入冬后的第一场霜落在琉璃瓦上，白茫茫一片。
妣夏站在朝堂侧门的阴影里，沈砚站在她身后，手里抱着两本账册，封皮已被翻得起了毛边。
“五年前云中石料案，同一批石料户部报了二十万两，兵部也报了二十万两。当时兵部尚书是摄政王的人，户部尚书是太后的人。两边都不干净。”
妣夏接过账册翻了翻，十万两白银的窟窿在旧档库里躺了五年，没有人翻，也没有人敢翻。
她合上账册，“今天朝会上，你站到第一排来。”
殿内百官已按品级入列。
摄政王萧成坐在左首，入殿后目光在妣夏脸上停了片刻。
太后端着茶盏，盏盖在杯沿上轻轻磕了一下。
妣夏端坐龙椅，“户部主事沈砚，出列。”
沈砚从户部队列里走出来，青灰官袍洗得发白，袖口磨出了毛边。
他把两本账册翻开，逐条念出那两笔石料款的记录。
念到一半时兵部侍郎张敬的脸已经白了，额头沁出细密的汗珠，几个摄政王派系的老臣开始交头接耳。
沈砚念完最后一行数字，合上账册。
满殿无声，连殿外风刮过琉璃瓦的声音都听得见。
妣夏站起来，玄色朝服在烛火下冷光流转。
她从龙案上拿起那两本账册举到半空，“五年前云中石料款，户部报了二十万两，兵部报了二十万两。同一批石料，朝廷付了两次钱。十万两白银不知去向。”
她把账册搁下，目光落在兵部队列最前排，“张敬，你有什么话说。”
张敬出列跪在殿中，膝盖磕在殿砖上发出一声闷响，额头上的汗珠滚下来滴在石板上。
“臣当时只是奉命核算，并不经手款项。”
“不经手款项，却签了字，把字签在了一笔并不存在的石料采购单上。”妣夏低头看着他。
“你是想说你的字不值钱，还是想说你的字太值钱？”
张敬偏过头去看摄政王，摄政王也正看着他。
那个目光很短，短到任何人都不会注意，但张敬看到那个目光之后整个人都不动了。
妣夏没有等摄政王开口，“张敬革职查办，交御史台审理，兵部侍郎一职由卫青阳暂代。户部郎中由沈砚担任，专管北境军需调配。城门司都尉由郑放担任，统管城西三门盘查。太常寺丞由周垣担任，掌祭祀礼单及运输通道审批。”
她一气点了四个名字，每点一个，摄政王的脸色就沉一分。
点到周垣时太后的手指在茶盏边缘停住了，太常寺是她的地盘。
运输通道是她替摄政王运火油的路，一个赞礼郎被直接提到太常丞，等于把这条路堵死了。
“陛下。”摄政王开口了，语气依然平稳，但措辞不再客气。
“一口气提拔四个新人，卫少将军武将出身，兵部侍郎需熟悉文书流程，沈主事入仕不到半年，郑放只是城门小吏，周垣赞礼郎出身，太常丞涉及宗庙大典——”
“卫青阳在北境换防案中查出四千七百名老兵被私调城西大营，兵部有多少没归档的调兵记录，他比兵部的人更清楚。”
“沈砚入仕不到半年，翻出了五年前石料案旧账，在座诸位没有一个人翻出来。”
“郑放在城门上蹲了大半年，把摄政王府的进出车辆一辆一辆记下来。”
“周垣在太常寺整理了近半年礼单，发现运输通道被私用后拟出了复核章程。”
妣夏侧过头看着摄政王，“朕用的每一个人都拿得出实打实的功绩，王爷觉得哪一个不称职。”
摄政王没有回答，太后忽然开口，语气很轻，像是随口一问：“皇帝如此用人，哀家倒是想起先帝在时。先帝用人也喜欢用年轻的，只是每次提拔之前总要问问这些年轻人的来历。皇帝查过他们的籍贯来历吗？”
“查过，都是华胥子民，清白出身。”
太后笑了笑，没有再问。
散朝后摄政王直接去了太后宫里，两人密谈了近一个时辰。
妣夏沿着回廊往御书房走，卫青阳大步跟上来，腰刀在腿侧轻轻磕着。
走到回廊拐角处他伸手虚虚拦了她一下，手掌在她肩前半寸停住，没有碰到她，但那股热意隔着空气传过来。
“你一次提了四个人，太后已经在查他们的籍贯了，她刚才那句话不是随口问的。”
“我知道，让她查，她能查出来的只有功绩。”妣夏停住脚步。
“你在兵部好好干，张敬留了一堆没归档的调兵记录，你挨个清理。”
“已经让人把兵部的旧档库开了，今晚就开始清。”卫青阳顿了顿，手扶在腰刀上，指节微微收紧。
“今晚我多派一队人在宫门外巡逻。”
他说这话时刻意避开了她的目光，盯着回廊外那棵被霜打过的老槐树，语气轻描淡写，像在汇报巡逻路线。
但按在刀柄上的手指攥得发白，喉结上下滚了一次。
每次他真正担心的时候都是这副表情，嘴上报的是公事，手上藏的是私心。
当天下午郑放到城门司上任的第一天就拦下了摄政王府的三辆马车。
登记的是被服，掀开油布全是火油。
赶车的家将跳下来指着郑放的鼻子骂，郑放没跟他吵，让手下把车赶回城门司扣下。
傍晚他到御书房递清单时，藏蓝都尉官袍上还沾着火油桶边蹭的黑灰。
郑放告退后，殿外传来靴子踩在青石板上的闷响。
门被敲了三下，卫青阳推门进来，靛蓝短褐还没换下，手里拎着个布袋。
“刚从校场过来。”他把布袋搁在桌上，从里面掏出几个还冒热气的烤红薯，表皮烤得焦黑，甜香味一下子散开来。
“老郑他们在校场边上新砌了个土灶，头一炉。”他在矮凳上坐下来，膝盖碰到她的膝盖，这次没有挪开。
“我今天去兵部清旧档，清到一半发现张敬留了一本私账，上面记了摄政王这几年调兵的时间节点，和何妙妙抄的采买单全部对得上。硫磺、火油、铁矿石，每次采购之后三天内必然调一批兵，这本私账我已经抄了一份。”
妣夏剥开烤红薯焦黑的皮，热气扑面，咬了一口，甜糯烫嘴。
卫青阳看着她吃，伸手拈掉她指尖沾的一片红薯皮。
“吃到手上去了。”他的手指蹭过她的指腹，动作很轻，收回时在膝盖上蹭了一下，耳朵尖悄悄染上一层薄红。
“你下次来别总带吃的。”妣夏说。
“那带什么。”
“带兵部的旧档，清完了再带吃的。”
卫青阳咧嘴笑起来，那种笑明亮得有些晃眼。
窗外暮色渐沉，校场方向隐约传来老郑喊号子的声音。
隔日沐休，妣夏换了件藕荷色常服出宫。
李墨递了消息说国子监那边有几个旁听生疑似自己人，让她亲自去确认。
马车经过西市时她让车夫停在街角，想顺路看看何妙妙最近老念叨的新点心铺子。
铺子门口排了七八个人，妣夏站在队尾。
排在她前面的是个穿月白锦袍的年轻公子，身量颀长，腰上挂了块成色极好的羊脂玉。
他回头看见她，明显愣了一下，然后往旁边让了半步，动作自然得像做过无数遍。
“姑娘先请。”
妣夏看了他一眼。
这人眉眼生得极好，鼻梁挺直，下颌线条利落，嘴角挂着笑，
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