康熙五十二年初夏，京师风潮渐平。经噶礼逆伦大案清算、六部人事更迭、天下文禁收紧之后，朝堂肃然、朋党敛形，朝野终于从连年风波震荡中抽离，步入一段相对平缓的休整期。康熙深谙张弛之道，历经数年废储、党争、大案迭起，人心早已疲惫，遂接连下旨宽严相济、安定朝野，一边清算旧弊、稳固民生，一边怀柔施恩、安抚官心，为动荡的朝局缓缓收口。
最先尘埃落定的，是搁置已久的太子魇镇旧案。当年废太子胤礽深陷蛊咒风波，宫中搜出喇嘛巫蛊器具、厌胜经文，数名喇嘛、近身太监涉案下狱，此案牵连极广，一度是撼动东宫根基、引发储位剧变的核心重案。彼时风声最紧，朝野人人自危，但凡与东宫、喇嘛僧团有半点牵扯者，皆惶惶不可终日，生怕旧案重翻、株连上身。
时至如今，废太子久居咸安宫圈禁，再无翻身可能，旧东宫势力早已瓦解消散，朝堂清算已然彻底。康熙不愿再翻陈年旧账、重启腥风血雨，遂下旨复审魇镇旧案，从宽处置、概不株连。狱中在押喇嘛、涉案内侍，除却首犯早已伏法之外，其余从犯、牵连人等，尽数减刑发落，或逐出京城寺院、或贬为杂役、或免罪释放。
圣意明确，不再深挖旧党、不再追溯往年牵连、不再借旧案敲打朝臣，彻底封存这段储位腥风史。旨意一出，满朝文武尽数松了口气，多年悬在头顶的旧案利刃彻底落地，朝野人心大安。帝王此举，意在终结过往纷争、安抚百官，避免朝堂无休止内耗，让朝野彻底从废储余波里安稳脱身。
朝堂怀柔安民，地方政务亦稳步推进。直隶永定河历年汛期泛滥成灾，冲毁良田、倾覆民居、阻滞漕运，是京畿心腹大患。眼看盛夏汛期将至，河水渐涨，康熙提前布局河务，特设河工专官，专管永定河堤坝修缮、河道疏浚、汛期值守、物料调度，权责分明、专人专职，杜绝往年官吏推诿、克扣河工银两、敷衍治水的乱象。朝廷拨银备货、征调民力，赶在汛期之前加固堤坝、疏通淤堵，全力守护京畿民生安稳。
与此同时，地方治安重典肃整。民间土匪陈四一伙盘踞山野、聚众劫掠，流窜数省，打家劫舍、滋扰乡里、劫掠商队、欺压百姓，多年屡禁不止，成为地方顽疾。朝廷下严旨督办，各省督抚联合围剿，终将陈四团伙尽数擒获押解入京审理。刑部依律从重定罪，首犯陈四聚众作乱、祸乱民生，当堂处斩，以儆效尤；其余胁从乱党尽数发配，一众家属牵连流放宁古塔、黑龙江苦寒之地，世代戍边、永世不得归乡。
宽严并施、恩威相济，朝堂稳人心、河工保民生、重典肃治安，短短一月之内，天下政风清明、民情安定，盛世气象再度回归。
朝堂格局既定，诸位皇子差事亦彻底划分明晰、各守其职、互不越界。三阿哥胤祉素来崇文尊儒、不喜权谋征伐，奉旨主持蒙养斋事务，广招天下名士、饱学儒生，召集一众学者潜心编修乐律、历法、经史典籍，整日埋首书册、打磨艺文，收拢天下文人名望，潜心治学、不涉党争、不问储位，安然立于夺嫡棋局之外，自成一派清雅风骨。
而胤禛依旧承袭一贯孤臣姿态，避开朝堂喧嚣、远离文人圈层，常年承担郊庙祭祀、先帝陵寝、皇家礼制等差事。这类差事肃穆枯燥，却最贴合帝王心意。岁岁祭祀、年年守陵，敬慎恭谨、恪守礼制，不张扬、不造势、不结交朝臣、不笼络人心，以极致的稳妥与恭谨，稳稳扎根朝堂，深得圣心默许。
时序入夏，京城日渐燥热，连日暑气蒸腾，风燥日盛，皇城琉璃瓦映得日光灼灼，连宫墙树荫都挡不住滚滚热浪。深宫楼宇密闭、通风不畅，较之宫外更为闷热，宫中贵人体弱不耐暑热，多有胸闷气燥、虚火上浮的小恙。
孝惠章太后身居慈宁宫，年岁已高，气血渐虚，不耐盛夏酷暑，偶感暑热侵袭，连日精神倦怠、胃口不佳、寝食难安。宫中御医轮番诊脉，开清热平和的汤药调理，却终究治标不治本，难解老太太平日烦闷燥热。皇室孝道为尊，太后违和，诸王府福晋、命妇依祖制轮流入宫问安、侍疾，晨昏探视、尽心侍奉，略尽宗室孝心。
雍王府轮值之日，钱晚柠一早便梳洗入宫。她素来深谙膳食调理、温润滋补之道，知晓老人体虚，不宜用大寒大凉之物泄火，只宜清润温和、健脾解暑的食补方子。入宫之前，她亲自坐镇小厨房，精细制作数样清润解暑、软糯易消化的初夏点心，件件贴合老人体质，无燥性、无寒烈，温润养身。
分别是：清甜绿豆凉糕、冰镇杏仁酪、薄荷芡实卷，点心色泽素净、入口清爽、甜而不腻、凉而不寒，既能消解暑气、清退虚火，又能养胃健脾、安神安寝，极适合太后夏日调养。
入慈宁宫请安行礼后，钱晚柠将点心呈上，温声细语解说食材药性、调养功用，礼数周全、体贴入微。太后本是胃口恹恹、心绪倦怠，闻着淡淡清甜香气，一时眼目舒展，试着尝了两口，只觉口齿清爽、暑气顿消，连日烦闷燥热散去大半，心神都轻快许多。
太后大悦，看着立在一旁温婉端庄、进退有度的钱晚柠，眼底满是赞许笑意，连连夸赞：“你这孩子心思细巧、体贴人心，懂膳食、知调养，做出来的吃食温润合宜、恰到好处，比宫中御厨用心百倍。”
殿内宫人尽数退下，只留祖孙二人相对，氛围温和闲适。太后素来通透仁厚，知晓宗室后宅诸多隐晦难处，今日心绪平和，便主动开口，解开了盘踞钱晚柠心底许久的一桩旧结——前年除夕落水之事。
“当年除夕你落水受寒，宫中不少流言蜚语，人人都道是府中争斗、人为构陷，哀家
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