等老太监换了一壶新的茶来，褚不移才放下手中的书。
“喝茶吧。”他说。
贺昭还有些哼哼唧唧的，褚不移瞧见，笑他：“说你两句，气性怎么这么大？”
说着，又道：“我倒是可以帮你出气，只是你之前在国子监喝酒博戏、引得一众学子同你玩乐的事，引得满城风雨，没有不知道的，朝内上下也都是不满。前段时间贺将军才为那事打了你一顿，好不容易才养好，要再闹起来，还想再挨一顿打吗？”
贺昭就是耍耍少爷脾气，一听他老爹的名字，瞬间怂了。
他哀怨道：“别提了，还不如被打一顿，就不用上学了。”
他爹打完他一顿，气由未消，又去面圣请求让他和其他皇子一起在弘文馆读书，好让他长长记性、学学规矩。这事荒唐得很，没想到陛下也竟也准许。
不日，他就要到宫中和褚不移、以及其他皇子一同读书了。
“我本来就不会念书，在国子监糊弄糊弄也就罢了，如今到了宫里，这不熟那不会的，不是更加丢脸？”他耷拉着肩膀，丧丧道，“回头叫太子知道了，又要嘲笑我。”
太子自负国任，从小就被精心培养，也是才华横溢的人物，自然看不起他这种贪吃爱玩的草包。平时若是碰上，动辄以长辈的身份讥讽几句，偏偏他还还不了嘴，只能站那儿听训受气。
每回都格外难受。
褚不移看他这副畏缩的样子，倒也不忍再吓唬他，安慰道：“近日皇后头痛，太子日夜焚香祝祷，怕是没那个空理会你了，你也安心准备入学吧。”
嗯？
皇后娘娘病了？
贺昭竖起耳朵，还想再打听些什么，但褚不移已经转了个话题，他也只能按下那份好奇心。
贺昭吃了些点心，眼看太阳西斜，起身准备出宫。
原本他是打算留在宫里吃晚膳的，但既然皇后娘娘头疼，他还是早点回去的好。
他沿着小道一路走，还没见到那连绵不绝、高大雄浑的青灰色宫门，就先听到了一阵阵马车声。
过去后才发现，刚好赶上一队车马入宫。
大乾进出宫守备森严，车马走道极易掺杂武器或刺客，巡查的时间要比以往还要久。
贺昭走近，守卫一看到他，便堆出满脸的笑容来。
“贺郎君。”守卫拱手打了个招呼，“您今儿气色不错。”
这守卫每次见他都是这句话，贺昭见怪不怪了。
他往外瞥了一眼，好家伙，马车连绵不绝，看不到尽头。
“这是送什么的？怎么这么多马车？”他问。
守卫解释道：“这是花鸟使大人从民间新采选的女子，因人数多，交接门籍要清点，一直忙到现在。等下交了鱼符，勾了门籍，您就能出宫了。”
贺昭哦了一声，没再多问。
花鸟使是前朝遗留下的职务，大多有宦官担任。花鸟使手持墨诏，民间无论婚配都能征召，只是这些女子入宫后大多没什么好前程，能一步登天做陛下宠妃的没几个，大多是发去掖庭做苦役，熬到二十五岁才有可能被放出宫。
他走的这条路离掖庭极近，难怪会撞上这队车马。
贺昭递出鱼符，守卫跑过去和自己的搭档说了几句，对方在门籍上勾画两下，他便又跑了过来，一边擦汗一边道：“今日事务繁重，小的们还要清点马车，就在此恭送了。”
贺昭点了点头，从那一辆辆马车边走过时，隐约听见几道啜泣声。
他走出很远，忽地一道大风刮过。
贺昭回头，瞥见马车上坐的几名女子皆掩面哭泣，偶尔露出一双剪水秋眸。
……这么多女子入宫，不论开销多少，总归是个大问题，也难怪皇后娘娘今日头痛了。
贺昭想。
·
那一日进宫后，贺昭以上次伤还没好为由、在家里多赖了两三天。
赖到实在赖不下去，他爹提着皮鞭往床前一站，眼神那个杀气腾腾，给贺昭吓得、连滚带爬地从床上下去了，一声不吭地开始套衣裳。
动作还麻利得很，头也不敢抬。
他娘在一旁看着，那个心疼。
幸亏这是初夏，要是冬日，往地上这么一滚，就算有炭盆，也得冻出毛病了。
贺夫人惯爱宠溺幼子，惯得他一事无成，如今儿子十七八岁，贺将军才腾出手来在小儿子身上立军规——克扣月钱、严用家法、日日都去宫中念书。
这也是他故意为之。
在国子监里贺昭还能仗着身份迟到早退，在宫里可就没这份待遇了。教导皇子们的都是当代大儒，每日大课，每季策问，一言一行都进大儒的眼，随时报给陛下。
他就不信天子眼皮底下，这小子还敢偷懒。
当爹的也确实了解儿子，贺昭被打了个措手不及，心里连连叫苦。
昨夜看话本看到半夜，这会儿眼皮都还是肿的，走路走着走着恨不得往地上一倒。
当然，只是心里想想也就算了，毕竟他爹的脸色，还是别看第二遍为好。
出发前，他娘想往他手里塞两个饼垫垫肚子，贺昭还没来得及接，贺老爹在前面冷咳一声，他手腕跟着一哆嗦，看都不敢再看，赶紧缩进车厢里去。
呜呜呜。
早饭是吃不上了。
清晨太阳还未完全打开，贺将军骑着枣红大马走在前头，一路安静，唯独身后马车不时传出些若有若无的嘟囔声。
他勒住马回头张望了一眼，车帘纹丝不动，也没听出个所以然，便没计较。只在心里想：
这小子，叫他上回马，叫得跟过年杀猪似的……
还得练啊。
·
等到弘文馆，已近卯正。虽天光早亮，殿内却仍点着灯——他来得算晚了，皇子们大多已经到了。
陛下子嗣颇丰，底下有十几个儿女，太子单独在东宫受学，公主也不同他们在一处。
弘文馆里常来的也就是褚不移、还有剩下的几位皇子，再小一些的字还认不全，都在偏殿上课。
今日倒是不同，三皇子褚渊竟然也在。
三皇子比褚不移大些，早就已经出宫开府，但因母妃疼爱，时常在宫中留宿，故而时不时的也会来弘文馆转两圈，看看弟弟们的功课如何。
这些一同上课的皇子，彼此关系亲疏远近，各有划分：比如太子对谁谁视之为友，意欲与之相交；对褚不移则是视而不见，也无交集；至于贺昭嘛，见面就是讥讽训斥，眼不见为净。
大多皇子对他也都是如此。
褚不移与他，都是被人们挑剩下的那个。一个是母妃出身低微、无人问津的皇子，一个是家世显赫却不学无术的纨绔，或许也是因为境遇太过相似，他们才这么相投。
贺昭扫了一圈，没有瞧见褚不移的身影，便知他还在路上。
唯一能聊到一块儿的不在，坐着也无聊，他脑袋一趴，趁着还没点卯赶紧打瞌睡。
其余皇子也只当他做空气，各聊各的。
“老四最近同太子走得挺近。”
说这话的是三皇子褚渊。
“听说皇后头痛，他还抄了卷经书送去佛光寺祈福，倒真是孝顺，可惜人家却不认他这个儿子。”
他语气带着几分不满，声音压得很低，但偏巧贺昭就在附近。听到关键字，耳朵微微动了动。
站在他身边与之交谈的则是六皇子。
“三哥说错了。四哥自幼丧母，独自一人无依无靠……他一直同皇后、太子很亲近。”他答。
褚渊不以为意地哼了一声。
“他在宫中势单力薄，我原以为他会是个明白人，如今看来，也只是个爱趋炎附势的俗子罢了。”
“国有太子，定朝安邦。”六皇子意味深长道，“四哥并非燕雀，只是困于危楼已久。三哥想笼络他？只怕是……”
“燕雀？”褚渊嗤笑出声，“他？不可能。”
“他生母如此卑贱，当初不是我母妃好心劝阻，那女人早连同孽障一起沉湖了。外邦以为汗血宝马何等珍贵，不过是我等的□□牲畜罢了。”
他摇摇头，语气里满是轻蔑：“血脉都不纯的野种，还敢有
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