太平洋的海水，在舷窗外呈现出一种岩田喜久子从未见过的、深邃而广阔的蓝。咸涩的海风带着热带特有的潮湿暖意，吹拂着她因紧张而微微汗湿的额发。养正馆一行十余人，经过多日的海上颠簸，终于在这一天，看到了夏威夷群岛葱茏的轮廓。
越是接近目的地，岩田的心就越是无法平静。那是一种混杂着巨大喜悦、深切思念、沉重责任以及一丝难以言喻的惶恐的复杂情绪。六年了，她无数次在梦中勾勒重逢的场景，而当这一刻真正迫近时，她却感到一种近乎窒息般的紧张。
她下意识地整理了一下自己身上的道服——正是盐田刚三寄来的那件玄色定制道服。布料贴合着她的身形，左胸处银线绣着的“気”字与“Yoshiko”，在阳光下流转着内敛的光泽。这身装束，是她为自己选择的战袍，也是她无声的宣告。
船只缓缓靠岸。檀香山港喧嚣而充满异域风情，椰林婆娑，各色人种穿梭往来。岩田深吸一口气，强迫自己将所有的纷乱心绪压下，眼神恢复了惯有的沉静。她率先走下舷梯，中村、岛津及其他弟子紧随其后，一行人衣着统一，气息沉凝，在嘈杂的港口中显得格外引人注目。
“岩田师姐，那边！”眼尖的岛津低声提醒，指向接船人群的前方。
岩田的心脏猛地一跳，循着方向望去。
就在那人潮涌动处，一个身影静静地伫立着。
依旧是那一身熟悉的玄色道服，身形似乎比记忆中更加清瘦了几分，岁月在她眼角留下了细微的痕迹，却并未折损她半分风骨，反而增添了一种历经沉淀后的、渊渟岳峙的气度。她的目光，穿越了攒动的人头，精准地落在了岩田身上。
刹那间，周遭所有的喧嚣仿佛瞬间褪去，世界只剩下那一道穿越了六年光阴的凝视。
盐田刚三就站在那里，没有急切地上前，也没有过多的表情，只是静静地看着她，看着她一步步向自己走来。那目光深邃如同太平洋的海水，里面翻涌着岩田无法完全解读的复杂情绪——有关切，有审视，有欣慰，有感慨，或许，还有一丝与她同样的、被完美掩饰的波澜。
岩田走到她面前，约三步之遥，停下脚步。六年的距离，在这一刻被压缩到极致。她能清晰地看到盐田眼中自己的倒影，能看到她鬓角几丝不仔细辨认几乎无法察觉的霜色，能闻到她身上那熟悉的、如同雨后青草般的气息，混合着此地特有的海风与花香。
千言万语堵在喉咙，最终化作一个极其标准、却蕴含着千钧之重的躬身礼。
“刚三师范。”她的声音带着一丝难以抑制的微颤，但依旧清晰，“弟子岩田喜久子，率养正馆同仁，前来参会。”
盐田没有立刻说话。她的目光缓缓扫过岩田，从她沉静的面容，到她挺拔的身姿，最后落在她胸前那枚精致的银色绣字上，停留了足足两秒。那眼神中，似乎有什么东西微微闪动，如同冰层下涌动的暖流。
然后，她微微颔首，唇角似乎几不可察地向上牵动了一下，那弧度轻微得几乎不存在。
“一路辛苦。”她的声音依旧是记忆中的平稳，却似乎比书信中的字句多了几分真实的温度，“诸位，欢迎来到夏威夷。”
她侧身，向岩田和她身后的弟子们做了一个“请”的手势。没有过多的寒暄，没有久别重逢应有的激动，一切都在一种克制而郑重的氛围中进行。
岩田直起身，与盐田并肩而行。两人之间隔着一步的距离，衣袖偶尔会因为步伐的移动而轻微摩擦。那细微的触感，却像电流一样，瞬间传遍岩田的全身。她强迫自己目视前方，专注于脚下的路，但全身的感官，却都不由自主地聚焦在身旁那个人身上。
盐田简单地介绍着大会的安排和住宿地点，语气平和，如同在交代日常事务。但岩田却能感觉到，她的气息并非全然平静，那圆融的场域边缘，似乎也因为她的到来，而产生了一丝极其细微的、不易察觉的涟漪。
她们被安排住在大会场馆附近的一处日式风格的旅舍。环境清幽，庭园雅致。盐田亲自将他们送至住处。
“大会明日正式开始，今日诸位可稍事休息，熟悉环境。”盐田站在庭院的廊下，目光再次落在岩田身上，顿了顿，补充道，“岩田，你随我来一下，有些大会细节需与你确认。”
“嗨。”岩田应道，心中微微一紧。
她跟着盐田，穿过曲折的廊道，来到一间僻静的茶室。盐田示意她坐下，自己则熟练地开始烧水沏茶。动作行云流水，带着一种久违的、令岩田心安的古意。
茶香袅袅升起，在安静的室内弥漫。
盐田将一杯沏好的茶推到岩田面前，然后抬起眼，再次认真地、毫无遮挡地看向她。这一次，目光中少了方才在港口时的审视，多了几分难以言喻的深沉。
“这六年，”盐田缓缓开口，声音低沉，“辛苦你了。”
没有询问道场具体事务，没有评价她演武大会的表现，只是这一句“辛苦你了”，却仿佛包含了千言万语，瞬间击中了岩田心中最柔软的部分。六年的风霜雨雪，六年的孤寂坚守，六年的思念成河，
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