火车站的大钟指向十点时，伴随着一阵悠长的汽笛声，绿皮火车缓缓驶入了站台。
徐嘉禾提着行李往月台走去，站在站台上眯起眼睛看天，谢昭和徐湛则拎着自己的大包小包，跟在她身后。
徐嘉禾原本的计划是，她和徐湛两个人去北京，徐湛比赛，她当保姆兼监护人；而在高三这么重要的时刻，谢昭自然是要好好留在锦宁复习功课，而不是跟着他们瞎掺和。
结果谢昭不知道从哪儿搬出来一套说辞，堵得徐嘉禾是哑口无言。
“徐老师，你说读书是为了让人看到更大的世界，”谢昭背着手，一本正经地站在徐嘉禾面前，“首都就是最大的世界，你不让我去看，我怎么开阔眼界？”
“等你高考完再去也不迟。”
“恰恰相反，高考完就晚了，”谢昭振振有词，“我现在去看了，回来更有动力学习嘛。”
徐嘉禾张了张嘴，发现谢昭说的好像还真的有那么点道理。
“再说了，”谢昭放低声音，一副神秘兮兮的样子，“徐湛一个人去比赛，到了首都万一被人欺负了怎么办？”
“第一，谁说他是一个人了，你当我是死的么？”徐嘉禾说，“第二，我觉得你其实可以放心，北京的混混应该看不上他。”
谢昭：“……”
“万一呢？不怕一万，就怕万一啊，”谢昭锲而不舍，“他那个性格，被人卖了都还在帮人数钱，我得照顾他。”
徐嘉禾狐疑地看着她：“你照顾他？你俩到底谁照顾谁？”
谢昭沉默了半天，瞪了徐嘉禾一眼，恼羞成怒：“你到底带不带我去？”
最后当然还是徐嘉禾妥协了。
一来谢昭的成绩确实进步很大，家长那边也松了口，说孩子出去见世面也好；二来，徐嘉禾也觉得让谢昭去一趟首都未必是坏事。
至于第三……
徐嘉禾看着谢昭那副不达目的誓不罢休的架势，深刻怀疑自己要是再拒绝，她能在锦宁一天给她扎十个小纸人。
反正来回路费什么的，胡丽华都大手一挥说学校统统报销，不去白不去了。
七月中旬的绿皮火车，没有空调，虽然车窗可以打开，但开窗进来的风夹杂着煤灰和热气，不开窗又闷得像蒸笼。车厢里挤满了人，过道里站着坐着的都有，空气里混杂着泡面味、汗味，总之就是一股让人难以忍受的人味。
谢昭上车前还兴高采烈，嚷嚷着要看沿途的风景，结果车开了不到两个小时，整个人就蔫了下来。她靠在座位上，发丝被汗黏在额头上，脸色发白，嘴唇也没了血色。
“晕车了？”徐嘉禾递过去一个塑料袋。
谢昭摇摇头，又点点头，接过塑料袋抱在怀里，没说话。
徐湛坐在她旁边，从包里翻出一盒清凉油，拧开盖子，动作很轻地往谢昭太阳穴上轻轻抹了一点。
谢昭闭着眼，没躲。
徐嘉禾看着这一幕，默默把头转向窗外。
看吧，她早就说了，只有徐湛伺候谢昭的份儿。
“徐老师，”过了好一会儿，谢昭才缓过劲来，有气无力地问，“首都什么样？”
“没去过呀？”徐嘉禾问。
谢昭点头。
她岂止是没去过北京，她压根就没从锦宁这一片离开过。
“那你这十几天可有的新鲜了，”徐嘉禾笑道，“看故宫爬长城，首都好玩的多着呢，够你兴奋一阵子的。”
谢昭好奇地看着她：“徐老师，那你去过首都吗？”
徐嘉禾愣了一下。
她当然去过，作为师大的学生，她在那里生活了四年。
可她熟悉的是另一个时空的首都，是三十多年后的首都。
“去过，”她说，“很多年前去过，等比赛结束了，我带你们去吃首都的好吃的。”
二十多个小时后，火车缓缓驶进了首都站。
徐嘉禾在迷蒙之中听到了报站声，她从铺位上坐起来，揉了揉酸痛的脖子，往窗外看去。
晨光熹微中，一座巨大的城市正在慢慢苏醒，高楼大厦，宽阔的街道，川流不息的车辆，首都的一切对谢昭和徐湛来说都是新鲜的。
“到了。”她轻声说。
谢昭和徐湛从铺位上爬起来，挤到窗边往外看。两个人瞪大眼睛，张着嘴半天说不出话。
“好大。”谢昭呆了半天，才吐出这么一句。
“好多楼。”徐湛补充。
徐嘉禾忍不住笑了：“走吧，下车。”
出站的时候，谢昭几乎是一步三回头，看什么都觉得新鲜。车站里人来人往，穿着时髦的年轻人，拎着公文包的上班族，还有推着小车卖东西的小贩。
“首都好热闹。”她小声对徐湛说。
徐湛点点头，目光却落在远处的一个广告牌上。那是一个计算机公司的广告，画面上是一台最新款的电脑，下面写着几个大字：“计算机——未来的语言。”
他的眼睛亮了一下。
徐嘉禾顺着他的目光看过去，心里一动。
“走吧，先去报到，”她说，“比赛在后天，今天和明天可以到处逛逛。”
比赛地点在徐嘉禾的母校，准确的说是三十年后的母校。组委会安排了住宿。三人找到报到点，办好手续，领了参赛证和资料，被安排住进了学生宿舍。
谢昭和徐嘉禾住一间，徐湛和另一个参赛选手住隔壁，等一切都安顿好后，已经是下午四五点了。
“饿不饿？”徐嘉禾问，“出去吃点东西？”
谢昭随意地点点头，眼睛却一直盯着徐湛手里那本参赛手册。
“我看看，”她伸手拿过来，翻开一看，倒吸一口冷气，“这么多人？”
手册上印着参赛选手的名单，密密麻麻好几页，来自全国各地的学校，大多都是经济发达地区，连锦宁混在其中都显得有些落后了。
徐湛凑过来看了一眼，没说话，只是抿紧了唇。
“没事，”谢昭合上手册，拍了拍他的肩膀，“人再多也是来比赛的，谁赢还不一定呢。”
比赛当天，天气晴好。
考场门口已经挤满了人，参赛选手们三三两两地站着。徐湛安安静静地站在人群里，只简单地背着一个旧书包，和周围那些穿着时髦、装备精良的选手们比起来，都显得有些格格不入了。
谢昭站在他旁边，替他挡着太阳，什么也没说。
“你是徐湛吗？”
一个声音从身后传来，徐湛回头，看见一个穿着白色T恤的男生正朝他走过来。男生戴着一副金丝边眼镜，皮肤白皙，气质温润，一看就是那种从小养尊处优的、大城市的孩子。
“你是锦宁来的吧？”男生笑着问，“我在名单上看到了你的照片。”
徐湛点点头：“你是？”
“我叫覃远，首都的，”男生伸出手，“认识一下？”
徐湛愣了一下，然后伸手和他握住。
“我看你是你们省第一啊，”覃远问，“你学多久了？我从初中开始学编程，我爸是计算机系的教授。”
徐湛抿了抿唇：“我……学了不到一年。”
覃远微微睁大眼睛，随即笑了：“学了不到一年的人也能进国赛？那你还挺厉害的嘛。”
这话听着像是夸奖，可语气里却带着一丝若有若无的优越感。
他看了徐湛后面已经皱起眉的谢昭一眼，眼神里闪过一丝好奇，但也没再说什么，只是冲徐湛摆了摆手：“比赛加油，等会儿见。”
比赛开始后，徐嘉禾和谢昭被请出了考场，只能在楼外等着。
太阳越来越烈，两人找了个树荫下的长凳坐下，谁也不说话。
谢昭盯着那栋实验楼，手指紧紧攥着，指节有些发白。
“紧张吗？”徐嘉禾问。
“又不是我比赛，”谢昭嘴硬，“我紧张什么。”
徐嘉禾笑了笑，没戳穿她。
时间一分一秒地过去，太阳从东边移到头顶，又从头顶开始往西偏，谢昭简直是坐立不安，站起来走上两步又坐下，眼睛却一眨不眨地盯着那扇门。
终于，在下午四点的时候，楼里开始有人走出来，有人兴奋地讨论着题目，有人垂头丧气一语不发。
两人的目光在人群里急切地搜索，终于看见了那个熟悉的身影。
徐湛是低着头的那一批人，他抿着唇、垂头丧气地慢慢往外走。
徐嘉禾的心沉了一沉。
谢昭先反应过来，她快步迎上去，把买好的冰棍递过去，“怎么样？”
“不知道。”徐湛接过冰棍，咬了一口，极轻微地叹了口气，“题太难了，好多不会做。”
谢昭张了张嘴，想说点什么安慰的话，但又不知道该怎么开口。
“没事，”最后她说，“能来参加就很厉害了。”
谢昭是真的这么认为的，毕竟能进国赛本身就不容易，拿不拿奖对她来说倒不是很重要。
但徐湛只是低着头吃冰棍，没接话，就连回宿舍的一路上，他也一句话都没说。
出成绩那天晚上，徐嘉禾说为了庆祝徐湛顺利考完试，要请客吃锦宁还没有的汉堡炸鸡。
谢昭对此新鲜不已，一口气点了一大堆，徐嘉禾也不知道他们会喜欢吃什么，就按着谢昭的单子给三个人都点了一份一模一样的。
徐嘉禾和谢昭两人的那份，吃完了都还嫌不够，徐湛的那份却只吃了一半，剩下的一半他没什么胃口，死活吃不下去。
谢昭心疼钱，就把剩的炸鸡打包了。晚上她敲开徐湛的房间门进去的，他正躺在床上，盯着窗外发呆。
“你就吃了两口，”谢昭把炸鸡放在床头柜上，“晚上绝对会饿的，再吃点吧？”
徐湛嗯了一声，他的肚子也适时地响了，他却没有动。
谢昭不会劝人，她只能叹了口气，在他旁边坐下，顺着他的目光看向窗外。
两人就这么一个躺着、一个坐着，谁也没说话。
过了很久，徐湛忽然开口：“
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