自那以后很长一段时间，慧默再未听到任何关于洛菀夕的确切音讯。
梁浅自天牢放出后，慧默曾几番小心翼翼地探问，他却总是避而不谈，眉眼间凝着一层化不开的沉寂。
后来，坊间渐渐有流言渗入王府，说那绥帝赵硕在议和时执意索要的，正是洛菀夕。
传闻他不仅将人要了回去，更赐予宫闱，极尽恩宠。
慧默断然不信。
她甚至还怕梁浅会信，当有人把这种话递到梁浅耳边时，她还在一旁帮洛菀夕解释。
“殿下是知道的，王妃心里从来只有您一人。她能为您舍命，又怎会甘心委身他人？外界那些讹传，分明是有人蓄意污蔑，殿下万万不可轻信！”
梁浅听了，却只是漠然转开视线，望向窗外枯枝，声音平静得令人心头发冷：
“旁人如何说，不重要。孤……只当她已经死了。”
慧默怔住。
当她已经死了？那便是……还没死？
可既然没死，殿下为何不去寻她？
细细想来，自出天牢后，梁浅便似换了个人。
兵权尽失，闲散府中，他再不是从前那个自律克己的亲王。酒，成了他最亲密的伴侣，常醉至深夜，眼底再无昔日锐利神采，只剩一片荒芜的颓唐。
是因王妃吗？
他们之间，究竟发生了什么？慧默心中迷雾重重。
所幸，这沉沦并非无休无止。
梁浅终究还是慢慢振作了起来。
而转折，似乎始于傅贵妃亲临王府、那场激烈的争执之后——
那日，慧默守在门外，未能听全所有对话，但只言片语夹杂着压抑的哭腔与冷斥，已足够惊心。
她听见傅贵妃带着哭音道：“母妃为你，或许手段过激，你怨我，我认！可那女人确然背叛了你！你为这样一个女子消沉至此，此生难道就只为一个女人而活？你何曾想过母妃，想过我为你付出的一切！”
哭声稍歇，语气又转为一种诱哄的急切：“你父皇已松口，北境军权仍要交予你，复你王位的旨意已在拟了。如今你皇兄已去，他能倚仗的唯有你。只要你再立战功，这大乾江山，迟早是你的！别人的话你可以不信，但母妃……是这世上与你最亲之人啊！”
梁浅的回应是一声极冷的嗤笑：“皇兄是如何死的，母妃当真毫无沾染？”
不等对方回答，他讥诮的声音再度响起，“纵使儿臣胸有抱负，这江山，若要争，也是凭自身本事去取。而非如母妃一般，为达目的，不择手段。您日日诵经礼佛，手上沾的血，怕也不少吧？您口口声声说是儿臣至亲，那儿的骨肉、妻儿，便与儿臣无关么？您对他们下手时，可曾有一瞬顾及儿臣的感受？”
门外，慧默听得心惊胆战。
傅贵妃似乎被噎住，半晌，才传出她委屈又气恼的抽泣：“你怎能如此揣度为娘？我何曾害过你的骨肉！那是她自己没福气……凡事要凭良心，你不能因心中不顺，便将所有罪过推到我头上！我所做一切，哪件不是为了你？为了你能登上那至高之位，我殚精竭虑，你怎能……毫不体谅！”
“体谅？”
梁浅的声音疲惫而疏离，“究竟是您放不下那滔天权柄，还是真心为我谋夺江山？这戏演得久了，怕是您自己也分不清了。”
他顿了顿，声音里漫开一片深不见底的荒凉，“从前，我保不住自己的孩子，护不了自己的兄长。如今，连想留一人在身边……都做不到。这江山于我……又有何用？”
“好！好！对你无用！”
傅贵妃的声音陡然尖利，带着破釜沉舟的狠绝，“那这世上还有什么对你有用？你可别忘了，那女人现在跟着的男人是大绥的君王，你现在是什么？你非要丢了女人，再失了江山，最终沦落得连乞丐都不如，任人践踏，一无所有——才知道什么是真正的‘无用’！”
最后那句话，像一枚冰锥，狠狠扎进梁浅心里。
傅贵妃此生最擅作戏，在人前永远是完美无瑕的模样。
她能一直“演”下去，并非毫无破绽，而是她太懂得如何精准拿捏每个人的软肋。
对梁浅，她最后的叱骂，字字直戳他最深的痛处与恐惧。
他不是失去斗志了么？若真是慈母，本当温言抚慰。
可她不是。
她做了半生的贵妃，此生最大的执念，便是登上那至高无上的凤座。
男人靠不住，便倾注所有于儿子身上。
梁浅是她唯一的、不容有失的希望。
为此，她可以扫清一切障碍，哪怕是儿子的至亲与挚爱。
她不怕刺激他，甚至刻意在他鲜血淋漓的伤口上撒盐，只为让他看清自己正在失去什么，以及……即将一无所有的未来。
梁浅何尝不懂她的心思。
他前半生，几乎都在竭力挣脱，不愿成为母亲权欲棋盘上那颗被操控的棋子。
为王时，他不倚仗傅家权势，每一次晋封都是战场搏杀换来的功勋。
他尽力避免与傅家利益捆绑，不授人以柄，甚至抗拒娶表妹傅若璇以巩固联盟。
他很少听从母妃那些试图左右他意志的“建议”……
可那一日，“一无所有”四个字，混合着母亲冰冷决绝的眼神，终究刺穿了他所有防线。
自那日后，府中再无酒气。
梁浅扔开了酒坛，握住了尘封的长戟。
王位与兵权重归手中的第二日，他便登台点将，挥师北上，奔赴寒风凛冽的北境。
他并未急于求战，而是争分夺秒修筑城墙，重建工事，日夜操练精锐骑兵，将全部身心投入备战之中。
数月后，绥军再次南犯，意图复制之前的烧杀劫掠。
他们未曾料到，梁浅已织就一张铁网。此役，他不仅将来犯之敌击溃，更将边境向北推进数百里，一举扭转颓势。
这场胜仗，一因赵硕勾结异族、暴虐失尽民心；
二因梁浅训练的精锐骑兵战术得当，机动迅猛；三则最为出人意料——
战场上首次大规模使用的火药，轰鸣震天，成为绥人心中长久的噩梦。此役之后，绥军许久不敢再南窥。
此战亦是多年绥乾交战中，乾人赢得最漂亮的一仗。
坊间议论，若非梁浅
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