清晨，我被春竹比往日更轻、更急促的呼唤声唤醒。
“小姐，小姐醒醒。”她的声音压得很低，“夫人让您即刻过去一趟，说是有要事相商。”
我迷迷糊糊睁开眼，窗外天色刚泛鱼肚白，远不到平日起身的时辰。母亲从不会在这个时辰传唤，除非……
“出了什么事？”我坐起身，声音还带着睡意，心却已提了起来。
春竹摇摇头，眼神有些躲闪：“奴婢不知，是夫人房里的张嬷嬷亲自来传的话。只让小姐快些梳洗，莫让夫人久等。”
不详的预感像藤蔓缠绕上来。我深吸一口气，压下纷乱的思绪。“伺候我更衣吧。”
踏入母亲居住的正院时，院中洒扫的仆役都比平日少，低着头，步履匆匆，不敢发出半点声响。正厅的门敞开着，里面光线有些暗，只有几盏烛台和角落的铜灯亮着，将人影拉得细长而扭曲。
母亲端坐在上首的紫檀木罗汉榻上，她脸上没有惯常那种温和的笑意，神色平静得近乎冷漠，眼底像结了一层薄冰，映不出丝毫暖意。父亲林承业竟也在，他没有像往常那样坐在主位，而是坐在一旁稍矮些的太师椅上，手里端着一盏青瓷盖碗茶，却没有喝，只是用杯盖一下一下、极有规律地轻轻撇着并不存在的浮沫。那细微的刮擦声，在过分安静的厅堂里，显得格外清晰，也格外磨人。
我的心沉到了谷底。父母同时在场，且是这般阵仗绝无好事。
“女儿给父亲、母亲请安。”我依礼下拜，垂着头，能感觉到两道冰冷的目光落在我的脊背上。
“起来吧。”母亲的声音响起，听不出喜怒，“坐。”
我依言在下首的绣墩上坐下，双手规规矩矩交叠在膝上。我垂眼，不敢看他们，却能清晰地感觉到那股无形的压力。
母亲的声音不高，却带着一种不容置疑早已定下调子的基调：“晚琪，你及笄也有些时日了，身子看着也调养得差不多了。有些事，也该让你知晓，早做打算。”
我抬头，努力让自己的表情显得茫然又恭顺：“母亲请讲，女儿听着。”
母亲与父亲交换了一个眼神，才缓缓道：“我林家以香料立家，这些年生意做得不小，东南沿海，乃至海外番邦，都有往来。看似风光无限，实则……”母亲顿了顿，语气更沉，“根基尚浅，全赖上下打点、左右逢源。树大招风，难免遭人嫉恨，更易被卷入是非。”
我点头，这些我隐约能感觉到。
“如今朝廷御史南下，连州港风声鹤唳，许多事不得不防，不得不早做决断。”母亲的声音里透出一丝罕见的凝重，但这凝重并非全为担忧，更像是在陈述一个必须面对的难题，“你是林家唯一的女儿，你的婚事，不仅关乎你终身幸福，更关乎林家未来兴衰，甚至安危。”
婚事？我的心猛地一揪。这么快？这么……直接？
“父母为你择婿，必是千挑万选，”母亲继续道，语气不容置疑，“既要门当户对，品貌端正，更要能成为林家的助力，而非拖累。在这等关头，更是如此。”
我喉咙发干，勉强挤出声音：“母亲……心中可有人选？”声音细弱，带着我自己都厌恶的颤抖。
母亲没有直接回答，她端起手边的茶盏，轻轻呷了一口，动作优雅，带着一种刻意放缓的、令人心焦的节奏。
“晚琪，”她忽然问，语气平淡得像在问今天天气如何，“你可知道，为何你及笄之前，一直深居简出，极少见人？甚至连族中亲眷，都甚少知晓你的具体情况？”
我手心瞬间被冷汗浸湿，按捺住狂跳的心脏，维持着表面的镇定回答：“女儿……自幼体弱多病，大夫说需静养，不宜见风，也不宜多见人，恐劳神伤身……”
“只是体弱么？”母亲轻轻打断我，那反问的语气，像一根极细的冰针，猝不及防地刺入我的耳膜。
我浑身一僵，血液仿佛在瞬间冻结。
母亲看着我骤然失色的脸，眼底深处泄出近乎残酷的了然。她缓缓开口，字字清晰，像一把钝刀，割开一层早已结痂却从未真正愈合的伤疤：“你出生时，便与寻常孩子不同。”她的叙述不带任何感情，仿佛在说一件与己无关，甚至有些厌烦的陈年旧事，“不哭不闹，眼神空洞，对周遭毫无反应。稍长，仍是终日痴坐，不言不语，喂食便张口，不喂便呆坐。请遍名医，汤药不知灌了多少，针灸艾灸试过无数，皆言先天不足，心窍未开，药石罔效。”
每一个字，都像一块沉重的冰雹，狠狠砸在我的心上。
痴傻？先天不足？心窍未开？
原来的“林晚琪”……是个傻子？！一个被家族视为耻辱和累赘，需要被深深藏起来的痴儿？！
我从未想过这种可能！我一直以为，无论是青石村的“我”，还是林府的“林晚琪”，都只是实验系统根据参数生成供我体验的虚拟角色，是空白的画布，等待我填入色彩。我从未想过，这具身体，这个“林晚琪”，在我到来之前，竟然有着如此真实残酷的过往！
难怪父母看我的眼神总是那么复杂！难怪府里有些资格老些的仆役，偶尔看我的目光会带着惊疑和难以置信！难怪母亲总强调调养、康复，对外言辞谨慎！这一切，根本不是因为我演得不够像，而是因为我取代了一个根本不应该清醒的人！
巨大的震惊和荒谬感攫住了我，让我几乎无法呼吸。我才刚刚艰难地接受，自己上一次的死亡是真实的，并且留下了冰冷的遗骸作为证据。现在，居然又告诉我，我这次占据的身份，本身就是一个巨大的、需要被掩盖的异常！
这个世界……到底是怎么回事？这些角色，难道不是数据吗？为什么会有如此完整、如此令人毛骨悚然的前史？我究竟是进入了一个虚拟的故事，还是闯入了一个真实存在的、有着自己运行逻辑的世界？
一股比在清河镇直面狼标子时更深的寒意，从脚底直窜头顶。
我惊恐地认识到，面前的父母，他们不再是简单的、可能按剧本行事的NPC。他们是有血有肉、会算计、有图谋的真实存在。
“那……那女儿如今……”我听见自己的声音，干涩、嘶哑，带着无法掩饰的惊惶和颤抖，几乎不像是自己的。
“或许是上天垂怜，林家祖上积德，也或许是机缘巧合，命数使然。”母亲的语气依旧平淡，仿佛在转述一个听来的、不甚在意的传闻，“月前，你一场来势汹汹的高热，人事不省数日，汤药难进。所有人都以为你熬不过去了。谁知，高热退后，你竟渐渐睁眼，神智清明，言语如常，除了身子虚弱些，与常人无异。父母自然欣喜万分。”
“为你补办及笄礼，允你出来走动，学习规矩，见识世面，皆是盼你能真正融入，有个好前程。但……”她的声音压低了些，却更显压迫，“晚琪，你要明白。你这康复，在外人看来，是奇迹，也是最大的疑点。”
我的心跳几乎停止。
“一个痴傻十五载几乎被外界遗忘的女子，突然之间，神智清明，举止得体，甚至……聪慧懂事。”母亲一字一句，清晰无比，“这本身，就足以引来无数探究的目光、背后的非议，乃至恶意的揣测。他们会问：是真的病愈？还是……换了个人？是林家一直有所隐瞒？”
每一个问句，都像重锤敲打在我最恐惧的神经上。
“所以，”父亲林承业终于放下那杯一直没喝的茶，开口了。他的声音比母亲更低沉，带着一种久居上位、不容反驳的压力，那双总是显得温和的眼睛里，此刻只有冰冷的决断，“你的婚事，必须谨慎再谨慎。对方必须是我林家绝对信得过，知根知底，且有能力、有理由帮你掩盖过往，确保你未来安稳无虞的人家。这不仅是为你，更是为整个林家。”
掩盖过往……确保安稳……
我脑子里一片轰鸣。他们这是在为我打算？还是在用一桩精心挑选的婚姻，将我彻底捆绑、控制，变成林家渡过危机、攀附新贵的工具？一个痴傻女儿突然康复的奇迹，或许本身，就是一件可以用来交易的、充满话题性和价值的奇货？
“父亲，母亲……女儿，女儿还小，许多事还不懂……能不能，再
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