“小的们实在只是个家奴，我家主人姓蒋，在永亲王手下当差。”他咽了口唾沫，继续交代道：“数月前他们几人都得了一桩差事，出了趟远门，可后来……后来差事好像办砸了，人也没能回来。”话音一顿，他们身子抖得更厉害了。
“永，永亲王大怒，将那几户当差的满门都屠尽了，上到七八十的老人，下到两三岁的娃娃，一个没留。我二人当日出门采买才躲过一劫，怕事后清点人数，便连夜逃了出来。”
听那人这么一说，裴景湛才抬起眼皮子瞧了他一眼，扬了扬眉道：“为何？你倒是说说看。”
那两人吓得连连叩首：“这，这小的实在不知啊，只晓得他们要出门办事，还是偶然从旁人那里听来的。再多的，”他们抬起头，满脸惶恐：“再多的，就是打死小的们，也说不出来了啊……”
裴景湛听了，也不言语，只拿那双凤眸慢悠悠地往他们脸上扫，扫得那两人直发毛，心里却已有了数。一旁银甲卫上前一步，低声问道：“管事的，这俩人如何处置？”
裴景湛轻哼了一声：“既是与永亲王有关的人，自是不能放了。”说罢，他收回视线，像挥走两只苍蝇似的摆了摆手道：“先押回盛京去罢。”
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“祖……表哥。”
柳芝时常改不过来对裴景湛的称呼，从柴房出来后不免满肚子疑问：“这两人是谁呀？客栈老板他们人呢？”她总觉得自己昨夜昏睡好像错过了许多事情。
二人回到房中，裴景湛面上的锐利这才敛去几分，神色柔和了下来，温声道：“都是些无关紧要的小事，芝芝不必晓得。”说着，抬手仔细给柳芝正了下衣领。
可柳芝却觉得这种众人皆醒我独醉的滋味着实难受，住他的衣袖晃了晃道：“您就告诉我吧，不然我该胡思乱想了。”
裴景湛被她晃得没奈何，伸手捏了捏她的鼻尖，颇有些无奈道：“你这般聪慧，倒让咱家如何搪塞？这的确是间黑店，客栈的老板伙计，现在都躺在后院的地窖里呢。”
柳芝心头一跳，有些不好的预感。
“那地窖里头，除了他们四人，至少还有上百具腐坏程度不一的尸首。”裴景湛说得云淡风轻，末了还端起茶盏抿了一口，柳芝却霎时白了一张脸，不可置信地说道：“上，上百具？所以后院那股臭味，是，是尸臭……”话还没说完，胃里已是一阵翻涌，差点吐了出来。
裴景湛没接话，只是取出了一颗梅子干，轻轻搁到柳芝鼻下。那味道酸甜清爽，真叫人心头好受了许多。
“这些腌臜事，芝芝本就不必知道。”他指尖还拈着那颗梅子干，另一只手却抚上了柳芝的脸颊：“咱家也不愿让你染指。”
那些脏的坏的，见不得光的，都由他来掩着便好。芝芝只管干干净净，安安稳稳的陪在他身边。
可柳芝闻言，却想也没想便反驳了回去：“您这叫粉饰太平。”她如今想得透彻，既然要长长久久地在这里活下去，便不能跟从前一样事不关己。
“您知晓我的性子，越是瞒着我便越想知道。就像今日在柴房外头，哪怕只能悄悄打探，我也想弄清楚究竟在做什么。”她半分不退，仰着脸瞧他，眼里头分明写着五个大字——别想糊弄我。
裴景湛听了也不恼，只是轻轻叹了口气，柳芝说的这些他又如何不晓得？正因如此，昨夜动手之前他才会将她独自迷晕，就是不愿让她瞧见那些血腥暴力的场面。
没曾想柳芝竟又向前逼近一步，两人几乎快要贴在一起。她眼睛微微眯起，忽然露出一丝狡黠的笑：“我就知道，昨夜定是您对我动了手脚。”
裴景湛听了这话，心头猛地一跳，几乎以为她生了读心术，面色霎时慌乱了起来。柳芝见他这副神情，愈发笃定了自己的猜想，可质问的话还未出口，便听他先开了口示弱：“芝芝，是咱家错了。”
说罢，已将人揽进了怀中，声音里竟带着少有的慌张与懊悔：“咱家再不会做这样的糊涂事了。”他下巴抵在她发顶，竟带着少有的惧意：“你若气不过，打我骂我都成，只别恼我，好不好？”
柳芝一时语塞，没想到裴景湛如今竟这般在意她的情绪，于是悄悄抬眸瞧了他一眼，这人哪还有方才在后院的半分气势，一双眉眼里满是不安，一副怕被她舍弃的模样。
“我……”柳芝张了张嘴，末了只能在他背上拍了拍安抚道：“我没有生气，只是与你商量，日后不要再这样了。”
她总不能一辈子都躲在他身后，做个不看不听的聋子瞎子罢。柳芝被抱得都有些喘不上气了，在裴景湛怀里挣了挣，语气里带了些调侃：“您当初将我一人留在盛京城时，怎么不想着这些？如今倒好，人就在你身边，倒活像……”她顿了顿，抬眼看他，目光里带着笑意：“活像只护着犊子的母鸡一样。”
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离开荒郊客栈后又行了一日，商队终于抵达了桑梓镇。
柳芝自闻过那尸臭后，总觉得那股味道在鼻尖挥之不去，所以安顿下来头一件事便是要换掉浑身衣裳，将自己从头到脚洗个干净。
指尖探进浴桶试了试水温，柳芝满意地轻叹一声，却忽而又想起了什么似的，转头看向了外间。
裴景湛此时正姿态端方坐在案前饮茶。
“表哥，”柳芝眼波流转，声音又娇又软：“你也好几日没洗过了，要不……咱俩一起？”
裴景湛手中茶盏一顿，脊背明显僵了一瞬。
半透的屏风后，女子已脱去外衫，依稀可见窈窕的身形。她见裴景湛半晌没有回应，干脆探出脑袋冲他眨了眨眼睛。
裴景湛垂下眼帘，避开了与她相接的视线，不动声色地咽了口茶道：“不必了，你先洗。”却没曾想女子下一秒便到了跟前，一把抓住了他的手臂，眼巴巴地望着他：“一起吧，好祖宗~”
裴景湛握着茶盏的手紧了紧，柳芝却娇嗔道：“再拉扯水该凉了。”她目光自上而下将裴景湛瞧了个遍：“该瞧的不该瞧的，
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