季珏张了张嘴，发现自己竟无从辩驳。
两人僵持之下，凉亭里也传来动静。
江言卿回身对着南疆公主行礼，沉声拒绝。
“我知晓公主的难处，但我已有心爱之人，还请公主去寻旁人吧。”
说罢，江言卿头也不回大步流星离开。
姜柔也没心思继续听季珏纠缠胡闹，趁着船靠岸，提着裙摆一溜烟下船跑了。
一连几日，姜柔都没见到虞相，连虞夫人也常常叹气。
姜柔亲自下厨，炖了碗人参鸡汤给虞夫人送去。
“娘亲，我给你和爹爹炖了鸡汤。”
姜柔端着鸡汤进来，轻声唤道。
她一开始是不习惯喊爹爹娘亲的。
毕竟相识不久，即便有血缘关系也总觉得别扭。
可这段时间相处下来，虞相和虞夫人待自己极好，也总是小心翼翼照顾着她，生怕她在这里有半分不适。
所以现在她是真的把虞府当家，也逐渐接纳了他们。
虞夫人忙收起担忧的神色，笑着迎上。
“怎么还亲自下厨了？没烫着自己吧？”
姜柔摇摇头，疑惑询问。
“爹爹近日好像一直在宫里，很少回家，是出什么事了吗？”
虞夫人长叹一口气，领着她在桌边坐下，轻声道。
“南方忽然起了瘟疫，太医院研制出的药方效果甚微，，你爹爹正头疼呢。”
“你最近也少出门，陛下已经下令出入皇城需得严查来处，虽说不会有什么大事，可总是人心惶惶。”
姜柔点点头，柔声应下。
“我知道了，娘亲喝了汤歇息会吧，我入宫去看爹爹。”
虞夫人欣慰的看着她，眼底隐约泛起泪光。
“柔儿，你知道吗？这些年我也疑惑过，我和你爹爹书香世家，从小细心教养，为何会养出虞容那样蛮横骄纵的性子。”
“不过你能回来就好，我们一家团聚就行。”
虞夫人拉着姜柔絮絮叨叨说了很多，像是想将这些年错过的一并补上。
姜柔轻声回应着，喂她喝下鸡汤，看着她睡下，这才出门吩咐道。
“备辆马车，我入宫一趟。”
马车晃晃悠悠的到了宫门口，姜柔拿出虞相的令牌入宫。
虞相在御书房与陛下议事，她便将人参鸡汤递给爹爹身边的近侍，想着等爹爹出来后一同回家，便去御花园逛了逛。
还没走两步，便听见一妇人急的要哭，正与侍女小声商议。
“这可如何是好，南方瘟疫严重，一不小心就是要出人命的，陛下怎么能让卿儿去那种地方！”
“夫人，您别担心，江大人可是新科状元，陛下怎么可能真让他去冒险？应该只是说说罢了。”
“若真是说说就好了，可我听别人说，这事是太子亲口下的令！太子本就因虞家姑娘的事对卿儿诸多不满，怕是想借着瘟疫，要我儿子的命啊！”
姜柔心下大惊，后退几步，正想跟着嬷嬷离开。
可那小侍女眼尖，拦住她们怒喝一声。
“谁敢在这里偷听我们夫人说话！”
嬷嬷上前一步，沉声道。
“我家小姐并非偷听，只是在等虞相议事结束，一同回家而已。”
“原来你就是虞家姑娘。”
江夫人红着眼过来，看向姜柔的眼神满是怨恨。
“若不是你，我家卿儿也不会被太子记恨，更不会被派到南方去！他原本仕途大好，却因你被派到那种地方。”
“更何况那地方如今瘟疫严重，哪儿还是人呆的！若他出什么事，我绝不会放过你！更不会让你顺顺利利的嫁给卿儿！”
姜柔身边的嬷嬷冷冷瞧着她。
“夫人，慎言。”
春桃看不惯别人欺负姜柔，于是主动开口：“我家小姐如今还不是你江家儿媳，就算日后要嫁给江大人，那也是你江家高攀，轮不到你对我家小姐说教。”
姜柔怕与江夫人闹不痛快，却也无奈春桃口无遮拦。“春桃，不要再说了。”
“你！”
江夫人气的脸色又青又白，姜柔平静的看着她。
“江夫人莫要动怒，在宫中确实要慎言。”
“江言卿身为朝中大臣，合该以百姓为主，这次百姓遭难，他应该去。”
“且本就不止他一人去，太医院多少太医连夜去了南方，多少官员士兵连夜调动驻守，怎么就他江言卿去不得？”
“我知道您心疼他，可这不是您将所有责任推到我身上的理由。”
“我会去找太子殿下问清楚，若这件事与我有关，我自会解决。”
姜柔没再管江夫人气急败坏的模样，头也不回的离开。
恰巧虞相议事出来，听了几句姜柔的话，看向姜柔的眼中颇具欣赏，他没想到自己这个女儿竟如此识大体。换作寻常女子，自然不肯婚期在即，却让男人跑去危险的地方。
“怎么入宫了？是有什么事要寻爹爹？”
姜柔摇摇头，扶着虞相上了马车，直到出宫才询问。
“爹爹，我听旁人说，太子因为我，要将江言卿调去南方任职？”
虞相沉默半晌，无奈点了点头。
“太子殿下是有这个意思，不过你放心，陛下舍不得让这样好的人才埋没，不会让他出事的。”
“你放心，爹知道你喜欢江言卿，若他真要被派往南方，爹会去找陛下说的。”
姜柔点点头，可心里一直不大安定。
回家后，虞相回房里休息，姜柔则回到自己院子里，在心中思索着对策。
她总觉得季珏不会为了自己这点事，就将一个前途无量的人才送走。
莫非还有别的考量？
看来还是得去寻他一回。
姜柔思索间，身侧有个小侍女给她递上茶水，轻声道。
“小姐，江大人来了。”
“快让她进来。”
姜柔眼眸一亮，提着裙摆小跑出去。
江言卿还是和从前一样，身姿挺拔的站在院中等她，手里提着几包点心，对她温柔一笑。
“阿柔，今日给你带了西街的珍玉糕，尝尝？”
“我听爹爹说，季珏要让你去南方，这事是真是假？”
姜柔和江言卿在院中落座，姜柔担忧的看着他。
“我今日入宫，还碰到了你娘亲，她说季珏是因为我才这样对你，真的吗？”
“与你无关，她是关心则乱，我已经和她说过了。”
江言卿笑着看她。
“而且我和你的想法一样，既然为官，自然要造福百姓。”
“如今南方瘟疫横行，若是陛下下旨，我定然要去。”
“至于我娘和你说的那些，你别放在心上，一切有我。”
“我信你。”
姜柔轻声道。
“但我还是要去见一次季珏，若这件事是因我而起，我会帮你解决。”
太子府里，季珏揉着眉心从书房走出。
近日瘟疫的事忙的他应接不暇，连日里不得入眠，眼下一片青黑。
所以当他看见坐在大厅喝茶的姜柔时，下意识揉了揉眼睛，确认自己不是眼花看错了。
“太子殿下，你没看错。”
姜柔放下茶杯，抬眼看着他。
“我今日来，是有事问你。”
“去书房吧。”
季珏带着姜柔进了书房，将门关上。
他坐在堆起来的书信后，脸上少见的带着些轻松，表面仍旧是淡漠的模样，可嘴角却微微勾起。
“让我猜猜，你今日是为了江言卿的事来找我。”
姜柔讶异道。
“你怎么知道？不过我确实要问你一句，他们都说你是因为我才会让江言卿去南方，是真是假？”
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