西市的晨鼓还没敲响，远处便偶尔传来一两声鸡鸣，混着坊门开启时木轴转动的闷响。
她穿好衣裳，把头发简单挽了个髻，用一根磨得光滑的竹簪别住。铜镜里映出一张素净的脸，眉眼寡淡，嘴唇没什么血色。她看了两眼，没多管，转身去了后院。
第一件事，清点家当。
她把后院翻了个底朝天。旧棚子底下翻出三只陶罐，一只裂了缝，两只还算完好；矮墙根底下找到一把生锈的茶刀，刀口崩了个角，磨一磨勉强能用；石磨旁边的木箱里居然还有半包粗盐，用油纸包着，潮了一半，结成硬块。
最值钱的东西是那口铜壶，分量足，拿去当铺能换几百文，但这是她唯一的烧水家什，当不得。
至于银子，她把床板掀了，墙砖敲了，最后在灶台底下的灰堆里翻出十几枚铜钱，串在一起，绳子都快烂了。
苏沐瑶蹲在灶台前，把那串铜钱攥在手里，沉默了很久。
穿越前她见过无数茶器，宋代的建盏、唐代的银则、明清的紫砂，每一件都价值连城。在博物馆的库房里，她戴着手套，用软布擦拭那些几百年前的器物，隔着玻璃柜对着游客讲解华夏茶文化的源流。
那时候她以为自己拥有很多东西——职称，荣誉，学术地位，满屋子的专业书籍。现在她蹲在一间破茶肆的灶台前，数着十几枚铜钱。
可她没有时间感慨。
她站起来，把铜钱揣进怀里，开始干活。先把前厅的桌椅擦干净，四张方桌，八条长凳，缺了一条腿的那张用砖头垫上。
柜台上的灰扫了三遍，露出发暗的木纹。墙上那副“茶烟梧月”的匾额她拿湿布仔仔细细擦了一遍，楠木的纹理透出来，字迹虽然旧了，但骨力还在。
擦完匾额，她退后两步端详了一会儿，忽然觉得那四个字写得真好。茶烟是虚的，梧月是实的，虚实之间正好是喝茶人心里那点说不清道不明的东西。
她听街坊提过一嘴，这间茶肆是原主父亲年轻时开的，匾额是当年一位过路的老先生题的，那会儿茶肆生意还不差，后来她父亲身子不行了，生意就一天不如一天。
收拾完前厅已经日上三竿。苏沐瑶把后院那几口旧茶焙一一揭开，仔细翻检里面的陈茶饼。大部分发霉严重，不能用了。挑挑拣拣，最后选出六块勉强能救的，用茶刀刮去霉斑，掰碎了放在竹筛上晾着，让残余的水分散一散。
她蹲在竹筛旁边，一边翻拣一边盘算。
唐代的茶，主流是煎茶。茶末入釜，加盐、姜、葱、枣、橘皮同煮，煮出来的茶汤浓稠得近乎羹汤，长安百姓喝惯了这个味道。
她前天给阿史那点的那盏茶是例外，那是宋代的点茶法，茶末入盏，注水击拂，不添任何佐料，只品茶本身的味道。阿史那喝惯了煎茶，被那盏点茶镇住，多少有点措手不及的成分。
可单靠一盏点茶远远不够。她得让这间茶肆有客人，有进项，三天之内凑不出银子，至少得让古勒看到她能还钱的能力。否则就算茶引的事捅出去，古勒也有一百种法子让她在西市待不下去。
她正想着，前厅忽然传来一个声音。
“有人吗？”
苏沐瑶起身走过去。门口站着一个老人，六七十岁的模样，穿着洗得发白的灰色短褐，腰间别着一把旧蒲扇，手里提着一只鸟笼，笼里一只画眉正扑棱翅膀。
老人往店里探了探头，看了一眼空荡荡的茶架和擦得发亮却什么也没摆的柜台，皱了皱眉。
“丫头？”他问，“你们好些日子没开门了吧。”
苏沐瑶听出他话里的熟稔，心里一动，语气放温和了些：“嗯，我爹去年冬天走了。如今这间茶肆是我在打理。”
老人愣了一下，随即露出恍然的神情。他上上下下打量了苏沐瑶几眼，叹了口气：“陈掌柜是个厚道人，可惜了。”顿了顿，又问，“你这茶肆，还开吗？”
“开。”苏沐瑶答得干脆。
老人又看了一眼空荡荡的柜台，显然不太信。他提着鸟笼转身要走，苏沐瑶忽然叫住他。
“老人家留步。”
老人回头。
苏沐瑶快步走回后院，从竹筛上取了一小块晾着的茶饼，用茶刀削了薄薄一片下来，又从前厅的炉子上烧了半壶水。动作利落，一气呵成。
她取了一只粗陶碗，把茶片放进去，注水，抄起竹筅击拂。茶末在水中翻涌，渐渐浮起一层淡薄的乳花。因为茶饼太陈，底子到底差了些，乳花不够细腻，咬盏也勉强，可那股茶香还是散了出来，清清苦苦的，带着一丝回甘。
她把茶碗推到老人面前。
“这盏茶不收钱。您尝尝，若是觉得还行，日后常来坐坐。”
老人看着那碗茶，又看看苏沐瑶。他喝了一辈子茶，粗茶细茶都见过，一碗茶的好坏还是分得出的。他端起碗，抿了一口，咂了咂嘴，沉默了好一会儿。
“茶底子不行。”他说得很直接，“这是茶饼吧？你爹在的时候，进的可不是这个货。”
苏沐瑶没有辩解，坦然点头：“眼下只有这个。您给我三天时间，三天之后再来，我给您上一碗不一样的。”
老人又看了她一眼，浑浊的眼睛里多了一点什么。他把茶碗搁下，提起鸟笼，慢悠悠往外走。走到门口，丢下一句话：“我姓周，住在隔壁坊。天天遛鸟路过，明天还来。”
苏沐瑶目送他走远，嘴角微微弯了一下。
这是第一个客人。
她没有浪费时间，转身开始试茶。后院那六块陈茶饼，她要逐一试过，看哪一块的底子最好。每一块都削下一小片，用不同的水温、不同的击拂力道去点，然后记下茶汤的颜色、香气、口感。没有纸笔，她就用炭条在墙上画道道，一道代表一个变量，旁边用简单的符号标出结果。
她做这些事的时候，神情专注得像在博物馆的实验室里。那时候她用仪器测茶多酚含量，用分光光度计量茶汤色度，现在她只有一双手、一只碗和十年的经验。
试到第三块茶饼的时候，茶汤有了明显的不同。乳花比前两次细密，咬盏的时间也长了一些，入口的涩味淡了，回甘却更明显。苏沐瑶把这块茶饼单独挑出来，放在一旁。这是六块里底子最好的一块，要是处理得当，能点出一盏像样的茶。
她正要把剩下的茶饼收起来，后背又是一凉。
和昨天傍晚一样的感觉，像有什么锋利的东西从背后轻轻碰了一下。她回过头，矮墙外什么也没有，对面酒楼二楼的窗户关着，窗纸灰蒙蒙的。街上人来人往，挑担的，赶车的，卖胡饼的吆喝声远远传来。
苏沐瑶皱了皱眉。这回她没有当作幻觉。
她想了想，从前厅的柜台底下翻出一面巴掌大的旧铜镜。镜面锈了大半，勉强能照出人影。她把铜镜搁在柜台角落，斜斜对着门口。这样一来，就算有人站在门外，她也能从镜子里看见。
做完这些，她继续回后院试茶。
与此同时，西市北侧的一条深巷里，裴玄度正沿着青石板路往前走。他今日换了一身便服，靛蓝色的袍子，没有佩刀，看起来像个寻常的读书人。但走路的姿态藏不住，背脊挺得笔直，步伐均匀，每一步的距离几乎分毫不差。
他身后跟着一个三十来岁的男子，身形精瘦，面相普通，丢进人堆里找不出来的那种。这是他的侍从，陆七，跟了他六年，办事利落，嘴也严。
裴玄度想起昨晚在楼上看到的那一幕。那个女子弯腰碾茶的姿态，和她在柜台前面对胡商时的沉稳。他查了苏氏的底细。
父亲苏望，去年病故，留下一间经营了二十来年的老茶肆和一百二十两银子的债务。苏望在世时，茶肆生意谈不上红火，但也勉强撑着。
他死之后，苏氏一个年轻姑娘，既没有茶商门路，也没有宗族撑腰，古勒大概觉得她好拿捏，才敢这么明目张胆地逼债。
可昨晚她面对阿史那时的从容，不像一个走投无路的人。
“陆七。”裴玄度忽然停下脚步。
“属下在。”
“云来茶肆那边，找个人盯着。不用靠太近，看有没有人去找她的麻烦就行。”
陆七看了他一眼，什么都没问，快步去了。
裴玄度站在原地，望着西市方向。晨光正好，把整条巷子照得亮堂堂的，远处传来西市开市的鼓声，咚咚咚，沉闷而有力。古勒的宅邸就在巷子尽头，大门紧闭，门前的石狮子被雨水冲得发亮。
他收回目光，转身往另一个方向走去。今日还有一桩公务要办，关于安西都护府递来的那份密报。可走在路上，他脑子里偶尔会闪过昨晚那个画面。
暮色里，一个单薄的女子弯腰碾茶，石磨转动的声音隔着一条街，听不真切，可她脊背挺直，像一株倔强的茶树。
他摇摇头，把这个画面压下去。
公事要紧。
……
云来茶肆里，苏沐瑶蹲在后院的地上，面前摆着那只挑出来的茶饼。她用茶刀小心地削去表层，露出里面还没完全氧化的部分。颜色比外面深褐色的霉斑好看得多，透着一层暗绿，闻起来有淡淡的陈香。
她刮下一些碎末放在掌心，用体温焐了一会儿，让茶香慢慢散发出来。这是前世师父教她的
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