五月。
茶楼里。
柯珞约了倪逾明见面,她选的这间屋子十分隐秘,方才还是小厮引着过来的。
“小姐寻我可是有什么要紧之事?”
柯珞将面前的木匣推到她面前,“上回多谢你救了我,这是我准备的谢礼,不知道你喜不喜欢。”
倪逾明把匣子推回去,“上回的事我已经说清楚了,小姐身子并没有什么大碍,我也没做什么,这个我不能收。”
来回推搡好几回,见倪逾明态度强硬,柯珞也只好作罢。
她怀疑若是她执意要送,倪逾明不论怎样都会把东西再还回来。
柯珞只好作罢,看着倪逾明那张与家中母亲相似的脸,她心里就忍不住发怵。
不经意地问:“上回听闻倪大夫自幼跟着师父师娘长大,如今可有想过寻回自己的生父生母?”
倪逾明喝了一口茶,目光落在杯沿上,淡淡一笑,“这世间这般大,我连他们在哪都不知道,又怎么寻呢?”
“若是我说我能帮你找到呢?若你原本的家算得上富裕,你不必再起早贪黑经营医馆,家中还有对你非常好的兄长,你可想找到他们?”
“何出此言?难道小姐知晓我的身份?”倪逾明讶然。
柯珞抓着杯子的手微微收紧,脸上的笑有些勉强,“若…若我说你也许是国子监祭酒的嫡女,或许这么多年一直是我霸占了你的身份,你本该享受荣华富贵的,你可相信?”
“小姐说笑了,我怎会是国子监祭酒的嫡女?”
“我说的都是真的!”柯珞有些急了,“你与我娘生得有七分像!”
倪逾明沉默了片刻,失语道:“这天下长得像的人数不胜数,小姐怎会这般认为?”
她的声音弱了下来,“可我与爹娘生得都不像。”
“我是大夫,是不是生父生母光靠一张相似的脸来判断可不行。”
“我知道的。”
柯珞捏紧手中的帕子,一双眼睛紧紧盯着倪逾明看,连声音也染上了紧张,“如果,我是说如果你当真想知道自己是否是国子监祭酒的嫡女,想去府上验证,能不能待我成婚后再去?”
她的眼睫飞快颤抖,像只扑朔翅膀的花蝶,“我知道这对你来说不公平,我也知道我很自私,但能不能看在我没有隐瞒你,第一时间就来找你的份上,帮帮我?”
倪逾明不解,“为何要成婚后?”
柯珞脸上的笑有些维持不住了,声音逐渐变小,说得难以启齿,“抱歉,这个婚约两家很早之前便定下了,对方的家世样貌都很不错,我的确有些喜欢,待我成婚后生米早已煮成热饭,他们也无法改变了,我只需要一个上好的家世助我。”
说完她不敢去看倪逾明,揪着帕子说:“我知道这桩婚事本该属于你的,但你回去,爹娘还有兄长定是愧疚于你,他们定会为你再寻一桩更好的婚事,可对我来说,这或许是我这辈子能碰到的最好的婚事了。”
说完,柯珞的心都悬了起来,下意识屏住呼吸等着倪逾明的回答。
良久。
“我不会帮你。”
柯珞笑不出来了,脸色有些难看,却还是维持着体面,“无妨,是我的要求过分了,你不帮我也是情理之中。”
“不是我不帮。”倪逾明摇摇头,声音不大却莫名令人心安,她对上柯珞的眼睛,一字一句道:“因为你永远是国子监祭酒的女儿,而我,也永远只会是南巷百姓口中的倪大夫。”
柯珞一双眸子里满是震惊,张了张嘴,到底被被她平淡,好似与她无关的态度惊得说不出话来。
缓了好一会,声音艰涩,“若你是国子监祭酒的嫡女,你当真甘心?”
“世人都有各自的人生,我的人生本就该如此,何来甘不甘心?”
柯珞还想说什么,“可——”
“我见过国子监祭酒。”倪逾明打断了她,声音失去了耐心。
柯珞瞳孔颤抖,“你说什么?”
“我见过国子监祭酒,在刚得知烟州疟疾横行之时。”
倪逾明看了她脸上的神情,很平静地说:“你是不是想问他看见我这张脸时有何反应?你说我与你娘生得像,他看见我的第一反应是向皇帝举荐我去烟州。”
“不可能,爹不会这么做的,他那么宠我,你是他的亲生女儿,他不可能这么做。”
“还不明白吗?他宠的是你,不是我,他心中也只有你才是他的亲生女儿。”
“不可能——”
倪逾明叹了口气,无奈她的固执,“他早就知道我的身份了,在去烟州前便知了,他是国子监祭酒,克己复礼,对子女的要求更高,只有如你这般精通四书五经,又会琴棋书画、女红的大家闺秀才是他心目中的好女儿,而我这般抛头露面,经常接触男子,一个穷乡僻壤里长出来的野草只会丢了他的脸面。”
从前十几年的敬仰被倪逾明简单的几句话打了个唏碎,柯珞拼命摇头,嘴里念叨着:“我不信……”
“信不信有你,他只是你心目中的好爹爹,在我面前他什么都不是,甚至是想夺取我命的仇人,你当真以为他如表面看着的温润?那你可知他为何想让我去烟州?”
柯珞张了张嘴,心中那个不可置信的答案已经到嘴边了,可她说不出口。
倪逾明替她说了出来,一字一句砸在她的心上,“因为他想我死,我在烟州死了,日后再无人知晓我的身份,他就毫不费力,不经他手解决了一个麻烦。”
“不过很可惜,没能让他如愿,我不仅没死,还好端端地回来了。”倪逾明微微勾唇。
看着柯珞失态的样子,她起身整理了身上的衣裳,“如今话已说完,我先走了。”
“等等。”
柯珞叫住了她,“若你说得都是真的,亲情与荣华富贵你都不要了?”
倪逾明开门的手一顿,回头看她,“我四年前初来京城便知道他了,我也没打算回去,四书五经是你喜欢的,行医救人是我喜欢的,四周城墙的院子于你是托举,于我是笼子,如今这般何乐而不为?”
“至于你说的——”
“亲情我已经有了。”她声音顿了一下
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