舒恪沉重地点了点头，两行浊泪宛如断了线的珠子，噼里啪啦地滚落下去，使劲儿地砸在贾菪的手臂上。
“啊……原来如此！难怪，自从虚儿提出和离，你就一直魂不守舍。”贾菪恍然大悟。
事已至此，舒恪将齐云山私铸恶钱的事情，来个竹筒倒豆子，全都说了出来。
末了，征询道，“这下，你该明白了吧？长期以来，我为何总是袒护虚儿，不让你跟她争斗？”
“明白！”贾菪彻底懵逼，思维不受控地应道。
“这下，你该明白我为何不让虚儿与赋儿和离，绝不仅仅是为了盐纲首的职位，而是为了我们舒家的身家性命呀！”舒恪痛哭流涕。
“明白！”贾菪脱口而出。
“这下，你该明白我为何后悔跟马光谦摊牌，他真的会利用齐云山私铸恶钱的事情，将我们舒家人置于死地。”舒恪几乎疯癫。
“那咋办？我们回过头去求他开恩吧？”贾菪结结巴巴，似乎已经嗅到了死亡的气息。
“私铸恶钱，重罪当诛，家眷罚没，充为官奴，永为贱民。我死事小，恐怕连累舒府上下，你和赋儿也要跟着遭殃，整个舒府即被抄没。这才是我最担心的呀！”舒恪已经忘乎所以，竟然大声哭诉道。
“老爷，小声点儿，当心隔墙有耳。”贾菪虽然魂飞魄散，但是还不忘提醒道。
“我一个将死的罪人，还在乎什么隔墙有耳，谁想嚼舌根，就让他嚼吧，我不在乎！”舒恪好像失心疯，自暴自弃地说道。
“郎君，事情还没有发生，还有缓和的余地，何必糟蹋自己？”贾菪哀求道。
“别人已经把刀架到我的脖子上，我能怎么办？”舒恪哽咽着说。
“你舍不下脸面，要不，我过去求马大人放过舒家吧！？”贾菪征询道。
舒恪听了，稍稍平静了些，微闭着眼睛，没有吱声，对着贾菪挥了挥手，示意她过去。
夜深人静，乌鹊夜鸣，声声催人泪。
贾菪打开屋门，深一脚，浅一脚，向着东月门方向走去。
月如钩，高悬在深沉的夜幕上，星光抖擞，闪耀在天际，俯瞰着人间百态。
自从嫁入舒府，贾菪还从未体会到这种孤苦无依有求于人的感觉。就在不久前，舒家一掷千金，从万香楼的老鸨手中将花魁罗莹赎出，用八抬大轿走过十里长街送往舒府，那是何等尊贵，何等气派，引得十里淮扬无不为之侧目。
谁曾想，这才寥寥数月，舒家竟然要面临生死存亡的窘境。想到此，贾菪不由得潸然泪下，边走边哭，来到东院正房门口。
贾菪微微弯曲纤纤玉指，刚刚扬起，却又缓缓落下，高高抬起，再次落下。最终鼓起勇气，清了清嗓子，干咳一声，叫道：“萍儿，少主母睡下了吗？”
舒恪走后，屋内免不了一阵久别重逢后的倾诉。
马光谦谈及思女心切竟然红了眼圈，马凌虚谈及莲儿的夭亡更是泣不成声。
萍儿在一旁陪着，一边倒水，一边默默地垂泪。
张蕙兰则在马凌虚旁边安慰，时不时地帮助她擦拭眼泪。
听到贾菪的声音，父女俩很好奇，立刻制止了哭泣，擦干了泪水。
萍儿走过去开门，施礼道，“主母安好！”
贾菪没有理睬，端着架子，径直走入，来到马光谦跟前，轻声问好，“马大人深夜来访，奴身有失远迎，还望大人见谅。”
“夫人请坐。”马光谦指了指舒恪刚才坐过的位置说道。
“马大人，此行可是为了虚儿和离的事儿？”贾菪问。
“嗯！”马光谦沉着脸，冷哼了一声。
“想必刚才我家老爷已经对你说过了，我俩都不同意虚儿和赋儿和离，原因在于，我们舒家离不开虚儿，更离不开你们马家。至于虚儿和赋儿的私人情感，自不必说，尚未到情断意绝的地步。我和郎君对虚儿也是尊崇有加。还望马大人三思。”贾菪放低姿态直接亮明态度，同时，还不忘祭出感情牌。
“你再次过来，就为说这些重复的话语？我劝夫人，早点儿回去，不要耽误彼此的时间。”马光谦没有给她面子，直接下达了逐客令。
“啊，不仅仅如此，我还想代表我家老爷跟马大人道个歉，刚才他情绪有些激动，说话失了分寸，还望马录事大**量，予以谅解。”贾菪忙说。
“哦，这个呀！没什么！还是那两句话：其一，虚儿必须跟赋儿和离，你们不得阻拦。其二，我向你保证，马家不会怀恨在心，对舒家打击报复。至于其他，皮之不存**将焉附，我自然不会再为舒家在齐云山的事业站岗放哨，烦请转告舒老爷。”马光谦思路清晰地说道。
“虚儿出借夜明珠的事儿，是否还算数？”贾菪直言不讳地问道。
“夜明珠？”马光谦有些诧异，将脸扭向马凌虚敦促道，“虚儿，你来告诉她。”
“当然算数。”马凌虚毫不迟疑。
“那行！我代表舒家谢谢你。”贾菪话锋一转道，“为了表示舒家的诚意，我答应你，准允你跟赋儿和离。”
“真的么？”马凌虚有些意外，简直难以置信。
“真的！”贾菪认真地说，“不过，我家老爷还有些想不开，我需要继续做他的思想工作，请再给我些时日。”
“这个没问题，不在乎一天两天。”马凌虚笑逐颜开。
“希望马大人能看在我们亲家一场的颜面上，信守承诺，不对舒家的事业打击报复。”贾菪再次提醒道。
“这个你放心，我马光谦说到做到，绝不打击报复。”马光谦一本正经地说道，“不过，我先申明一点，如果有人告密，或者朝廷发现端倪，想要派兵围剿，我马光谦自当全力以赴，更无通风报信的义务。还望你们知晓。”
“我怎么才能知道，不是你在告密，让朝廷前来围剿？”贾菪眨巴着眼睛，一字一句地问道。
“很简单，你可以通过扬州长史李承庆弄清楚这个。”马光谦微微一笑，意味深长地说。
贾菪显然没有思想准备，愣了一下，“你怎么知道，我们结识李大人？”
“这个，我没有义务告诉你。”马光谦轻轻地摇了摇头。
“那好吧！告辞！”贾菪起身走向门口。
众人坐着不动，
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