永和宫的茶香氤氲，伊尔哈手中的青瓷盏却顿在了半空。
"梁九功？"她眉梢微挑，指尖在盏沿轻轻摩挲，"皇上竟舍得把他给太子？"
琉璃正捧着新摘的桂花进来，闻言也是一怔："可是乾清宫那位得脸的梁公公？"
伊尔哈垂眸，茶汤里映出自己若有所思的眉眼。前世记忆里，梁九功可是康熙晚年最信任的贴身太监，执掌奏章传递、御前听差等要紧事务，连皇子们见了他都要礼让三分。
"倒是省心了。"她忽而轻笑，将茶盏搁回案上。盏底与檀木相触，发出清脆的"叮"声。
窗外传来保清背书的声音，孩童稚嫩的语调念着"人之初，性本善"。伊尔哈望向窗外，石榴树下，保清正摇头晃脑地对着三公主显摆学问，太子的明黄小身影则乖乖坐在一旁听讲。
"去把前儿收的那套《千字文》描红本找出来。"伊尔哈突然吩咐，"要洒金笺的那套。"
琉璃会意："娘娘是要赏梁公公？"
"赏他个由头。"伊尔哈从多宝阁取出一枚羊脂玉坠，"把这个添上——就说贺他高升。"玉坠上雕着貔貅，既合太监身份，又暗含镇邪之意。
不像保清在永和宫幼儿园，只是零零星星的学几个字，太子保成在乾清宫跟康熙同吃同住，那可是康熙正经亲自开蒙识字。
乾清宫的晨曦还未穿透窗纸，保成已经被康熙抱在了膝头。御案上的奏折移开一角，空出的地方摆着特制的描红本——桑皮纸上的"天地玄黄"四字，每一笔都拓得格外粗重。
"手腕要稳。"康熙的大掌裹住儿子的小手，朱砂笔在砚台里蘸出涟漪，"这一竖要像旗杆似的，不能歪。"
保成鼓着腮帮子使劲，笔尖却还是抖成了波浪线。砚台里映出一大一小两个身影：皇帝束发的金冠微微闪光，太子帽檐上的东珠随着动作轻晃。
李德全捧着茶进来时，正看见皇上握着太子的手批奏折——朱笔在"准"字上描了又描，小太子的鼻尖都蹭上了朱砂。
"皇阿玛！"保成突然指着奏折上的"河"字，"这个像不像保清哥哥画的小乌龟？"
康熙的朱笔悬在半空，墨汁滴在"河道疏通"的"道"字上，晕开成个圆圆的太阳。李德全屏着呼吸上前要换奏本，却见皇上突然轻笑出声："是像——不过保成得先学会写，才能画给哥哥看。
……
三岁的太子殿下对身边的一切都很好奇，简直是个十万个为什么。康熙政务繁忙，很多时候他都拿着问题来问伊尔哈。伊尔哈不好正经的教导太子，干脆叫琉璃准备了空白的册子，叫他把问题都写在上面，等康熙有空的时候写上答案。
永和宫的西暖阁里，伊尔哈望着案几上摊开的空白册子，忍不住揉了揉太阳穴。
"姑爸爸！"保成迈着小短腿跑进来，手里攥着片枯叶，"为什么叶子会变黄呀？"
伊尔哈接过枯叶，指尖在叶脉上轻轻描摹。她本可以随口解释秋霜寒露的道理，但看着太子亮晶晶的眼睛，还是拿起了毛笔："保成自己记下来，等皇阿玛批完奏折问他，好不好？"
小太子立刻爬上绣墩，胖乎乎的小手抓着笔，在册子上画了个歪歪扭扭的圈——那是他理解的"叶子"。伊尔哈忍着笑，帮他在旁边标注"叶黄之故"。
这日之后，永和宫便多了本奇特的册子。
"为什么梁九功没有胡子？"——旁边画了个哭脸小人。
最离谱的一页上画着个长翅膀的奶嬷嬷，问题赫然是："人能不能飞？"
琉璃每次研墨时都憋笑憋得手抖，伊尔哈却认真地将每页问题编号。待康熙旬休时，她亲自捧着册子去乾清宫，看着皇帝对着"为何皇阿玛的袜子有洞"的问题扶额苦笑。
"这丫头..."康熙提笔在"飞人"那页批注，"可叫朕怎么答？"
朱砂写就的答案渐渐填满册子：关于胡子的解释工整肃穆，缠足之弊则力透纸背。唯有"飞人"那页，皇帝画了只振翅的仙鹤，翼尖轻触云端，墨色晕染如真。
保成拿到册子时，第一眼就抓住了重点："皇阿玛骗人！这根本不是答案！"
伊尔哈翻开那页，却见仙鹤羽翼下藏着行小字："朕盼保成如鹤，凌云九霄——但得先学会走路。"
秋风穿过回廊，将童言稚语吹散在宫墙间。而那本越写越厚的册子，不知何时已被梁九功收进了太子的百宝箱，与布老虎、九连环放在一处。
晨光透过永寿宫的茜纱窗，在青砖地上投下斑驳的影。伊尔哈福身行礼时，瞥见皇后搭在扶手边的指尖微微泛白——那指甲修的极圆润，却透着一丝不健康的青灰。
"妹妹坐。"钮祜禄氏的声音比往日轻软，像隔着一层纱。她抬手示意宫女看茶，腕骨从宽大的袖口露出来，竟比上月清减了许多。
伊尔哈接过茶盏，热气氤氲间恍然看见多年前的光景——赫舍里皇后也是这样倚在凤座上，孕吐折腾得连鎏金护甲都戴不住。那会儿自己刚入宫，还傻乎乎地献上酸梅，却被嬷嬷私下提点"入口之物最要谨慎"。
"娘娘近日胃口可好？"伊尔哈将茶盏轻轻搁下，目光扫过案几上几乎未动的蜜饯。
皇后还未答话，贴身宫女已抢着道："我们主子昨儿进了半碗燕窝粥..."却在主子一瞥下噤了声。
窗外传来小宫女们晒菊花的笑闹声，衬得殿内愈发沉寂。伊尔哈看着皇后下意识抚上腹部的动作，突然从袖中取出个荷包："臣妾新配的安神香，用的是陈皮、苏叶这些平和的药材。"
荷包上绣着缠枝葡萄，针脚细密——这是她熬了三夜做的，连穗子都特意用开水烫过三遍。当年没敢送出去的酸梅，如今化作了一包不会出错的草药香。
钮祜禄氏接过荷包，指尖在饱满的葡萄绣样上顿了顿。两人目光相接的刹那，伊尔哈仿佛看见对方眼底闪过一丝了然的微光——在这深宫里，有些憔悴，有些善意，从来都不需要说透。
……
永和宫的烛火在夜风中轻轻摇曳，伊尔哈执着一支细炭笔，面前铺开的宣纸雪白得刺眼。她闭了闭眼，努力回想赫舍里皇后生前的模样——不是病榻上苍白憔悴的轮廓，而是初入宫时，那位在御花园逗猫的明媚女子。
"娘娘，炭笔容易污手。"琉璃轻声提醒，递上一块温热的帕子。
伊尔哈摇摇头，指尖摩挲着粗糙的炭笔，这是她特意让内务府从西洋传教士那儿寻来的。笔尖落在纸上，发出细微的沙沙声，像极了当年赫舍里皇后养的那只白猫蹭过锦缎的声音。
线条渐渐勾勒出一个温柔的轮廓——微微上扬的杏眼，笑起来时眼尾有浅浅的纹路。伊尔哈画得很慢，每一笔都小心翼翼，仿佛怕惊扰了记忆中的那个人。
"这里..."她突然停笔，指着画中人的唇角，"皇后娘娘笑时，这边会有一个小梨涡。"
琉璃凑近看了看，小声道："奴婢倒记不清了..."
"我记得。"伊尔哈的声音很轻，却异常坚定。
炭笔继续游走，绘出赫舍里皇后发间常戴的那支金累丝凤簪，还有她总爱抚弄的翡翠镯子。画到一半，伊尔哈忽然从多宝阁取出一只锦盒，里头静静躺着几根雪白的猫毛——那是当年皇后养的白猫掉在永和宫的，她一直收着。
"把画收好。"待最后一笔画完，伊尔哈轻轻吹去纸上的炭灰，"等太子长大了，给他看看。"
烛光下，画中的赫舍里皇后抱着一只慵懒的白猫，眉眼含笑，栩栩如生。伊尔哈望着画像，恍惚间似乎又听见了当年皇后温柔的声音："伊尔哈，你来啦..."
夜风拂过窗棂，烛火轻轻晃动，将她的影子投在画上，与画中人影重叠在一起，仿佛时光从未流逝。
炭笔的画容易糊，伊尔哈特意叫内务府做了相框，把这幅画放在了里面。
伊尔哈指尖轻抚过内务府新呈上的紫檀木相框，木纹细腻如绸，边角处雕着连绵的缠枝莲纹——这是她特意吩咐的样式，与赫舍里皇后生前最爱的翡翠镯子上的雕花一模一样。
"娘娘，画放进去就取不出来了。"琉璃捧着裱好的画小心提醒，"工匠说这琉璃罩子是用鱼胶封死的。"
"要的就是取不出来。"伊尔哈接过相框，看着被琉璃片牢牢保护的炭笔画。画中的赫舍里皇后抱着白猫浅笑，发丝间的金凤簪在阳光下仿佛真能反光。她特意用手指蹭了蹭画中人的脸颊——炭笔线条果然半点不晕。
相框背面被她亲手刻了小小的一行满文："??????? ???????"（永远的铭记）。刻完后想了想，又用护甲在角落划了道浅浅的爪痕——像极了当年那只白猫淘气时在门框上留下的印记。
伊尔哈将裱好的画轻轻放入一个锦盒中，指尖在紫檀木相框上停留了片刻。她转头对琉璃道："收进库房最里层的樟木箱里，和那对金累丝凤簪放在一处。"
琉璃捧着锦盒，犹豫道："娘娘不现在就给太子爷？"
"不急。"伊尔哈望向窗外，保成正被乳母抱着在院中看石榴花，圆润的小脸上满是好奇，"等他再大些，能懂得思念的滋味时..."
她亲手在锦盒上系了条杏黄色丝带——那是太子常服的颜色。丝带结打得极精巧，却故意留了个活扣，像是随时准备着被解开。
"等太子来问皇额娘长什么模样时，"伊尔哈的声音轻得像叹息，"你就把这个拿出来。"
风穿过回廊，将石榴花瓣吹落在青石板上。伊尔哈望着太子伸手去抓花瓣的小手，忽然想起赫舍里皇后临终时攥着的那方帕子——上面绣的也是石榴花，只是被血染红了大半。
那幅画最终被收进了永和宫最干燥的库房，和几匹太子周岁时用过的锦缎放在一起。锦盒上的杏黄丝带随着年月渐渐褪色，却始终保持着那个一扯就开的活扣，静静等待着某个或许会来的询问。
……
鎏金烛台上，红烛高烧，映得满室生辉。伊尔哈卸下沉重的贵妃冠冕，换上一袭家常的藕荷色旗袍，发间只簪了支素银簪子。
康熙接过酒杯，指尖在杯沿轻轻一碰，发出清脆的声响。两人目光相接，彼此心照不宣——这些年，他留宿永和宫的次数不少，却从未越雷池一步。外人只道帝妃恩爱，却不知他们之间始终隔着一张屏风，各自安寝。
"今日册封礼，你受累了。"康熙夹了块清蒸鲥鱼到她碗里，"朕记得你爱吃这个。"
伊尔哈低头尝了一口，鱼肉鲜嫩，入口即化。她想起多年前刚入宫时，康熙也曾这样给她夹过菜，那时她还忐忑不安，如今却已能坦然相对。
晚膳后，宫人们悄然退下。康熙照例在永和宫留宿，李德全熟练地指挥人抬来御用的屏风，将内室一分为二。一边是皇帝的龙榻，一边是贵妃的绣床。
伊尔哈隔着屏风轻声道："皇上明日还要早朝，早些安置吧。"
烛火渐熄，月光透过窗纱，在地上投下斑驳的影子。屏风两侧，两人各自安睡，呼吸轻缓。这样的夜晚，在永和宫已不知有过多少次——看似亲近，实则疏离；看似恩爱，实则克制。
外人永远不会知道，大清的皇帝与贵妃，竟是这样"同寝"的。
两人正要就寝，外面传来李德全的通报：“太子殿下想和皇上和娘娘一起睡。”
屏风两侧的烛火同时一滞。
伊尔哈正解到一半的盘扣停在了领口，康熙搭在腰带上的手也顿了顿。两人隔着绣有山水的绢质屏风对视一眼，
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