孙茂林未作犹豫，给衙役递了个眼色。
“传——萧景行。”衙役应声唱和，堂上众人不约而同地望向门口。不多时，一道修长的身影从门外缓步而入。
萧景行今日着一袭淡青色锦袍，腰间束着墨玉带，衬得那张面如冠玉的脸愈发俊秀。他进门时目不斜视，步履从容，仿佛只是赴一场寻常的宴席。
见他目光看过来，孙茂林从案后起身，拱手道：“此案有些细节，需向萧世子求证，失礼之处还望海涵。”
“无妨。”萧景行微微颔首，算是回礼，“孙大人不必多礼，有话直问便是。”
“是。”孙茂林重新坐下，不再绕弯子，“萧世子，方才韩诗情说，这个月廿二日，贺菱纱、林安榕、王安琦、崔碧游四位姑娘曾在贵府逗留两三个时辰——此事可属实？”
“属实。”萧景行答得干脆，负手立于堂下，身形笔挺，“她们是辰时过后不久来的，用过午膳才离去。”
堂上顿时一阵低语。
贺菱纱猛地看过去，瞪大了眼睛，难以置信地望向萧景行。林安榕也僵住了，脸上的血色瞬间褪尽。
她们万万没想到，这个与解忧阁结过怨的人，竟真会替韩诗情作证。
孙茂林又问：“她们来府上所为何事？”
“求画。”萧景行语气平淡，“我曾在贺姑娘的秋菊上添了几笔，她甚是喜欢，便请我亲自画一幅赠她。”
“此事……可有何凭据？”孙茂林追问。
“有。”萧景行点头，“那秋菊所用的颜料特殊，需晾晒几个时辰，不能立即带走。用过午膳后，她们不知想起何事要办，急着离开，便将画作留在我府上，说改日来取。”
他顿了顿，面上没有任何情绪，“那幅画如今尚留在世子府，找个懂行的，看颜料干透的程度，便知是何时画的。此外，几位姑娘何时到访、何时告辞，我府上的许多仆从丫鬟，也都瞧见了。”
众人听在耳中，神色各异。孙茂林微微点头，沉吟一瞬，“她们那日有何异样？例如，是否受过惊吓？”
“没有。”萧景行毫不犹豫，“她们到了我府上，喝茶赏画，说说笑笑，与平日无异。”
他每答一句，贺菱纱等人的脸色便白上一分，身子也抖得越发厉害。
待到此时，四个女子已支撑不住，纷纷瘫跪在堂下，脸上惨白如纸。
“啪！”
孙茂林一拍惊堂木，震得整个大堂都在回响。
“贺菱纱、林安榕、王安琦、崔碧游！”他一字一顿，声音冷厉，“你们诬告良善，串通作伪证，如此胆大包天，该当何罪？”
四个女子瘫坐在地，浑身发抖，泪水簌簌而落，却一个字都说不出来。
旁听席上，几位官员脸色已黑如锅底。林正清最是激动，蓦地站起身，几步走到林安榕面前，扬起手，狠狠扇了她一耳光。
“逆女！”
那一声脆响在堂上回荡，听得众人心头一颤。林安榕被打得偏过头去，半边脸顿时肿了起来，嘴角沁出血丝。
“爹……”她捂着脸，泪如雨下，“女儿……女儿只是想替你分忧……”
“替我分忧？”林正清怒极反笑，声音都在发颤，“你做出这等事，是要把我林家的颜面丢尽！还敢说替我分忧？”
林安榕跪在地上，抬起头，泪眼朦胧地看着他，声音断断续续：“女儿……女儿知道你想让姐姐回家，乖乖嫁给贺大人……女儿见姐姐不肯，又见菱纱气不过，便……便和她一同想出这个法子……只盼着解忧阁被封了，姐姐往后没了去处，自然就会听话了……”
她说着说着，声音越来越低，最后几乎听不见，“女儿当真只是想替爹爹分忧……女儿错了……女儿真的错了……”
听着这撕心裂肺的哭诉，林正清眼中的怒意凝滞了片刻，张了张嘴，终究没再开口。他转过身重重坐回椅子上，双手攥着扶手。
堂上哭声未歇，间或夹杂着几声低低的叹息。
孙茂林目光从贺、林、王、崔四位大人脸上逐一扫过，见他们个个一言不发，既无人求情，也无人吭声。
沉默半晌，他终是长叹一声，缓缓道：“来人，将贺菱纱、林安榕、王安琦、崔碧游四人暂且收押，再行定罪。”
衙役上前，将四个女子带了下去。
苏影的枷锁很快也被卸下。他活动了一下手腕，走到苏云鹤面前，低声道：“公子，给你和韩姑娘添麻烦了。”
苏云鹤摇了摇头，只拍了拍他的肩膀，“未让你受委屈便好。”
这话说得云淡风轻，听在孙茂林耳中，却心头一紧。
他干咳一声，站起身来，语气比方才软了几分：“苏公子，韩姑娘，此案已了，解忧阁即日起解封。”
“有劳。”苏云鹤回看他，神色淡漠。
孙茂林听出这话里有些敷衍，却也不好再说什么，只讪讪地拱了拱手，便吩咐退堂。
案子到此，总算告一段落。几位官员寒着脸立在原处，望着女儿被押走的方向。萧景行亦转身离开，步履从容如初。围观的人群也陆续散去。
韩诗情与苏云鹤并肩走出府衙大门，霍轻砚坠在后面。秋日的阳光洒在他们身上，暖融融的，驱散了几分堂上的阴冷。
顺天府外，一辆青帷马车已等候多时。车帘掀开，裴栩生探出头来，朝他们招手，笑得眉眼弯弯。
“快上来！素雪和芷芸都在阁里等着，给你们接风洗尘！”
苏云鹤颔首微笑，扶韩诗情上了马车，随后与霍轻砚一同登车而坐。
车轮辘辘，驶过青石板路，朝着解忧阁的方向驶去。
解忧阁偏厅。桌上满满当当地摆着各色菜肴，热气腾腾，香气四溢。杨雨露和墨蕊在一旁添酒布菜，忙得不亦乐乎。
方芷芸和荀素雪早已在此等候。
见韩诗情几人进门，荀素雪便迎上来，一把拉住她的手腕，上下打量了一番，这才松了口气：“可算回来了！我们在阁里等了大半日，急都急死了。”
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