西岐城位于渭水之畔,岐山脚下。
兵营距离城关有数十里远,不过敖丙哪吒二人都会遁术,不过眨眼间,便来到了西岐城的城墙前。
城墙是夯土筑的,厚重而敦实。城墙下城门大开,进出的车马行人络绎不绝。
两人跟随着人群行至城门前。守城的士兵看见哪吒,立刻挺直了腰板,行礼道:“将军。”
哪吒点了点头,便带着敖丙进了城。
这里的街道比陈塘关的要宽阔得多,路面铺着碎石和黄土。两旁的房屋大多是土屋,屋顶铺着灰黑色的瓦片,檐角微微翘起,下挂着风干的辣椒串和玉米棒子。
街角有位老婆婆支着炉子在打烧饼,面团在她手里翻飞,啪地贴进炉膛,不多时便鼓起来,表面焦黄酥脆。
那位老婆婆远远就瞧见哪吒带了个俊俏的生面孔,于是扯着嗓子吆喝道:“李将军来咧!尝尝额家的烧饼嘛,刚烤好滴,热乎着咧!”
她这一嗓子,让几个蹲在墙角掷石子的半大小子也发现了哪吒,一下子全都围了上来。
“哪吒哥哥,我听说书先生讲你一人就打退了张桂芳十万兵,好厉害啊!”瘦高些的男孩扯着哪吒的袖子,仰着脸崇拜道。
“哪吒哥哥,我也想学你那本事!能不能教教我!”一个圆脸小子比划着出拳,架势做得有模有样。
“哪吒哥哥,我娘说你又打了胜仗,给你留了羊肉汤!”一个扎总角的小孩声音软软的,踮着脚去拽哪吒另一只袖子。
哪吒被叽叽喳喳的孩子们围了一圈,虽然面上冷冷的没什么表情,但敖丙却见他弯下腰将那个最小的孩子抱了起来,又对另外几个小孩道:“今日有事。”
孩子们这才注意到,哪吒身后还跟了一个哥哥。
在他们看来,哪吒哥哥已经长得很好看了,却没想到这位哥哥也十分漂亮,就是头发和姜爷爷的一样白,头上还长了一对鹿角一样的东西。
孩子们的好奇心被勾了起来,呼啦一下又全凑到了敖丙跟前。
“哥哥你好漂亮啊!”
“哥哥你叫什么?从哪里来的?”
“哥哥你来西岐干什么啊?”
从前在福利院的时候,敖丙就经常会被一群小萝卜头围着哥哥长哥哥短地问东问西,所以面对这样的场景早已习以为常。
他弯下腰,耐着性子,一个一个地回答着小朋友的问题。
“你们好呀,我叫敖丙,从东海来的,来帮西岐打仗的。”
“哥哥是东海来的!东海好玩吗?”
“好玩啊,东海里面有长得像树一样的珊瑚,还有会发光的水母。”
“哥哥你头上为什么有两个角啊?我可以摸一下吗?”
敖丙笑了一下,心说哪吒小时候也问过同样的问题,看来小孩子对龙角都挺好奇的。
他刚要回答,就听见身后传来一个声音——
“别闹他。”
敖丙偏头看去,就见哪吒已经把最小的那个送到了他母亲的摊位,又从老婆婆那里买了好几个烧饼回来。
烧饼用粗纸垫着,还冒着热气。哪吒先递了一个给敖丙,又将剩下的分给了那些小朋友。
烧饼烫手,孩子们接过去,用袖子垫着,咬一口便呼着热气,吃得腮帮子鼓鼓的。
敖丙也尝了一口,烧饼外层酥脆,内里绵软,芝麻和花椒的香气混在一起,带着焦香。
好吃。
热乎烧饼的味道实在让人难以自拔,一个饼很快便被敖丙吃完了。
而那边小朋友们也分着吃完了饼,心满意足地和两人告了别。
“哪吒哥哥、敖丙哥哥下次再一起玩啊!”
哪吒目送着他们离开,这才带着敖丙来到了城东的市集。
集市里有卖布的、卖陶的、卖牲口的,各色摊子沿街排开,吆喝声此起彼伏。
两人漫无目的地逛着,敖丙转头看见一个老汉在摊前支起了一块幕布,旁边已经围了一圈人。
敖丙问道:“那是干什么的?”
“皮影。”哪吒答道。
即使在现代,敖丙也只是在电影里见过皮影戏,于是便问:“我想留下来看看,行吗?”
哪吒点了点头,算是答应了,自己却转身离开了。敖丙以为他有什么事情要办,也没有多问,自己挤入了人群中,找了个还算宽敞的位置站定,期待着开场。
待哪吒再回来时,手里多了个粗纸袋,他将纸袋递给了敖丙。
敖丙揭开一角,发现里面装着的竟是脆枣。他捏了一颗放进嘴里,脆枣甜里带酸,还嘎嘣脆,吃起来十分上瘾。
可他也不好意思一个人都吃了,就分了几颗给哪吒。哪吒接过去,顿了顿,随后放到了嘴里。
此时幕布上的皮影戏正演到酣处。
“吾乃商营大将张桂芳!黄毛顽童,快报姓名!”
“我乃乾元山太乙真人弟子,李哪吒!你有呼名法术,尽管施展!”
皮影里的哪吒小人跃马挺枪,对面的张桂芳举刀相迎。老艺人一人分饰两角,声音时而粗犷时而清亮,将那场大战演得活灵活现。
敖丙咔吧咔吧地咬着脆枣,看得津津有味。
“听罢名姓怒冲冠,顽童出言太欺天。上阵交锋枪对剑,呼名落马擒你还!哪吒还不下轮,更待何时!”
“任凭你高声喊魂魄难牵,莲花身无血肉不怕你呼名机关。火尖枪抖威风如云翻卷,管叫你张桂芳败阵回还!”[注]
唱到此处,台下众人纷纷叫好。敖丙为了避开一个向前挤的汉子,往旁边退了半步,正巧撞进了哪吒怀里。
触碰的瞬间,他忽然觉得有一股暖流从接触的地方涌了进来,顺着经脉淌向四肢百骸——他残缺的魂魄回来了一点!
魂魄恢复的感觉实在是太过舒服,让敖丙一时失了神。
哪吒见银发的小龙忽然愣在了原地,便扶着他的肩往自己这边带了一带,避开了拥挤的人群。
“怎么了?”哪吒偏头问道。
敖丙这才回过神,他压下心底情绪,摇了摇头:“无事。”
哪吒看了他一眼,没追问。
看完皮影戏,日头已经偏西。街上的人渐渐少了,摊贩们开始收拾东西,卷起布篷,将货物一件件搬上驴车。
两人往回走去,走到城门口时,一名传令兵从远处疾驰而来。
马蹄扬起一路
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