那天晚上之后，迪克提心吊胆了好几天，结果却发现艾利克斯在第二周就顶着结着血痂的额头正常上学去了。
仿佛那句“做个乖宝宝”真是肺腑之言。
瑞贝卡大约也挺了解自己儿子的个性。她每天早早起床，把奥罗拉拜托给邻居之后就立刻动身去医院，守在丈夫内森的病床前不敢离开半步。仿佛生怕她睚眦必报的儿子冲进来杀人。
可惜在她的精心照料下，内森·托雷斯这周仍旧没有醒来。医生说是因为脑震荡持续。
其实夜翼后来又去补了两拳。不过内森·托雷斯长时间的昏迷不醒显然不是因为夜翼的制裁。
迪克悄悄采集了内森·托雷斯的血样。检测结果让他的心情沉重了几分——一种新型“强化剂”。早在一周前他就发现，有一种远比海L因之类的更加高效，又比芬T尼便宜的好货正通过哥谭的港口悄然流入布鲁德海文，在码头工人间扩散。
他和芭芭拉交换情报后证实，蝙蝠侠的视线也已经锁定这种药剂。
迪克一边思索最近警局里那些素来与贩卖DU品的□□有联系的黑警的动向，一边慢悠悠地开车。拐过街角后，果然如昨天一样看见了一个熟悉的身影。
艾利克斯正背着书包，慢吞吞地朝学校走去。
这一周他并没想过去医院——直接弄死内森·托雷斯确实太便宜他了。他要的是内森·托雷斯一无所有：好车、房子、那身虚伪的西装和体面的工作，全部消失得无影无踪。
他会让内森·托雷斯失去一切露宿街头，变得再无翻身的可能。
至于瑞贝卡的选择……他强迫自己不去想。那个蠢女人如果还是对丈夫不离不弃，那他会把奥罗拉带走。
想到妹妹，艾利克斯感觉胃部再次变得沉甸甸的。
也许到时候他父亲的朋友、目前仍住在纽约布鲁克林区的帕克夫妇愿意帮忙签一份收养协议来应付儿童福利组织；再不济，他可以去恳求街尾的西尔莎老太太。奥罗拉和他的花销他可以自己挣，只要奥罗拉能远离这一切。
但仇得一步一步报。想到今天的安排，艾利克斯的眼神微微发亮，那晚混合着恐惧与兴奋的、仿佛可以主宰他人命运的感觉再次浮上心头。
不过，他的好心情在看见一辆眼熟的警车缓缓出现在身后时，“噗”的一声像泡泡一样炸掉了。
又是他。迪克·格雷森，那个天真的小警察，又在超级不经意地“路过”了。从之前揪着他回家那次开始，这个实习警员就像个笨拙的幽灵一样在他周围打转。艾利克斯都懒得去问他的目的，毕竟那家伙长着一张单纯善良的脸和一双纯洁的、没被警局黑暗面拷打过的眼睛。
他头也不回地拐进校门，边走边翻了个白眼。
还有夜翼。那位披风义警似乎把他的地下室当成了“预备役罪犯每日定点观察站”，总是带着汉堡薯条从天而降，确认他没出去杀人之后就会把食物塞进小窗，美其名曰“青少年需要热量”。艾利克斯拒绝过，但夜翼总能找到理由把食物留下。
结果就是，他每天晚上都盯着那些热乎乎的汉堡和炸鸡，忍不住和奥罗拉一起偷偷吃完，然后在奥罗拉的恳求下，留在沙发上好好睡一觉。再然后，他可悲地发现自己居然开始习惯这种被人“探监”的日子，甚至会忍不住有一丝……可耻的期待！
每次被“探监”后，艾利克斯都忍不住唾弃自己。
他捏了捏最近确实长了点肉的小臂，把这归咎于生存本能。
上课铃还没响。他绕开一群又一群烦人的青少年，来到体育馆后墙的角落。
两个人影已经等在那里。
“艾利克斯，你迟到了！”弗莱迪·汉森大咧咧地对他打招呼。
他的眼神在艾利克斯额头上的伤口划过，忍不住皱了皱眉，随后又装作若无其事地移开目光。
弗莱迪·汉森——隔壁高中的橄榄球队队长，壮得像辆小坦克——已经等得有些不耐烦了。他和艾利克斯是一个多月前在公共图书馆的机房认识的，当时他俩差点为抢电脑打起来，结果却莫名其妙成了游戏搭子。
游戏狂人弗莱迪单方面认定这是过命的交情——游戏里好几条命的那种。
“是你到的太早了。”艾利克斯说道，“你又逃课了？你爸会杀了你的。”
弗莱迪一把搂住好兄弟，用高两个头的优势蹂躏他的头发，并且贴心地避开了艾利克斯额头的伤：“那就等他要杀人的时候再说！没办法，我们老师太无聊了，还不如你给我补习有意思！哦对，阿布斯泰戈娱乐的新游戏我已经买了，什么时候去我家？”
“…过两天吧。”艾利克斯一边敷衍，一边把那只沉甸甸的胳膊从肩上推开。
训练后的橄榄球队队员简直是移动的汗臭炸弹，他强忍着翻白眼的冲动，从书包里抽出一个几张薄薄的纸。
“这周别打游戏了，先把这个全部背下来。考试的时候别全对，错四分之一才像个正常人。”
弗莱迪立刻迅速接过来，用那双褐色、像大型犬科动物的眼睛紧紧盯着那几张纸不放，嘴角几乎咧到耳根。
“唉……我真搞不懂为什么想参加比赛还得文化课过关，有必要吗？”弗莱迪絮絮叨叨地吐槽，“上次补考我抄了隔壁桌的，结果那傻X害得我俩差点一起被禁赛。”
高中体育协会对参赛学生的成绩有一定要求，像弗莱迪这种出勤率在危险边缘反复横跳的家伙，考试时一分之差说不定就能让他无缘下个赛季。这对弗莱迪来讲绝对是耻辱。
跟着弗莱迪一同出现的是他的女朋友凯莉。她是啦啦队队长，因为弗莱迪说有门路通过下周的考试才跟着一起来看看。
结果看到的居然是个低年级男孩，她只觉得弗莱迪这个只长肌肉不长脑子的蠢货被人骗了。
凯莉捏着那几张纸，眉头紧锁，“我们怎么知道这不是瞎编的？你看起来……”她上下打量艾利克斯，“初中生？”
“……你们那个老师的出题习惯是《初级代数》课后习题里随机组合，连数字都不改。”艾利克斯语气随意得像在说天气，丝毫不提他为此熬了三个通宵，“我整理了近三年他出过的所有题目和变式，标注了必考的五种题型和解题套路，背下来就行，A不成问题。”
凯莉惊讶道：“……不是，你怎么会有他以前出过的考题？”
但弗莱迪本人对艾利克斯的操作似乎完全不惊讶，“基操，艾利克斯是天才。别管他怎么弄到的，这次考试我稳了！”
“图书馆有他要求的参考书。”艾利克斯嘴角翘了翘，心情颇好地解释道，“他办公桌玻璃板下面压着过去的试卷，如果你多去几次，也能和我一样背下来。再说，学生档案室里面存着历年成绩单和试卷，那个管理员成天都在睡觉。”
见凯莉依旧用怀疑的眼神看着他，艾利克斯顿时也没了耐心，“考试没考到这里面的题目，你来找我，钱十倍赔给你！弗莱迪知道我住哪儿，我跑不了。”他冷着脸把那些题目从凯莉手里抽出来，“不要就算了，我卖给别人。”
弗莱迪一把抢回那几张纸，小心翼翼地叠好塞回书包里，“……那可不行，我可是求了你足足一个星期！放心吧，我会背下来的！”
凯莉一时之间不知道说什么好，直到弗莱迪拉着她低声说，“我这两周的作业都是艾利克斯写的，那个质量……你懂的。”
他笑嘻嘻地看着艾利克斯，大声拍马屁，“兄弟，你带我打通《刺客信条：黑旗》的时候，我就知道你是天才。有了你，禁赛这事儿一定会离我远远的！”
凯莉这才知道他男朋友这段时间超乎寻常的平时分究竟是怎么来的了，上次这个混蛋“写”了一篇获得老师最高评价的论文，甚至还拿来给她炫耀了好几天！
“希望如此。”艾利克斯接过他递来的尾款，“你要是背不下来，我还有plan B，教务老师一周后会把电子版试题送去打印室，我可以帮你偷来。但价格就不是这个了。”
“……不不不，这个就够了，好兄弟！”
“不用。
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