承乾宫正殿面阔五间，明间开门，左右各附有两间耳房。
正堂，也就是明间，设宝座屏风与六把紫檀木螺钿织金靠背椅，妃嫔们的日常请安便是在此处。
往右边走便是东次间，与明间用落地罩隔开，靠南窗设有暖炕，里面陈设有插屏和三足鼎式珐琅香炉，布局精巧雅致，是皇贵妃日常休闲之处。
再往里走便是东里间了，是皇贵妃起居的内寝。
被章嬷嬷请到承乾宫东里间时，四阿哥面上不显，心里却有些忐忑。
这些时日里宫人们虽然对他依旧恭敬，章嬷嬷也和善客气，但几次想要见额娘却被章嬷嬷以额娘身子不适不许人打扰推拒，便是再迟钝他也该明白，有什么东西不一样了。
四阿哥打小就是个敏感性子，脾气也倔，三岁时不小心跌了一跤，膝盖都磕破了，硬是不哭不闹，奶嬷嬷伸手想将他抱起，他也不理，直到皇贵妃亲自来寻他，才瘪着嘴，眼泪要掉不掉地让皇贵妃抱。
那会儿正好是八阿哥被送到承乾宫，四阿哥刚得知自己不是皇贵妃亲子的时候。
他那时便知晓了养子与亲子的区别，奶嬷嬷告诉他，虽然他不是皇贵妃娘娘亲子，但人与人之间关系都是相处出来的，不是亲子又如何呢，皇贵妃娘娘疼爱他的心情做不得假，想要养好一个孩子，其中耗费的心力更是实打实的。
四阿哥当时听得懵懵懂懂，但见后来额娘待八弟不如待他亲近，便将这一茬渐渐放下了。
如今情景重现，只是这次不再是同样被送到承乾宫的其她妃嫔的孩子，而是真真切切的额娘亲子，四阿哥忧心自己会同八弟一样被送走，更担心章嬷嬷请他过来是为了说送走之事，见到皇贵妃便有些拘谨，像乌龟挪动似的磨磨蹭蹭到了皇贵妃跟前，也不说话，就这么低头看着自己脚尖。
见他这幅模样，皇贵妃微不可察地叹了口气。
身上那件纱袍，袖口领口的八宝葫芦纹样还是她亲自一针一线绣上去的，如今瞧着都起毛边了，这孩子该不会入了夏便整日穿着不曾换过吧？
她知晓这孩子脾气倔，奶嬷嬷是拗不过的。
“站那么远做什么，过来让额娘仔细瞧瞧。”
四阿哥站在原地不动，不知何时泪流满面，自个儿用手背胡乱抹了一把。
青杏有眼色地屏退了房间内伺候的其她宫女，连拉带扯地将章嬷嬷也弄了出去，自个儿守在小厅隔断处，不让其她人听见屋里的动静。
皇贵妃伸手，将四阿哥拉在床榻边缘处坐下，又捏了一块锦帕，仔仔细细为四阿哥擦着眼泪，轻声哄道：“可是这段时间受委屈了？不要怕，额娘在这儿呢。”
一听这话，四阿哥更忍不住了，原本还是默默哭泣，哭着哭着便放开了声音，抽抽噎噎的，“额，额娘，不，不要送我走。”
四阿哥是十月末的生辰，算一算年纪，如今连五岁都不到。
皇贵妃怜惜他这段时间受了忽视，更诧异他的说法，“可是有人在你面前嚼舌根子了，谁告诉你额娘要送走你的。”
四阿哥可怜巴巴又带着些不好意思，耳尖微红不敢看皇贵妃的眼睛，磕磕绊绊道：“我，我自己想的。”
“八弟前些日子被送走，我问嬷嬷，嬷嬷说是去了延禧宫惠妃娘娘处，八弟的额娘就在那里，八弟是额娘养子，我也是，八弟被送走是因为额娘有孕精力不济照顾不好八弟。”
他条理清晰，刚哭过的眼睛黑白分明，期盼地望着皇贵妃，“我已经长大了，可以自己照顾自己，额娘不要送我走好不好。”
“八阿哥被送去延禧宫是因为惠妃才是皇上为八阿哥寻的养母，”皇贵妃没因为四阿哥年纪小就敷衍他，宫里的人都早熟，她不希望四阿哥以后沉浸在会被随时送走的阴影里，掰开了与他说道。
“当初八阿哥诞生时，八阿哥生母位分不够不能亲自养，嫔位里也没有合适的人选，贵妃那会儿刚入宫还不到一年，皇上担心她年轻养不好孩子，只有额娘，位分足，也有养着你的经验，皇上便将八阿哥送来了承乾宫，由额娘暂时养着。”
“后来额娘被封为皇贵妃，顶着副后的名分，本就有教养皇嗣之责，皇上一时半会儿也选不出八阿哥养母，便与额娘商讨，先将八阿哥养在承乾宫，等三岁之后贵妃资历足够，再交给贵妃抚养。”
“可额娘与贵妃宜妃德妃都有了身孕，八阿哥便不好安排了，皇上思前想后最终定下了惠妃，惠妃性子好，大阿哥如今也在阿哥所住在，是最合适的人选了。”
一通解释下来，皇贵妃口干舌燥，喝了口蜜水润润喉这才接着道：“你不同，额娘以后是要看着你长大娶福晋的。”
见四阿哥眼睛亮晶晶的，开始抿着嘴笑，皇贵妃便知道这通话他是听进去了，好笑地摸了摸他肉嘟嘟的腮帮子。
“就算有了弟弟妹妹，你也依旧是额娘的孩子，以后不许再说送走之类的话了。”
四阿哥狠狠点头，又好奇地看向皇贵妃薄被下隆起的腹部，“额娘，是弟弟还是妹妹？”
“还不知道呢，”皇贵妃神色温柔，“要等一个月后才知晓，要摸一摸吗？”
奶嬷嬷曾经告诉过四阿哥，面对皇贵妃不许莽撞，不许像以前那样扑进皇贵妃的怀里，更不许没轻没重碰到皇贵妃肚子。
但面对额娘的邀请，四阿哥还是没忍住，轻轻将手贴在皇贵妃肚子上。
有什么东西顶了他的手心一下。
四阿哥睁大眼睛，一动不动。
又被顶了一下。
“额娘！”四阿哥压低声音，生怕吵到弟弟妹妹，但还是掩饰不住激动的心情，“额娘，动了！”
皇贵妃怀的这一胎是个活泼的，时常动动手脚和皇贵妃打招呼，皇贵妃最初也一惊一乍的，现在已经能从容对待了。
“弟弟妹妹知道哥哥来了，在和你打招呼呢，”皇贵妃面不改色抄袭了当初章嬷嬷对她的说辞，只是将额娘改成了哥哥。
“我要当哥哥了！”四阿哥现在才对弟弟妹妹有了实感，他依依不舍地将手挪开，对皇贵妃郑重其事道：“我一定会当一个好哥哥的。”
立誓要当好哥哥的四阿哥回去就将自己的玩具和启蒙书籍整理了出来，又觉得要对弟弟妹妹一视同仁，让奶嬷嬷去搜集些格格们喜欢的物件，最后整理了两个小箱子，准备带着弟弟妹妹一道玩。
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