艾利克斯默默注视着那个好心警察的背影消失在巷口，直到瑞贝卡在背后推了他一把，才不情不愿地挪进屋内。
门一关，妹妹奥罗拉·托雷斯立刻像只快乐的小鸟一样扑过来，给了哥哥一个暖烘烘的拥抱。艾利克斯搂着软乎乎的妹妹，紧绷的嘴角不自觉地松动了一些，但他依旧不愿意看瑞贝卡一眼。
“疼吗，艾利？”奥罗拉看了看板着脸的妈妈，扯着艾利克斯的衣角小声问。
四岁的孩子已经从她周围的生活中学到了足够多——这些伤痕绝不是好事，会疼得整夜睡不着觉。
艾利克斯顺着妹妹的力气蹲下身，“……嗯，有点儿。”
奥罗拉立刻担忧地撅起嘴，朝着哥哥脸上的淤青轻轻吹气：“不痛不痛！”
艾利克斯看着妹妹天真无邪的脸，神情放松下来，伸手揉了揉她柔软的金发。
奥罗拉仰着小脸，眼神亮晶晶的：“明天要不要我帮你？我昨天在梦里把怪兽都打跑啦！”
艾利克斯亲了亲妹妹的额头，脸上终于露出笑容：“真的吗？原来我妹妹这么强！不过我也不差，三两下就把他们全都打跑啦！”
“知道吗？我今天敲破了一颗蠢兮兮的脑袋，要不是那个多管闲事的警察，我还能……”
“艾利克斯！”瑞贝卡厉声打断他，“别跟她说这些！我有没有告诉过你——”
“不要惹是生非，不要说脏话，不要这个不要那个。”艾利克斯不耐烦地接过话，“你不如直接叫我别活了，反正你心里也是这么想的，对吧？”
“我也没有办法！”瑞贝卡眼中再次涌上泪水，“内森说了，如果你再惹一次事，他就会把我们……把我和奥罗拉都赶出去！我没有钱也没有工作，我会失去你们的监护权，然后成为流浪汉！接下来会发生什么事你不清楚吗？你能不能别总是这样任性？”
内森·托雷斯是瑞贝卡·托雷斯的丈夫、奥罗拉的爸爸，不过艾利克斯从来没叫过他姨父。奥罗拉也并不喜欢这个总是不回家，一回家就打人的父亲。
刚因可爱妹妹翘起的嘴角又抿成直线，艾利克斯烦躁地说道：“我当然很清楚怎么当个流浪汉！我告诉过你不会死，我当过，其中还有你的功劳不是吗？你就非得靠着那个动不动就打你的男人活着？你是没手没脚赚不了钱吗？”
瑞贝卡哽咽着：“你……你要不要听听你在说什么？这是你应该对我说的话吗？！你以为赚钱是件容易的事吗？”
艾利克斯立刻像被针扎了一样反击：“所以只要他继续给这个家塞钞票，哪怕下次他失手把我打死，你也会帮忙把尸体拖进后院埋起来，对吧？”
他从兜里掏出一小叠现金，用力扔到桌子上：“我也可以给你钱！比你那个好丈夫大方多了！我还可以去偷去抢，每天交一个钱包给你，总好过……”
“够了！”瑞贝卡受不了地大声打断他，“我说过，别学你爸爸，安德鲁那个混蛋果然把你教成了一个小混蛋！”
“我爸教会了我怎么活着！”艾利克斯也忍不住提高声音，“而内森·托雷斯会弄死我！他甚至动手打奥罗拉！”
“那你也不可以再去偷东西，我警告过你多少次？”瑞贝卡一把将钱拿起来扔在地上，几枚硬币滚出来，咕噜噜钻进柜子底下。
“艾利克斯·迈尔斯，如果你长大之后和你那个该死的爸爸一样，因为诈骗和挪用公款被抓进监狱，最后被人一把火烧死，我绝不会为你流一滴眼泪！”
艾利克斯看着地上的钱，视线开始模糊：“我也用不着你为我流泪！”
他没有解释，其实地上那点儿钱是他给这个社区里独居老太太西尔莎除草、遛狗外加打扫卫生赚来的。他没偷，他最多就是从那个眼神恶心的神父手里骗了点儿钱而已。
奥罗拉被两人的争吵吓得不敢说话。
她忍不住躲在哥哥身后，看向母亲小声说道：“别生气，妈妈，艾利克斯……”
艾利克斯低下头，看见了奥罗拉慌乱的神情，刚想脱口而出的更难听的话突然被憋了回去。
他站在原地，沉默了好一会儿。他忍不住盯着瑞贝卡泛红的眼角看，接着又瞥见躲在身后的奥罗拉攥着他衣角的小手在发抖。他知道自己不该说那些话，可每次话到嘴边，总会忍不住裹着一层刻薄的冰碴儿。
半分钟后，他在令人窒息的沉默中再次妥协，就像之前每次他和瑞贝卡吵架的时候一样：
“……对不起，可以了吗？你别哭了。一切都是我这个不知感恩的小混蛋的错，我不该干出让你丢脸的事。”
他像是站在讲台上念检讨，一字一顿地说道：“感谢托雷斯家的大恩大德，收留我这个父母双亡的拖油瓶！当然了，亲爱的姨妈，我很清楚你们绝不是看上政府那每月500块的补贴和税务减免，还有学校给我的奖学金。”
他刻意加重了“姨妈”二字，如愿看到瑞贝卡更加难堪的神色。
一股报复的快意掠过心头，紧随其后的却是难以抑制的愤怒与伤心。这招伤敌一千自损八百，他在刺痛瑞贝卡的同时，也在给自己捅刀子。
但这都是瑞贝卡自己的选择！
艾利克斯看了不停流泪的瑞贝卡一眼，胸腔里那团火再次不受控制地烧了起来，恼恨瑞贝卡软弱无能的同时，又觉得这些装模作样的成年人实在很可笑。
他还想继续说点儿什么，比如“感谢仁慈的托雷斯夫人没有赶我去睡大街”，或者“你只是我的姨妈，有什么资格管我”之类的话。
但奥罗拉小声啜泣着，蹲下身将地上的钱一张张捡了起来，又趴在柜子旁边，努力伸着小手去够滚到里面的硬币。
艾利克斯心里愤怒的火焰立刻仿佛被泼了一盆冷水，只剩下嘶嘶作响的白烟。
“妈妈，给……”女孩捧着那些钱，放在了桌子上，她含着眼泪看
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