红蓝交替的闪光灯在老旧的公寓楼前闪烁着，雨宫莲沉默着站在警戒线外，看着检识科警察抬着盖着白床单的担架消失在车内。
刚打印出来的、还冒着热气的受害者资料很快就通过辅助监督之手，递到了雨宫莲手中。资料上属于佐藤涉的证件照无力地盯着镜头外的世界，而他本人，则成为了众多诅咒受害者中的一个。
说得再多，怪盗团的名号再响，也不会让一个高中生能冷静地面对这种场面。明智吾郎远远地站着，留给雨宫莲独自消化情绪的空间，相信他能自己处理好。
亲眼目睹生命的逝去，对雨宫莲这种高道德感的人来说，无论发生几次都会难以接受吧。
“嘛，第一次遇到这种事？”神出鬼没的五条悟拍了拍雨宫莲的肩膀，“别那么在意，这种事，哪怕是最强也无法避免啊。”
哪怕是最强，也会倒在术师杀手的刀下，保护不了普通的少女。
雨宫莲回头，他看了一眼站在街角的明智吾郎，又看向身后的五条悟，露出一抹苦笑道：“怎么连五条老师也这样，我可没那么脆弱。”
再这样悲伤下去，连明智都会看不下去吧。
“我曾经有一个朋友。”五条悟随着雨宫莲的视线一起看向公寓楼。
“这样的开头，一般是在说自己吧？”雨宫莲侧头看向五条老师。
五条悟被这突然的打岔逗笑了，他连连摆手：“不，是真的朋友啦！不对，这也不是重点。”
看着学生“你继续编”的眼神，五条悟难得不再嬉皮笑脸。他微微抬起头，黑色的眼罩下，天空之瞳里依旧倒映着这一方蓝天。
“这位朋友……曾经坚信着强者就应该保护弱者，就像现在的你一样。”
五条悟自嘲地轻笑一声，继续说道：“拥有力量的咒术师就该保护非术师，因为这样的念头，他从不会拒绝总监部的任务，哪怕那些任务折磨着他岌岌可危的精神状态也一样。”
雨宫莲看着五条悟，那双眼睛里燃烧的是五条悟都要羡慕的、名为少年意气的火焰。
“但是啊，弱者挥刀斩向更弱者，他的大义注定无法实现。”
周围嘈杂的声音似乎在这一刻退去。雨宫莲深吸了一口气，问道：“最后怎么样了?”
“什么?”五条悟扭头看向他的学生。
雨宫莲透过黑色的眼罩盯着五条老师的眼睛，等待着问题的答案：“是坏结局吗？”
沉默了许久，五条悟轻轻一笑，或许算是吧。随着他们经历过的任务越来越多，那个人坚守的大义不断地被否定。渐渐地，他开始质疑自己，走上了截然不同的、诅咒师的道路，带着他扭曲的大义。
五条悟扭过头看向远处，避重就轻地略过了这个问题，只是轻声说：“不用想那么多，那是大人需要苦脑的问题。”
五条悟的声音轻轻地在雨宫莲的耳畔掠过。如果不是雨宫莲专注地等待着五条悟的答案，这句话甚至不会被第二个人听见。比起告诉学生不用担心，五条悟更像是对空气说，又像是对多年前某个困惑的人说的。
见他没有看自己，雨宫莲也收回了目光，只是看着眼前说道：“我明白了。”
看五条老师犹犹豫豫的态度，雨宫莲就明白那位五条老师口中的朋友，并没有走向理想的未来。
两人陷入了长久的沉默之中。
虽然他现在还没有这么强大的力量，虽然现在无法做到保护弱小、贯彻最朴素的大义，但会有这么一天的。促使世界融合的神明在心底许下诺言。
渐渐地，连最后一缕天光也消失不见，亮起的路灯下，明智拿着手机从街角缓缓走来。手机屏幕的惨白的光映在他的脸上，像是某个恐怖故事里的主人公……如果鬼怪也算主角的话。
虽然知道眼前人，不，眼前咒灵就是明智，但还是让雨宫莲短暂地僵硬了一瞬。
“明智?”雨宫莲试探性地喊道。
明智吾郎头也不抬地看着手机，一边回复消息一边说道：“熊猫发来消息，他们找到了新的线索，让我带着你尽快去另一个神社。”
闻言，雨宫莲重新把滑落的通勤包扛上肩头，做好了出发的准备：“真奇怪，为什么非得我们到场，听起来像是有什么前情瞒着我们。”
明智吾郎看着屏幕勾起了嘴角，主动拉开了辅助监督的车门：“谁知道呢？”
钓鱼执法也是不错的选择，他倒是很期待接下来能看到的场面。
车内开着暖气，但雨宫莲依旧感到寒意蔓延至四肢百骸。他几乎是不受控制地想起佐藤那苍白的脸、涣散的瞳孔，想起档案里的死亡名单，想起一张张受害者的照
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