奔走一日，二人身心俱疲。
更棘手的是，许多庄户因惧怕被指摘怨怪，咬死不肯承认曾偷溜出门。玄辰与沧月司软硬兼施，威逼中带着利诱，方才撬开一线真言。
统共四十三户人家，竟有近二十户曾有人按捺不住，踏出过院门。其中，十人已显现那索命病症，另有数人自述体感不适，却未见黑筋；余下几位则坚称自己安然无恙，恍若无事。
“症结必与‘外出’相关……”玄辰眸色幽深，指尖轻叩桌面，“然，同是踏出院门，为何有人暴毙，有人仅微恙，有人却毫发无伤？这‘规矩’的筛眼，究竟卡在何处？”
“尊上，天光已暗，不若先回医官家中，再从长计议。”沧月司抬头望了望墨蓝渐染的天际，掌心凝出一团暖光，点亮了手中风灯。
灯火一亮，仿佛唤醒了黑夜中蛰伏的什么东西。细微的“嗡嗡”声蓦地响起，竟有数十只纤小的飞虫不知从何处涌出，如被无形之线牵引，执着地环绕灯罩飞舞，撞得灯纸扑簌作响。更有几只胆大的，竟突破光晕，径直扑向二人提着灯的手背，猛地一叮！
“嘶——”沧月司手背传来一阵锐利的刺痛，迅速泛起红点。他烦躁地挥动灯笼驱赶，“白日不见踪影，入夜便围着灯火乱撞，真是恼人！”
“飞蛾扑火，虫之本性。”玄辰瞥了一眼自己手背上同样被叮出的红点，若有所思，“走快些。”
二人快步踏入小院，说也奇怪，那些缠人的飞虫竟未跟随入内，在院门口徘徊片刻，便散入了浓稠的夜色中。
屋内，阿宝气若游丝。毛医官与张氏仿佛被抽走了三魂七魄，只是呆坐在榻边，偶尔像织布机械般喂进一勺汤药，眼神空洞地望着虚空，似在向那漠然的天道祈求奇迹。愚执，却悲凉。
沧月司轻叹一声，自行去墙角的草药架翻找。一阵没来由的阴冷气息倏地掠过他后颈，激起一片寒栗。
“你在找什么？”毛医官的声音忽然在身后响起，干涩沙哑，如同枯木摩擦。
沧月司一惊，回身小心道：“方才被虫子咬了，寻些消肿止痒的草药。”
“虫子？”毛医官死水般的眼中泛起一丝极细微的涟漪，随即被更深的困惑取代，“这院子……不该有虫子。村落地处山野，蛇虫鼠蚁本是常客，因此家家户户墙根都洒了驱虫药粉，人人随身香囊里也常年备着避秽的草药。”
一直静默旁观的玄辰，脑中仿佛有一道电光劈开迷雾！灯火引虫，入门即散……人人佩戴驱虫香囊……阿宝偷溜出去时，香囊定然未戴……
“难道……”玄辰双眸骤然锐利如出鞘寒刃，一字一顿，“祸根，非病非瘟，而是虫患？”
“虫患？”沧月司心头一紧，看向自己手背上那微不足道的红点，声音不禁发颤，“我……我也会像阿宝那样？”
毛医官猛地抓过沧月司的手，就着昏暗灯光仔细审视，片刻后稍松口气：“只是寻常虻虫叮咬，不至索命。”
但他枯瘦的手指却开始剧烈颤抖，浑浊的眼中迸发出骇人的光亮，“相同遭遇……是了！所有病患，除了‘患病’这一结果，他们必定还有共同的遭遇！”
他如疯魔般转身扑回榻边，颤抖着解开阿宝的衣衫，一寸寸肌肤仔细查验。终于，在孩童细嫩的脚踝内侧，发现了几个极其细微、宛如针尖刺出的紫黑青点，周围已有淡淡的乌青色晕开。
“是这里……是这里！”毛医官的声音因激动而扭曲，却带着绝境逢生的狂喜，“十有八九，便是虫毒所致！阿宝偷溜出去，未佩香囊，惊扰了草中毒虫！”
玄辰俯身细看那伤口，其形虽与沧月司手背上的普通叮咬不同，但确属虫噬痕迹。“然此地虫蚁自古有之，为何独独今时今日，冒出这般剧毒之物？”
“虫豸繁衍，顺应天时地利而异变，古来有之！是我迂腐，只盯人症，未察虫迹！”毛医官猛地站起，脸上颓唐尽扫，取而代之的是一种近乎殉道者的决绝，“毒物周遭，七步之内必有相克之药！我这就去寻！”
“此刻外出寻虫觅药，便意味着……”玄辰目光沉沉，“不可佩戴任何驱虫香囊，才能见到毒物聚集之所！”
“我儿等不了了！全村人也等不了了！”毛医官抓起墙角的药篓，声音嘶哑却斩钉截铁，“若今夜寻不到解毒之法，明日此时，此处便是人间炼狱！我辈医者，岂能坐视不理？！”
“先生大义。”玄辰肃然。若非身负复活星罗的沉重誓约，他定会与此等义士并肩赴险。
长夜漫漫，红烛垂泪，蜡油在桌上积成一滩凝固的叹息。沧月歌守了阿宝整夜，心力交瘁，唇边竟无声溢出一缕颜色暗沉的血丝。
“去歇着！”沧月司强行将他按到一旁简陋的榻上。
“我无妨……”沧月歌还想挣扎。
“这是尊令！”玄辰声音不高，却带着不容违逆的威压，“白虎阵在前，你想折损于此吗？”
沧月歌没有反抗，终于阖眼，几乎瞬息便陷入昏睡。
凌晨，天色最暗时分，院门被猛地撞开。毛医官跌跌撞撞闯入，浑身衣衫褴褛，裸露的手臂、脖颈上布满红肿溃烂的咬痕与抓挠的血痕，惨不忍睹。他怀中却紧紧抱着一个药篓。
“如何？！”沧月司抢步上前接过篓子。
“我……以身为饵，终是诱出了两种前所未见的毒虻。”毛医官气若游丝，却眼神灼亮，从篓中小心捏起一株叶片蜷曲、色泽暗红的怪异矮草，“其中一种，小若尘埃，翅膜透明，肉眼几不可辨！叮咬之痕，与阿宝脚踝一般无二！依相生相克之理，我在其巢穴旁寻到了这‘血痂草’，或可解毒！”
他强撑精神，清洗、捣药、生火、煎熬。动作因伤痛和疲惫而颤抖，却异常执拗。
罐中药汤翻滚，时间点滴流逝，窗外天际已褪去墨黑，透出冰冷的瓷青色。然而，那罐中之水，依旧清寡，未能浸出丝毫
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