一息之后，两百名修士依次进入秘境。
连云走在人群中，背影挺直，手中木剑紧握，神色严肃。
之所以选择以剑修身份参加外门考核，是沈清辞几番权衡后的结果。
团队已有丹修连君雅，若连云再以灵植师的身份入外门，在目前尚未立足的阶段，他们缺乏自保能力，可谓危机四伏。
剑修于连云纵然艰难，却是天衍宗乃至整个四域最主流、也最被认可的身份。
最为关键的，是墨京儒肯定了连云，“心信尚可，走剑修以战养战，或有一线机会。”
于是，经过与连云商议，决定让他明面上走剑修之路，私下里仍主修灵植师一道。
当所有修士都入场后，平台四周立了数面巨大的水镜。
每个水镜都被均等分为若干个小画面，沈清辞看得有些恍惚。
这情景，像极了直播现场。
她与连君雅一同找到显示连云画面的灵镜，将全副心神都投注在了他那边的景象之上。
连云运气不错，落在一片相对安静的林地，仅惊动了几只低阶的妖兽对他发起攻击。
起初，他手忙脚乱地进行躲避，待逐步适应后，似乎才想起了墨京儒所教授的剑招，试着或刺或挑。
虽不致命，却也将逼近的妖兽陆续驱退，渐渐稳住了局面。
他表现得中规中矩，甚至可以说是乏味，自然没能吸引到多少目光，唯有沈清辞和连君雅在看他。
而吸引了绝大部分目光的，是之前的那名断臂男修。
他本就伤得不轻，才刚落地，便被附近三名修士盯上。
那三人不过练气一二层，却配合默契，不约而同地合围上来，显然打着趁他病要他命的主意。
即使他修为更高，凭着完好的右臂还击，一剑重伤一人。
可双拳难敌四手，在另外两人的猛攻下，他很快被斩伤脖颈上的动脉。
漫天飞血中，他瞪大双眼，扭曲着发出最后的嘶喊：“不公……！”
随着他的倒地，属于他水镜瞬间变为一片汪洋。
沈清辞心迅速环顾四周，发现转为蓝色的水镜竟多达七八面。
包括与断臂男修搏杀中重伤的那人，也未能幸免，最终被其同伴一剑了结。
与此同时，一些围观的弟子们也开始对秘境内的修士们指指点点，评头论足。
“看那边，那个用剑的，连剑都拿不稳，死定了。”
“嘿，这个偷袭时机抓得不错。”
“剑修之路，本就是杀出来的。竞争越烈，活下来的才越强。此次考核，大善！”
沈清辞听着这些议论，胃里一阵翻搅，直犯恶心。
这哪里是考核，分明是养蛊！
她强迫自己屏蔽周围的讨论，将注意力重新放回连云身上。
所幸，连云那边暂时还算稳定。
他应是借助灵植对生机的敏锐感知，察觉到了四周潜伏的危险，行动随之变得更加谨慎，在后续的路程中调整着呼吸与节奏，步步为营。
就在连云全神贯注地探寻一株古树根部时，侧后方密林中，一道凌厉的剑光毫无征兆地暴起，直刺他后心。
偷袭者是一名面容阴鸷的练气二层修士，其出招又快又狠，毫无留情之意。
围观者被吸引过来一部分，但大多不看好连云。
“咦？这边也打起来了！”
“是那个水木双灵根的小子，对手是练气二层，十死无生。”
“铛！”
连云在剑光及体的前一瞬，忽然转身，用木剑格挡住了对方的攻击。
他被震得连连后退，木剑上也被崩开一个小缺口。
偷袭者得势，更不饶人，剑招连续攻来，招招狠辣。
连云一时险象环生，身上多了数道血口。
但他眼神死死锁住对手，不再硬拼，而是咬牙运用起墨京儒所授的基础步法，在剑光中不断周旋、卸力，寻找突破口。
几次闪避后，连云猛地侧身，木剑贴着对方剑身滑入，用墨京儒所教的挑击，自下而上，狠狠撩在对方手腕上。
“啊！”偷袭者痛呼一声，长剑几乎脱手。
连云趁势上前，木剑横拍，击中对方胸口，将其打翻在地，剑尖直指对方咽喉。
看着地上满脸惊恐的对手，他眼中闪过一丝犹豫，最终低声喝道：“滚！”
随即收剑转身，想去查看自己身上的伤口。
就在他转身的刹那，那原本丧失战意的偷袭者从地上弹起，手中不知何时扣住了一枚短刃，直刺连云后腰。
这一下变故极其突然，连云虽一直保持警惕，闻声闪避，短刃仍在他腰侧划开了一道伤口。
“呃啊！”连云痛呼出声。
愤怒和疼痛像是冲垮了他的理智，他双目赤红，透着凶光，大吼着一剑劈在偷袭者脖颈上。
咔嚓一声，偷袭者的头颅歪向一边，眼中还残留着难以置信的惊愕。
连云满脸鲜红，握着剑柄的手微微发抖，不知是力竭，还是别的什么。
他怔怔地站着，一时低头看向地上的尸体，一时又拿起手中染血的木剑挥舞。
随后，他猛地弯下腰，捂住嘴，不受控制地干呕起来。
此番景象自然引起了议论。
“优柔寡断。”
“道心不坚。”
寥寥数语，便对他定了性。
沈清辞抿着唇，心生怒气却无处发泄。
他们只看到一个修士不够果决，她却看见一个少年在被迫杀人后，最真实的恐惧与无措。
那可是一条人命！她几乎能想象连云此刻胃里的翻江倒海。
好一会儿，连云才止住干呕，直起身时脸上毫无血色，眼神都有些涣散。
然而下一刻，他仿佛被某种本能驱使，猛地抬头，视线在周围草丛间快速搜寻。
随即，他踉跄着扑到几株不起眼的草药旁，迅速采摘，一把塞进口中胡乱咀嚼，又将草渣囫囵敷在腰间的伤口上。
这番动作让场外部分已然失望的围观者微微一怔。
一直留意他的考官，眼中更是露出新的审视意味。
“临危不乱，还识得草药自救？这小子，有点意思。”
“不止。你们看他的伤口，血似乎流得慢了，脸色也好转了些。那草药搭配，看似粗陋，却颇有章法，不像胡乱用的。”
“看来他不止有点剑术底子，在丹草一道也有涉猎？”
考官们交换了一下眼神，在手中的玉简上又添了几笔。
接下来的时间里，连云的状态并未完全恢复，但能通过水镜感受到，他身上已起了天翻地覆的变化。
彷徨与软弱似乎已经被他剥离，他在自己瘦弱的身躯里，平地起高楼般的筑起了一座名为“坚韧”的围墙。
他不再轻易接近任何可能有人的区域，反而更多地依赖与与周遭灵植的隐秘共鸣中。
倚仗这份独特的感知，他仿若一株行走的草木，得以提前避开多处凶兽领地，也悄无声息地绕过了许多血腥混战。
途中，他并非一味避让。
对惊慌逃窜的弱者，他任其离去。
对拦路劫杀的同境界修士，他借地形反杀一人，惊退一人。
对气息强横的高阶修士，他则借助草木掩护，远避无踪。
如此快速的成长，让他逐渐赢得了越来越多的关注。
“这小子，滑不溜手，还挺聪明。”
“看他的行动轨迹，似乎总能提前避开危险，有点门道。”
“确实，以练气一层的修为，能走到现在，还懂得利用环境天赋，这份机变和生存能力，已然不凡。”
在这种沉浸而专注的状态加持下，连云一路出奇地顺利。
他不仅最大程度保存了体力，伤势与灵力也在稳步恢复。
更令人侧目的是，他对沿途草木的辨识与巧妙运用。
这份远超寻常修士的能力，让水镜外的观察者们都露出了惊讶之色。
一些心思活络之人，甚至已开始默默记下他采摘与施用的诸多细节。
可这场考核远非单纯的生存试炼。
它有着明确的任务目标：夺取信物。
连云的运气，似乎在前半程便已用尽。
因
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