，叶其珍瞬间被一阵清新的柑橘调香气包裹，像山泉沁过的青柠罗勒，她头脑都清明了几分。
叶其珍悄悄抬眼看过去。
Michelle的长相清丽冷艳，气场也向来强势，但叶其珍与她相处，从来都感觉很舒适。这种不挤压人生存空间的能量场，在投行其实并不多见。
听说是个南方县城出来的姑娘，能拿着剑桥的全奖去读书，能只身在京城闯荡多年，能在男人主导、关系户环伺的投行做到现在的位置。
叶其珍和Michelle接触不多，但每每见到，她都会不由得去想——
这会是她将来的模样吗？
优秀，强大，昂扬且无所畏惧……
“小叶，你觉得我为什么要让你写这份报告？”
Michelle开口，唤回了叶其珍的神思。
叶其珍试探着猜测，“因为要让我熟悉金属行业，好参与定华的项目？”
“来不及。”Michelle摇摇头，给了她答案。
“是为了写进招股书。”
叶其珍一惊，张了张嘴，却没发出声音。
招股书的专业程度她心中有数，她实习这么久也都只是底稿上打杂，哪里配轮到她来写招股书？
“定华的招股书，现在风险和业务部分都由我们负责，虽然基础内容已经有了，但最新的行业动态和数据都需要跟进。”
Michelle滚动着她的屏幕。
“行业概况部分你做的不错，数据分析可以直接用。细分领域定华主营的黑色和有色，你再着重丰富一下，每个行业发展现状的数据。还有，搜一下行业最新出台的相关法规政策，最近开大会关于对外贸易的指示精神，全球有没有新发生的相关风险事件，加在宏观部分里面。”
叶其珍听得认真，听她寥寥几句就点出了最有价值的部分，顿觉豁然开朗。
她郑重点头，视线聚焦屏幕，“好的Michelle姐，我这就改。”
Michelle直起身子，多看了她两眼。
那天述职会后，秦应忱跟她单独谈话时提了一句：
“手下有好用的新人，就多注意培养。”
Michelle几乎是瞬间就想到了叶其珍。
不过秦应忱面色八风不动，没有多谈的意思，她也不会去问，只点头应下。
略一回神，Michelle拍拍叶其珍的肩：
“你先改着，我去找老板汇报项目。”
叶其珍点点头。
身后办公室的门开了又关，这一去便是很久。
叶其珍搜索资料的间隙活动了下肩颈，有意无意竖起耳朵，却依旧什么也听不到。
她默默起身端起水杯，拖着步子向茶水间走。
“老板对她好得还不够明显？你开玩笑呢！”
吧台旁边，隔壁组几个同事聚在一起说话。
叶其珍起初没在意，径直往咖啡机方向去，直到听见他们说——
“定华这种保送的、只差临门一脚的项目都给了她，可别说是师兄师妹了，谁要能对我这么好，让我叫他一声爹我都愿意！”
一阵哄笑声窃窃响起。
叶其珍脚步一滞。
转身出去也不是，她只能装听不见，面不改色去接咖啡。好在那些人也丝毫没把她当回事。
不知是根本不怕她会告诉Michelle，还是甚至不怕Michelle知道。
“快别自作多情了，就你也想认爸爸？你是人家那样的——清冷小美人儿吗？”
笑声愈发刺耳，尖锐的恶意像一只只蠹虫，汹涌攀爬倾泻而出。
叶其珍低头注视着杯中深褐色的液体，有些阵阵的恶心。
她很想转过去说些什么，却在听到他们下一句话时，手指一颤。
“我不信他们没谈过。”
“那现在算是……破镜重圆？霸道总裁万里回国追爱？百亿项目只为博白月光一笑？”
“好甜的CP，嗑一口。”
“就算没谈过，肯定也睡过了。”
“那更说得通了，留学圈那么乱，睡过也正常。”
“我不懂留子，我还不懂男人吗？看这补偿力度，怕不是睡过了还没给名分……”
“铛！——”
叶其珍把杯子放上理石台面，没收着力气，一声重响。
吧台的声音戛然而止，叶其珍能感觉到，那几个人正扭头看过来。
她面无表情地，伸手到水槽上方，把杯子里的咖啡液，缓缓地倒了个干净。
她最讨厌喝美式了。
——太苦。
生活已经够苦了。
总不能让她什么都忍着。
叶其珍倒净了最后一滴咖啡，转身向他们扯出了一个微笑，似歉意，又似讽意：
“不好意思，太吵了。”
意味不明的一句说完，叶其珍没管这一室吊诡的静默，头也不回就出了茶水间。
隐约听得声轻嗤：
“一个实习生而已，留不留得下来还另说，管她呢……”
叶其珍咬紧牙关，默默加快了步伐。
性格使然，她向来习惯于回避所有冲突，更何况是在这栋潜龙卧虎的楼里。方才这样，已经是她最大程度地抗争，让自己痛快……起码一点点。
剩余的，却像仙人掌无端亘在心口，扎得她五脏六腑都隐隐作痛。
是为Michelle吧？那么优秀的女人，她羡慕的榜样，无端遭受那些妒忌滋生的恶意诽谤。
或许也为秦应忱，他明明…大概…是个好人。
[肯定是谈过…]
[睡过也正常…]
叶其珍狠狠一晃脑袋，勉强扯了扯嘴角。
果真是昨晚没睡好，她人都不清醒了。
退一万步讲，秦应忱同Michelle过去如何，和她有什么关系？
那些荒唐的、不足为外人道的羁绊，并不代表她有任何资格去探究他的人生。
心生好奇，已是逾越。
叶其珍深呼吸，方才被咖啡蒸汽熏久了，喉咙莫名发苦。
她慢步走过中庭拐角，尽头那间办公室的门依然紧闭着。
然而，里面的氛围，却跟叶其珍想象的相谈甚欢，大不相同。
……
“你刚才说——叶其珍还不是暑期实习生？”
秦应忱从汇报材料里缓缓抬头，一双深眸直视进Michelle的眼睛。
Michelle心下一抖，说不清是否有些后悔刚才的多嘴。
事情仍是起源于那天秦应忱提点她培养新人的那句话，汇报定华的项目之余，她就把三个实习生的动向也交代了一下，没想到秦应忱随口问了句：
“什么时候留用答辩？”
Michelle微顿，沉吟片刻，一五一十向他汇报：
“Julia和梁硕是暑期实习生，会在八月底答辩。小叶是日常实习生，没有转暑期，所以要做满六个月，也就是九月底才能……”
“什么原因？”
她没接住的那句问话后，秦应忱又接着问道。
依然沉稳冷肃的声线，Michelle却直觉气压已经低到，她呼吸都有些艰难。
“走日常转暑期流程的时候，小叶不在公司，好像是家里有人过世了，那几天她都联系不上，后来回来，也就搁置了。”
Michelle轻声解释，看秦应忱的脸色愈发冷沉，连忙补上一句：
“这件事是我疏忽了，我回去问下人力，看有没有办法……”
“找人力负责人给她转，就说是我的意思，对外别声张。”
秦应忱像是不耐，没跟她多话。
“好的。”Michelle快速应下，心里一块石头稍稍落地。
虽说不是什么大事，还是得老板发话她才好去做。
却没想到，秦应忱并没有打算放过她。
日光醺然，透过乳白色遮光布铺撒进办公室，明明该是暖意融融，却被大厦丰沛的冷气吹散，只余无声渗骨的寒。
秦应忱缓缓向后，靠进椅背。
皮革摩擦，在一片死寂中，轻微作响。
一坐一站的位置，Michelle却感觉威压如有实质地自上而下，将她的头压得更低，甚至怵于与他对视。
“Michelle，”秦应忱终于开口，声音不紧不慢，却有如地府判词——
“你觉得你的团队，有凝聚力吗？”
Michelle脸色霎时刷白。
已经很多年都未有过的恐慌，一瞬间席卷全身将她裹挟。她彷佛被骇浪掀翻卷入怒海，下意识挣扎着求生，想要张嘴辩驳却被汹涌的海水掠走本就稀薄的氧气。
人在接近窒息的时候最清醒。
秦应忱来这不过短短几天，甚至跟她手下的员工几乎没有直接接触，都已经清清楚楚看出她团队凝聚力的缺失。钟毓、祁彦伦各怀心思，三个预备役新人都还不能为她所用。
更要命的是，秦应忱之意绝不止在点她的团队凝聚力，而是在明明白白地敲打她、警告她——
他在质疑她的能力。
质疑她的领导能力，质疑她团队的执行能力。
这种信任的消解，对于Michelle现在的处境来说，无疑
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