沧月歌灵机一动，指尖拈起粗陶茶盏，置于鼻下轻嗅，随即佯装饮啜，眉宇间却凝着一丝挥之不去的疑虑。
“小二，”他声调微扬，带着刻意的不悦，“你这茉莉香片……气味似乎有些滞涩？莫不是拿了受潮发霉的陈茶，来糊弄我们这些外乡人？”
“哎哟！客官您这可是冤煞小人了！”小二闻声，脸上那训练有素的热情笑容瞬间被惶恐取代，他小跑近前，几乎是抢过茶盏，自己先深深一嗅，又郑重地浅抿一口，在口中细细回味，这才急切分辩：“您再品品！这茶气清冽，入口回甘，乃是今春的新茶，哪有半分霉味啊？”
沧月歌冷眼将他每一个细微动作收入眼底，见其神情不似作伪，眼底的锐利才稍稍缓和，顺势又饮了一口，淡淡道：“许是我味觉乏了，错怪了你。”
此时，一个身着褪色官役服、面色麻木的男子，行着一辆车驾而来，正碾过坑洼的土路。车身被一张污浊的草席，随着颠簸，一只毫无生气、泛着死灰色的手，猛地从席缘垂落，僵直的指尖几乎擦过地面。
“哎——几位客官，莫惊，莫惊！”小二一副见怪不怪的模样，压低声音道，“这都是村里染了病过世的村民，统一拉去后山焚化，三位外乡人，无需紧张！”
顺着他所指的方向望去，不远处的山坳里，果然正冒出股股混杂着异味的浓黑烟柱。
“此地诡异，咱们……还是换条道走吧！”沧月歌心中惴惴不安，转向玄辰提议。
小二却好心提醒道：“客官，不是小的吓唬你们。此地一入夜，便有阴灵鬼祟在荒野游荡，凶得很！你们若不去这村落借宿，只怕是要遭难的！”
“笑话！我们会怕什么阴灵鬼祟？”沧月歌闻言，像是听到了天大的笑话，不由得哈哈大笑起来。他们自己便是世人眼中最大的“鬼祟”！
玄辰缓缓抬起眼睑，目光深邃地望向那片死气沉沉的村落，声音低沉而平静：“是福不是祸，是祸躲不过。”这突然出现的诡异村落，定然与西方白虎阵有所关联。
三人在村中一番探寻，只见屋舍破败，门户紧闭，毫无客栈驿站的踪影，唯有一座荒废的破庙，可暂避风霜。
天色如同浸了墨般迅速沉下，一位打更人路过，见三人滞留此地，好心道：“天黑魆魅横生，几位若还未寻到宿头，若不嫌弃，可随小人回家暂避。”
恰在此时，一个背着陈旧药箱的医官匆匆闯入庙中，对着那积满灰尘的泥像仓促一拜。
历经朱雀城之劫，三人岂敢再轻信于人？沧月司微微欠身，礼节周到却疏离：“阁下好意心领，这庙宇尚可容身，不劳烦了。”
打更人也不强求，点头示意后，便加快脚步，身影迅速消失在垂幕中。
破庙中，那医官生了堆火，跳动的火光映着他脸上未褪的惊惶与警惕。他偷眼打量三人，见对方并无恶意，才壮着胆子开口：“几位既来此借宿，为何不拜仙家？若不虔诚，漫天诸仙如何肯降下庇护？”
玄辰正漫不经心地踱步于供奉台前，目光扫过天君、帝君、罗汉那一尊尊塑得惟妙惟肖，却蒙尘结网的泥塑，嘴角勾起一抹毫不掩饰的轻蔑与讥诮。医官甚至未见他如何动作，指间一缕微不可见的魔气掠过，散落在地的几片枯叶便“噗”地一声燃起幽蓝色的火焰，吓得那医官“啊呀”一声，猛地向后一缩，眼睛瞪得溜圆，指着玄辰，半晌吐不出一个完整的字来！
“就凭这般假仁假义、实则自私自利之徒也配受我供奉？”玄辰鼻间逸出一声冷嗤，声线寒如冰刃，“与其将性命寄托于虚无，不如紧握在自己手中！”
医官尚在震惊中未能回神，玄辰已骤然抬掌，一道烈焰如毒蛇般蹿出，精准地擦着他的衣角掠过，将一条正欲暗中袭来的毒蛇烧为焦炭！医官吓得魂飞魄散，猛地从地上弹起，心脏狂跳不止。
沧月兄弟见其如此狼狈，不由相视一笑，带着几分魔族固有的戏谑。
“多……多谢公子救命之恩！”医官惊魂甫定，忙不迭地用袖子擦拭额角的冷汗，旋即从架在火上的瓦罐里盛出一碗热气腾腾的汤水，恭敬地递给玄辰，“夜寒露重，公子饮碗热汤暖暖身子吧。小人姓毛，世代行医，不知几位公子如何称呼？”
“鄙人玄辰！他们是我的随从沧月司、沧月歌。”玄辰接过陶碗，指尖感受着碗壁传来的温热，目光却幽深如潭，并未就口。
“原来是玄公子！”毛医官脸上堆起谦卑的笑，又连忙盛了两碗递给沧月兄弟，“月司公子，月歌公子，请。”
“多谢毛医官。”沧月司致谢，月歌也随之点头。
“毛医官似乎也非本村人士？为何孤身在此险地行医？”沧月司顺势问道。
毛医官闻言，脸上顿时布满愁云，重重叹了口气：“这十里八乡，就我一人行医，哪个村子闹病，我都得去啊。”
“方才听闻，此地之人皆言入夜后不得露宿野外，必须寻地落脚，这又是为何？”
“唉！只因这些时日，各村村民总是离奇暴毙。”毛医官搓着手，凑近火堆，声音因恐惧而微微发颤，“死状……一模一样！眼底乌青如墨，眼珠布满血丝，周身筋脉凸起发黑，如同被墨线勾勒过一般。”他脸上浮现出行医者最深的困惑与无力，“怪就怪在，这索命毫无章法！死的，死者各异，但症状一致。且都在酣睡中悄然毙命！仿佛……仿佛有一只看不见的手，在入夜后随机点选，判下死刑。”
“哦？当真古怪！”
医官喉头滚动了一下，继续道：“我起初也疑是瘟疫或集体中毒。可若是瘟疫，该有传染脉络；若是毒症，总该有共同的饮食水源。我查遍了，什么都没有！死者互不相识，饮水分开，吃食各异。所以村民才愈发恐惧，认为这不是病，是‘诅咒’，是撞了邪！故而日落之后，必须紧闭门户，依靠墙壁寻求一丝心安！”
三人听罢，心中皆是一凛，相互交换了一个眼
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