新年的日历翻过几页，科尔尼基地的草皮在暖气系统和专业养护下仍然维持着绿意。玲王的复出计划按部就班，康复后的他在U21联赛中屡屡建功，同队伍一起再度回到积分榜前三。
进球和助攻自然而然地到来，媒体开始用伤愈归来更显锋芒之类的话来形容他。一次赛后混合采访区，记者把话筒递到他面前。
“Mikage选手，复出后感觉状态甚至比受伤前更好，是有了什么新的感悟或战术改变吗？”
“大概是休养的那段时间被迫停了下来，反而有了更多时间和空间去观察和思考。”他斟酌词句，“观察比赛，观察队友，也观察自己。现在回到场上，每一分钟都感觉很清晰。”
记者追问：“对于未来的期望是？”
“我会说，珍惜现在。”
玲王的视线越过镜头，投向远处正在笑闹的队友们。利亚姆正把冰冷的矿泉水偷偷塞进汤姆的后颈，引发一阵夸张的尖叫和追逐。他不禁微笑：“我会好好珍惜的。珍惜自己的身体，珍惜还能和队友们并肩作战的每一天。”
几天后，塞缪尔到访。两人坐在咖啡馆相对安静的角落，两杯没怎么动的咖啡搁在橡木桌上，热气袅袅。
“采访我看了。”塞缪尔用小银勺慢慢搅动着咖啡，视线却没离开玲王的脸，“满分回答。不过听起来就像你已经为某天不得不离开这里做心理建设了。忠诚这点很好，不过冬季转会窗口还有两周多就正式关闭了，聪明人才会有好去处。”
玲王抬起眼，放下手中的杯子：“我可没那个意思。”
“我知道。”塞缪尔笑了笑，“你只是珍惜当下，我明白。但那些坐在办公室里看报表的听众们会听出别的意味，就好像你在等着谁抛橄榄枝似的。”
“水晶鞋已经被你丢出去了，接下来只要耐心等待王子登门就好。”
“我还以为自己是王子的角色呢。”玲王叹息。
“噢，至少在冬窗不是。”塞缪尔摇头，“我可爱的可怜的辛德瑞拉，哪里想要你，南瓜马车就会把你送到哪里去。”
空气安静了几秒，只有咖啡馆音响里传来诺拉·琼斯慵懒的哼唱。
“事实上，我们确实收到了一些问询。”塞缪尔声音压低了点，“比之前更具体。有英冠球队愿意提供稳定的主力位置，也有英超中下游球队询问租借你的可能性，附带夏季的优先购买条款。条件各异，但共同点是他们都能提供比现在更稳定也更职业化的比赛时间。”
玲王抬起头，窗外的光在他眼珠里映出一点冷色：“所以你的建议是？”
“我没有建议。Reo比我更懂Reo需要什么，不是吗？”塞缪尔靠回椅背，双手交叠，一副置身事外的样子。
“你只是怕我冲你发火吧？”
塞缪尔举起双手，做了个投降的姿势：“好吧！忍不了了。”
“职业操守让我必须提醒你：球员的黄金窗口期比人们想象的要短暂，也脆弱得多。”他用指节轻轻叩了叩桌面，“一次伤病，一次失利，都可能让它砰——”他模拟了一个关窗的声音，“关上。”
“所以你还想光着脚在雪地里跑多久？我天真的固执的辛德瑞拉。这个冬天对你来说太冷了。”
第二天，青训主管博尔德来到训练场边，在玲王完成一组射门练习后拍了拍他的肩膀，神情骄傲而复杂。“收拾一下，下午开始你和一线队一起训练。”
他声音不高，但周围的几个队友还是捕捉到了关键词，纷纷停下动作看过来。玲王擦拭额角汗水的动作微微一顿，毛巾停留在颈侧：“跟着一线队训练？”
“对。”博尔德点头，目光扫向旁边正在练习长传的利亚姆，“弗林，你也一样。教授点名要的。”
利亚姆的绿眼睛瞬间瞪得滚圆，嘴巴张着，半天没发出声音，然后猛地蹦起来，发出一声压抑不住的短促欢呼，被旁边的汤姆一把捂住了嘴。
博尔德没理会他们的骚动，看向玲王，语气严肃：“只是跟训，别想太多。多看，多听，少说话，把训练质量提上去。明白吗？”
“明白。”玲王应道，心脏在胸腔里有力地撞击着。
消息像投入静湖的石子那样迅速在身边漾开波澜。羡慕祝贺或调侃，甚至有些酸涩的，各种目光和话语涌来。午餐时不断有人过来拍他们的肩膀，开着“以后别假装不认识我们啊”之类的玩笑。
利亚姆一整天都处于一种踩着弹簧的亢奋状态，走路带风，嘴角咧到耳根。玲王则显得平静得多，塞缪尔才给他打过电话：保持住，别受伤，其他的什么都别想。这个阶段你不能出任何差错。
几天跟训下来，两人逐渐适应了节奏。玲王依靠冷静的头脑和精准的短传，逐渐给一线队球员留下了印象。在小范围分组对抗中，他接球后面对逼抢，用极富欺骗性的沉肩虚晃衔接脚后跟磕球，为插上的边锋送出了一记恰到好处的直塞，引来场边助理教练一声清晰的“Nice！”
阿尔塞纳·温格站在场边，穿着及膝羽绒大衣，双手插兜，目光沉静地观察着。他并未特意招呼新来的两个年轻人，只是在对训练项目进行微调时偶尔向助理教练低声吩咐几句。
下一场联赛杯的名单在比赛日前一天下午公布。对手是英甲的考文垂，实力不强，媒体预测阿森纳将进行大幅轮换。长长的替补名单末尾，两个名字赫然在列：
47. R. MIKAGE
48. L. FLYNN
更衣室里，他们足足愣了三秒。然后利亚姆发出一声抽气，猛地转向玲王。玲王也恰好抬头，两人眼中炸开的狂喜如同镜像。下一秒，他们同时从长凳上弹起来，重重地击掌，然后紧紧拥抱了一下——好用力，能听见对方球衣下急促的心跳。
对手是考文垂，一支正在英甲挣扎的弱旅，这也只是一场杯赛的早期轮次，坐在替补席上也不一定有上场机会。但对他，对御影玲王而言，这是他的名字第一次与阿森纳一线队的胜负记录产生联系。
他抬起头望向被灯光映照成白昼的夜空，今晚没有星星，人工的光瀑倾泻而下。
温格在训练结束后的简短会议中提到了他们：“年轻球员进入名单感受气氛，做好准备，但不要给自己不必要的压力。未来取决于你们每天的训练而非某一场比赛是否上场。”
话虽如此，其
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