北境使臣入京那天，礼部在会同馆忙了整日。
摄政王难得没有在朝堂上闭目养神，驳了兵部增兵的折子后亲自过问互市条款，散朝时还和礼部尚书多说了几句。
傍晚麟德殿烛火通明。
百官按品级入席，朔狄使团坐在左侧首席。
领头的王子很年轻，穿深红皮裘，领口镶银狐毛，落座后目光从鎏金铜鹤扫到琉璃宫灯，扫到主位时忽然停了。
主位上的女帝正偏头和旁边的女官说话。
玄色朝服衬得她肤色冷白，金线绣成的团龙从袍角盘到肩头。
她梳的是凌云髻，髻上只戴了一支赤金衔珠凤钗，凤口衔的东珠足有拇指大，在烛火下流转着温润的光。
耳垂上一对鎏金蝴蝶坠子随她偏头的动作轻轻晃动。
妣夏听女官说完，唇角浮起一丝笑，很淡，转眼就收了。
然后坐正身子，一只手随意搭在扶手上，指尖染了极淡的凤仙花汁，在玄色衣袖的映衬下像雪地里落了几瓣桃花。
王子端起酒杯灌了一大口。
旁边随从低声问怎么了，他没答，只是又看了主位一眼。
来之前他以为中原的皇帝都是上了年纪的老者，或者像摄政王那样深沉难测的中年人。
龙椅上的女帝看起来和自己差不多年纪，说场面话时语调却稳得像久经风浪的老舵手。
尾音微微上扬，带着点漫不经心的从容。
那种从容不是装出来的，是真正坐在这个位子上、做了足够多的事之后才会有的底气。
妣夏执壶斟了第一杯酒，站起来。
她身量高挑，朝服束腰勾勒出利落的腰线，站定时肩背舒展，明亮而锋利。
说场面话时声音不高，但满殿都能听清。
王子起身回礼，手按在胸前躬下身去，抬头时近距离看清了她的眼睛，瞳仁极亮，烛火在里面碎成一小片金色的光。
她看着他，目光平和专注，没有审视。
王子愣了一瞬，差点忘了直起身。
妣夏已经转向礼部官员继续说话，留给他一个侧脸和耳垂上轻轻晃动的蝴蝶坠子。
酒过三巡，乐声响起。
林妙音抱着古筝走到殿中央，月白衫子在烛火下泛着柔光，袖口绣的银线随指尖翻飞明明灭灭。
起手是标准雅乐，殿中觥筹交错间旋律悄然改变。
等一首轻快的新调从她指尖滑出来时，几个年轻官员停了筷子。
王子也放下酒杯，目光却不由自主又往主位飘了一眼。
妣夏正端着酒杯看乐师演奏，手指在杯沿上轻轻摩挲。
她似乎察觉到什么，目光往使团方向偏了偏。
王子迅速低头夹菜，银箸在盘沿上磕了一下，发出极轻的一声脆响。
宴至中段，摄政王端着酒杯起身走到使团席前。
王子连忙站起来，两人对饮了一杯。
摄政王笑着拍了拍他的肩，然后转向户部队列，在一个年轻主事面前停下来，低头看了看他手里的账册，说了句什么。
那主事站起来行礼，摄政王便笑着回了座位。
宴散时殿外月色正亮。
妣夏从侧门出来，沿着回廊走了一段，在拐角处看见了沈砚。
他站在宫墙下，青灰色官袍被夜风吹得轻轻摆动，手里还攥着那本账册。
沈砚看见妣夏便拱手行了个礼。
“摄政王方才看属下账册时，目光停在了北境军粮汇总那一栏，这条线他已经知道了。”
“他今晚是冲着朕来的，在宫宴上当众对你示好，等于告诉朕，你的人我都清楚。”
“属下把重要证据分开放了，在国子监林知远那里，在校场卫青阳那里，官舍里都是干净账本。”沈砚顿了顿，“属下从确认是陛下的那天起就开始准备了。”
“什么时候确认的。”
沈砚沉默了一瞬。
“陛下在朝堂上驳兵部折子那天，退朝时被门槛绊了一下。旁边太监要扶，陛下摆了摆手，低头看了看门槛，说了句‘这门槛修得也太高了’。”
沈砚抬眼看着妣夏，“原主从小长在宫里，不会嫌门槛高，只有刚来这里的人才会觉得门槛碍事。”
妣夏沉默着思考，她在朝堂上演了这么久，被一道门槛暴露了身份。
这个人在户部每天翻她的批文，把她随手写的字和随口说的话一个一个存进心里，翻了很久却没有急着来见她。
“你照常去户部，照常住你的官舍。摄政王盯着你，你就让他盯。他以为朕会怕他动朕的人，朕不动你，他就摸不准朕手里还有多少底牌。”
沈砚把账册夹在腋下，退后一步行了礼，转身走进月色里。
次日散朝后，妣夏换了常服去校场。
暮色刚漫过靶场边的柏树梢，把沙土地染成一片暗金。
卫青阳蹲在兵器架旁，面前摊了一排还没来得及打磨的箭头，磨石拿在手里，却好一会儿没动。
他在宫里那场宫宴的余韵里走了神，磨箭头是假，等人是真。
他自己大概也说不清在等谁，只是散朝后听说妣夏今天没有留大臣议事，便不自觉地在这儿蹲到了现在。
妣夏走到矮墙边坐下。
卫青阳抬起头，看见是她，整张脸都亮了一下。
那种亮是很细微的变化，眉眼在一瞬间舒展开，嘴角还没来得及弯起来，眼睛先有了光。
他把箭头和磨石一起搁下，站起身时手在裤子上蹭了蹭铁锈。
“昨晚宫宴上摄政王动了沈砚。今早沈砚递了信，说摄政王的人在户部官舍外面站了半夜，天亮才走。”他走过来，在她旁边坐下，中间隔了半臂的距离，“还有件事。”
“你说。”
“朔狄王子散席后跟礼部的人打听你。”卫青阳的语气在这儿拐了个弯，前一句还是禀报军务的调子，后一句就低了下去，尾音沉甸甸地坠着。
“问你多大了，登基多久，喜欢什么颜色的马。”
妣夏侧头看他。
他说话时看着远处那棵被射得千疮百孔的草靶，侧脸的线条比平时绷得紧了些。
“礼部的人怎么回的。”
“吓得差点把他嘴捂住，他今天还要去礼部谈互市，说不定会谈完顺路来宫里谢恩。”
卫青阳说完从矮墙上站起来，走了两步，又走回来，在刚才的位置上重新坐下。
这次他坐下时膝盖朝她的方向偏了偏，没有碰到，只是下意识的动作。
“那个王子昨天在宴席上一直看你，你看乐师的时候他在看你，林妙音弹到最高音他都没回头。”
卫青阳的手指在膝盖上轻轻蹭了两下，“互市条款那么多，他不盯着条款看，光盯着你看，这算哪门子使臣。”
卫青阳说完抿住嘴唇，像是后悔多说了最后那句话。
晚风把他额前的碎发吹下来一缕，遮住了眉骨那道旧疤。
卫青阳没有去拨，只是低着头，手指在
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