小赵来过之后，互助会又冷清了几天。
没人来借灵石，也没人来还灵石。苏湘每天坐在门口，看着街上的人来来往往。有时候李婶路过，会冲她挥挥手，喊一声“苏姑娘”。有时候张屠户收工早，会晃过来站一会儿，问她吃了没，然后不等她回答就走了。
日子就这么过着。
苏湘开始注意到一群人。
墙根底下，每天都有几个老人蹲在那儿晒太阳。
他们来得早，去得也晚。早上太阳刚出来，他们就来了，找个位置蹲下；中午太阳烈了，他们就往阴处挪一挪；下午太阳西斜，他们就跟着光走，一直蹲到天黑。
不聊天，不干活，就那么蹲着。
苏湘看了好几天，忍不住去茶馆问老郑。
老郑顺着她的目光看出去，叹了口气。
“那几个啊，年轻的时候都干过活。有的种地，有的打零工，有的在码头扛过包。现在干不动了，就在那儿蹲着。”
“他们家里没人？”
老郑摇头。
“有儿子的，儿子不管。有闺女的，闺女嫁得远。没儿没女的，就等死。”
他指了指最边上那个穿黑褂子的。
“那个姓王，叫王德发。他儿子就在镇上开杂货铺，日子过得不错。但他儿子不管他，说他老了不中用，浪费粮食。他就在这儿蹲了三年了。”
又指了指中间那个白头发的。
“那个老太太，姓周，叫周刘氏。她男人死了，闺女嫁到府城去了，五年没回来过。她一个人住，冬天差点冻死，是隔壁的人发现得早，救回来了。救回来之后，她还是天天来这儿蹲着。”
又指了指最里面那个最瘦的。
“那个姓陈，叫什么我也不知道。没儿没女，以前在码头扛包，老了扛不动了，就靠给人打零工过日子。后来打不动了，就蹲在这儿。他住哪儿我都不清楚，反正每天来，每天走。”
苏湘看着那些人。
他们不说话，也不动，就那么蹲着，像几块被遗忘在墙根的石头。
太阳照在他们身上，照在他们花白的头发上，照在他们满是皱纹的脸上。
他们眯着眼睛，看着街上的人来人往，看着孩子们跑来跑去，看着日子一天一天过去。
没有人看他们。
第二天，苏湘搬了两个凳子，放在互助会门口。
她走过去，对那几个老人说：“那边有凳子，坐着比蹲着舒服。你们想坐可以去坐。”
几个老人抬起头，看着她。
没人说话，也没人动。
苏湘站了一会儿，转身回去了。
那天下午，凳子空着。
第三天，凳子还是空着。
第四天，苏湘从茶馆喝茶回来，发现那个穿黑褂子的老头坐在凳子上。
是王德发。
他坐在那儿，眯着眼睛晒太阳，和蹲在墙根的时候一模一样。但坐着好像确实比蹲着舒服一点，他的腰没弯得那么厉害了。
苏湘走过去，在他旁边站了站。
他抬起头，看了她一眼，又低下头去。
没说话。
苏湘也没说话，进屋去了。
过了一会儿，她从窗户往外看，看见周刘氏也过来了，在另一个凳子上坐下。
两个老人，一人一个凳子，坐在互助会门口，晒着太阳。
谁也不说话。
第五天，三个凳子都坐满了。
王德发，周刘氏，还有那个姓陈的瘦老头。
他们坐在那儿，晒太阳，不说话。
苏湘从屋里搬出第四张凳子，放在旁边。
没人坐。
但也没人走。
第六天，姓陈的瘦老头没来。
那三个凳子，空了半个。
王德发和周刘氏还是来了，坐在原来的位置上。那个空凳子没人坐，就那么空着。
苏湘看了看那个空凳子，又看了看墙根。墙根那边也没有姓陈的。
她问周刘氏：“那个陈大爷今天没来？”
周刘氏眯着眼睛，过了好一会儿才反应过来是在问她。
“老陈？”她摇摇头，“不知道。他有时候不来。”
苏湘没再问。
第七天，姓陈的还没来。
第八天，也没来。
第九天傍晚，张屠户收工回来，路过互助会，在门口站了站。
苏湘正在屋里记账，听见他的声音：“姑娘。”
她抬起头。
张屠户站在门口，脸上的表情有点古怪。
“那个姓陈的老头，死了。”
苏湘手里的笔顿了一下。
“什么时候？”
“好几天了。住他隔壁的人发现的，说闻着味儿不对，砸开门进去，人已经硬了。”
苏湘沉默。
张屠户叹了口气。
“没儿没女的，没人管。镇上出了点钱，买口薄棺材，今儿下午抬西山埋了。”
苏湘问：“没人去送？”
张屠户摇头。
“就两个抬棺材的，和镇上管事的。没了。”
他站了一会儿，又说：“他在这镇上蹲了七八年，天天蹲在那个墙根底下。死了，连个送的人都没有。”
苏湘没说话。
张屠户站了站，走了。
苏湘坐在那儿，看着门口那几个凳子。
天快黑了，王德发和周刘氏早就走了。凳子空着，整整齐齐地摆在那儿。
姓陈的那个凳子，也在。
他坐过两次。
然后就没有然后了。
她想起他坐在这儿的样子。瘦得皮包骨，脸上的皱纹像刀刻的一样深。他坐在那儿，一动不动，像一块石头。
现在石头没了。
第十天，王德发和周刘氏还是来了。
他们坐在原来的位置上，晒太阳，不说话。
姓陈的那个凳子空着，没人坐。
苏湘又从屋里搬出一个凳子，放在旁边。
现在门口五个凳子。两个坐着人，三个空着。
周刘氏看了一眼那个空凳子，又看了一眼苏湘。
她没说话。
但她坐了很久，比平时久。
那天傍晚，太阳快落山的时候，周刘氏站起来，准备走了。
她走到苏湘面前，站住。
苏湘抬头看着她。
她嘴唇动了动，像是想说什么。
最后她说了一句话。
“姑娘，等我也死了，你能不能也给我找个地方埋了？”
苏湘愣住了。
周刘氏看着她，眼睛浑浊，但很平静。
“我闺女不会回来的。我知道。我死了也不会有人管。我就想，到时候有人把我埋了就行。”
苏湘张了张嘴，不知道说什么。
周刘氏等了一会儿，没等到回答，转身走了。
她走得很慢，一步一步的，往镇西头去。
苏湘坐在那儿，看着
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